：儲物間------------------------------------------，每過一道，身后的門栓聲都沉悶得像棺蓋合攏。，院中站著一排人。，身形干瘦，脊背挺得筆直，，目光落在姜雪寧**的腳上，嘴角往下撇了撇?！吧驄邒?，這位是新來的，上頭點了名，直入內(nèi)閣。”，轉(zhuǎn)身就走，半個多余的字都不肯留。。“直入內(nèi)閣？跳了三年考核期？”，八雙眼睛扎過來，帶著毫不掩飾的敵意?！盎貗邒?，是上面那位大人開的口。”?！澳奈淮笕?？簾子后面的，我沒看清臉?！保镜嘏脑谡菩?。
“內(nèi)閣司茶局，八個正式女史的名額滿了三年了，你來了，多出一張嘴，多出一份口糧。”
“可內(nèi)閣撥給司茶局的用度從來沒多過一文錢?！?br>她回頭看了一眼那八個女史。
“聽見了沒有？上頭塞人下來，不加銀子不加炭，你們自己商量著勻?！?br>一個圓臉女史頭一個跳出來，嗓音尖而快。
“嬤嬤，我那屋子就一床被褥，冬天凍得手都伸不直，再勻就沒法活了?！?br>“那讓新來的睡地上?！?br>另一個瘦高的女史接話，眼角都沒往姜雪寧這邊轉(zhuǎn)。
“被褥不用勻，她既然能赤著腳從外頭走進來，想必也不怕冷?！?br>幾個女史笑了，笑聲短促，心照不宣。
沈嬤嬤沒攔，也沒笑，只是盯著姜雪寧看。
姜雪寧站在原地，臉上什么波瀾都沒有。
“嬤嬤，我住哪里？”
“不急?！?br>沈嬤嬤的鑰匙又轉(zhuǎn)了一圈。
“先說規(guī)矩，內(nèi)閣司茶女史伺候的是隱閣三位執(zhí)閣大人，每日輪值奉茶?！?br>“三位大人的茶性有什么忌諱？”
沈嬤嬤的目光停了停，重新打量了她一眼。
“你進去了自然知道，我只告訴你后果?！?br>她的聲音冷了下來。
“茶溫差了一分，板子?！?br>“茶色濁了一層，板子。”
“灑了，碎了，遲了，板子?！?br>“出了大差錯呢？”
姜雪寧問。
沈嬤嬤看著她，嘴角牽了牽。
“出了大差錯不打板子，直接沉塘?！?br>“內(nèi)閣后院有口枯井改的水塘，三丈深，常年不見日光，丟進去連骨頭都泡得稀爛?！?br>圓臉女史在旁邊補了一刀。
“上一個犯事的女史是去年冬天沉的，撈上來的時候臉都沒了?！?br>“所以啊。”
瘦高女史拖著腔調(diào)接上。
“跳過三年考核直接進來的，未必是福氣，指不定死得更快?！?br>“畢竟什么規(guī)矩都不懂，三位大人的脾性也摸不著，不知道哪天就踩了雷。”
“也是，進來九天就沉塘的又不是沒有過?！?br>她們你一句我一句，字字都往要害上戳。
姜雪寧聽完，微微點頭。
“多謝幾位姐姐提點?！?br>這一句不卑不亢，倒把幾個女史噎了一下。
沈嬤嬤多看了她一眼，歪了歪下巴，示意院子最角落的一扇矮門。
“后頭有間放舊卷宗的屋子，收拾收拾能住人，鑰匙給你?！?br>她從那串鑰匙里摘下最短的一把丟過來，沒再多說一個字，領(lǐng)著八個女史轉(zhuǎn)身走了。
鑰匙冰冷，鐵銹的碎屑沾在掌心。
走出幾步，圓臉女史的聲音飄了過來。
“嬤嬤，她的炭火份額怎么算？”
“按規(guī)矩走，一天三斤，從公中出?！?br>“憑什么？我們當初進來頭一年連一斤都沒有！”
“上頭點名進來的人，你跟她比資歷？”
