第一章 一紙婚約，一場(chǎng)隱秘賭局
太學(xué)的屋檐又漏水了。
雨水順著腐朽的椽子滴落，在青磚地上砸出深淺不一的水洼。我用破舊的油布，小心翼翼地護(hù)住書(shū)案上僅剩的半本《春秋公羊傳》殘卷。墨跡已被潮氣暈開(kāi)，字跡模糊，像極了我這看不清前路的寒窗生涯。
窗外雨聲滂沂，屋內(nèi)寒氣刺骨。我呵了口白氣，搓了搓凍得發(fā)僵的手指，就著窗外昏沉的天光，繼續(xù)默誦昨日借來(lái)的《策論輯要》。紙頁(yè)殘缺，后半部分不知去向，我只能憑記憶和前文推演，在腦海中艱難補(bǔ)全。
“陸兄！陸珩！”
同窗王昶猛地推開(kāi)門(mén)，帶進(jìn)一股濕冷的寒氣。他站在門(mén)口，沒(méi)進(jìn)來(lái)，眼神復(fù)雜地在我這陋室和屋外之間游移，最終落在我洗得發(fā)白、袖口磨出毛邊的青衫上。
“永寧侯府的人來(lái)了，指名找你。”他壓低聲音，語(yǔ)氣里三分是真切的同情，余下七分，卻是掩不住的幸災(zāi)樂(lè)禍，“馬車(chē)就停在太學(xué)正門(mén)外，朱輪華蓋，好大的排場(chǎng)。”
我握著殘卷的手指微微一緊。
該來(lái)的，終究是來(lái)了。
京中那個(gè)在貴女圈層隱秘流傳、以寒門(mén)書(shū)生為賭注的荒唐游戲，在折辱了兩個(gè)同窗之后，終于，輪到了我陸珩。
王昶讓開(kāi)身，我放下殘卷，整了整衣冠。衣裳雖舊，卻漿洗得干凈。我知道此去意味著什么，但脊背挺得筆直。
太學(xué)門(mén)外，雨幕之中，那輛侯府馬車(chē)宛如一座移動(dòng)的華貴屋宇。拉車(chē)的兩匹河曲馬，毛色油亮，噴著響鼻，車(chē)轅上鎏金的侯府徽記即便在陰雨天也清晰奪目。車(chē)旁站著一位青衣侍女，撐著一柄油紙傘，身姿挺拔，神色恭謹(jǐn)中帶著侯府下人特有的疏離與矜貴。
“陸公子，請(qǐng)。”侍女聲音平穩(wěn)，無(wú)波無(wú)瀾。
我攥緊了袖口，那里空空如也，連一枚取暖的銅板都沒(méi)有。踩著光潔的紫檀木腳踏，我躬身鉆進(jìn)車(chē)廂。車(chē)內(nèi)暖意融融，角落的銀絲炭爐散發(fā)著幽香，錦緞坐墊柔軟得讓我?guī)缀跸葸M(jìn)去。車(chē)窗隔絕了外界的風(fēng)雨聲，只余車(chē)輪碾過(guò)青石板的轆轆聲，平穩(wěn)而規(guī)律，將我?guī)щx熟悉的清貧，駛向一個(gè)全然未知的、屬于權(quán)貴的世界。
侯府真大。
穿過(guò)巍峨的朱漆大門(mén)，繞過(guò)影壁，眼前豁然開(kāi)朗。層樓疊榭，飛檐反宇，抄手游廊九曲回轉(zhuǎn)，一眼望不到盡頭。假山奇石點(diǎn)綴在尚未完全凋零的花木之間，遠(yuǎn)處甚至有一片湖，湖心亭臺(tái)在煙雨中若隱若現(xiàn)?？諝饫飶浡环N清冷的檀香，混合著泥土與草木的氣息。
大得讓我這習(xí)慣了漏風(fēng)陋室、呼吸間都是霉味與墨臭的寒門(mén)書(shū)生，下意識(shí)地屏住了呼吸，連腳步都放得輕了又輕，生怕驚擾了這片靜謐的奢華。
侍女引我至臨湖的一座水榭。亭內(nèi)溫暖如春，四角放著更大的銅胎琺瑯炭盆。幾個(gè)錦衣華服的少女圍坐，正低聲談笑，珠翠環(huán)繞，衣香鬢影。
正中央的女子，一身月白蹙金刺繡襦裙，外罩淺碧色縷金紗衣，云鬢輕綰，只斜插一支羊脂白玉簪。她手中把玩著一只瑩潤(rùn)的白玉酒盞，指尖如蔥，聽(tīng)到腳步聲，并未抬頭，只漫不經(jīng)心地望著亭外雨打殘荷的景象。
她身旁，一個(gè)穿著石榴紅遍地金錦襖的圓臉少女，正用團(tuán)扇掩著嘴，吃吃地笑，目光像鉤子一樣在我身上掃過(guò)，從頭到腳，帶著毫不掩飾的打量與評(píng)判。其他幾位貴女也停了說(shuō)笑，齊齊望來(lái)，眼神里有好奇，有玩味，更多的是一種居高臨下的審視，仿佛在觀賞一件新奇的、卻又不甚值錢(qián)的玩意兒。
“你就是陸珩？”
中央的女子終于開(kāi)口，聲音清泠，像玉磬輕擊，也像深秋清晨凝結(jié)在瓦上的薄霜。
我上前兩步，在亭外階下站定，躬身長(zhǎng)揖：“學(xué)生陸珩，見(jiàn)過(guò)**縣主。”
禮數(shù)周全，姿態(tài)恭謹(jǐn)，頭垂得很低，視線落在自己沾了泥點(diǎn)的舊鞋鞋尖上。
“嘖，倒是懂規(guī)矩?！奔t衣貴女用團(tuán)扇輕輕敲了敲鋪著錦緞的石桌桌面，“陸珩，你運(yùn)氣不錯(cuò)，被我們靈溪抽中了。這可是多少人求都求不來(lái)的‘福氣’?！?br>侍女端著一個(gè)黑漆螺鈿托盤(pán)上前，輕輕放在我面前的石凳上。托盤(pán)里，是一式兩份用工整楷書(shū)謄寫(xiě)的契約，以及一個(gè)沉甸甸的、約莫五十兩的銀元寶。銀光刺眼。