沈嬤嬤這句話堵得圓臉女史臉色發(fā)青，但緊跟著又壓低了聲音。
“那我找周六說一聲，讓庫房那邊先壓一壓?！?br>“你自己的事，別拿我的話當幌子?！?br>聲音遠了。
姜雪寧正要推矮門，身后腳步聲又折了回來。
圓臉女史倚在院墻邊，抱著胳膊，上下掃了她一遍。
“我叫何秀禾，司茶局管茶器的，你以后用的盞和壺都從我手里過?！?br>“何姐姐?！?br>姜雪寧站住了，沒有轉(zhuǎn)身。
“我把話說在前頭?！?br>何秀禾的聲音壓得很低。
“你那三斤炭到不了你手里，庫房周六是我的人，
你的份例從明天起就是一斤半，剩下的勻給我們老人。”
“不服氣可以去找嬤嬤告狀，看嬤嬤幫誰。”
姜雪寧轉(zhuǎn)過身，看著她。
“何姐姐管茶器？”
“怎么了？”
“那三位大人慣用的茶盞，姐姐應(yīng)該最清楚?！?br>何秀禾的笑收了半分。
“什么意思？”
“我初來乍到，什么都不懂，正需要一個管茶器的姐姐照應(yīng)?！?br>姜雪寧的語氣輕得沒有半點攻擊性。
“姐姐扣我的炭，我認了，但我想拿這一斤半的炭，換姐姐一句實話?！?br>“左邊珠簾后面那位大人，用的是什么盞？”
何秀禾的表情變了，往后退了小半步。
“你打聽這個做什么？”
“奉茶的人不知道主子用什么盞，第一天就得挨板子?！?br>姜雪寧垂下眼。
“姐姐不想說也沒關(guān)系，我自己進去試，試錯了沉塘，姐姐還能多分一斤半的炭?！?br>何秀禾盯著她看了好一會兒，嘴唇抿了兩下。
“白釉建盞，底款刻了個懷字，旁的盞端進去他碰都不碰。”
說完轉(zhuǎn)身走了，步子比來時急了許多。
姜雪寧推開矮門，走進那間堆滿發(fā)霉卷宗的儲物間。
地上一張草席，破了個洞，沒有被褥，沒有炭盆。
角落里倒扣著一只缺了口的瓷碗和一截小指長的蠟燭頭。
她關(guān)上門，蹲下來，點燃蠟燭頭，火苗只有豆粒大。
卷宗翻了大半都是流水簿子，但靠墻最深處第三層木架底部，
一卷裹著油紙的東西和其他發(fā)霉的卷宗格格不入。
油紙揭開，里面夾著一頁泛黃的手札，紙質(zhì)比尋常宣紙厚了一倍，邊緣用蠟封過，保存得極好。
蠅頭小楷，一筆一劃都壓著手勁寫的。
內(nèi)容是一段方位記述：從內(nèi)閣后院某處磚墻裂縫起步，
經(jīng)墻下暗格進入地基夾層，沿排水暗渠往東走約二百步，可通向一條連接外城的地下通道。
一條密道。
手札末尾用朱砂畫了半朵花，七片花瓣，線條干脆利落。
風鈴花。
和她貼肉藏著的那枚銅令牌背面的圖案一模一樣。
她側(cè)過手札，讓燭光斜照背面，紙上有壓痕，力透紙背的凹痕。
她認得那個筆跡，和銅令牌背面的符碼出自同一只手。
她母親的手。
姜雪寧將手札折成指甲蓋大小的方塊，塞進貼身衣襟最里層，和銅令牌緊緊貼在一起。
母親是隱閣出身，母親留下銅令牌能打開隱閣的門，母親當年待過的地方藏著一條通往外城的退路。
她吹滅蠟燭，在黑暗中閉上眼。
珠簾后面的兩道目光她沒有忘。
左邊那位要棋子，用的是白釉建盞，底款刻了個懷字。
右邊那位要獵物。
第三道珠簾里的人始終沒動，那才是最難揣度的一個。
院子里的腳步聲都散了，連蟲鳴都稀了。
她正要沉入淺眠，儲物間的門被人從外面推開了。
沒有敲門，沒有腳步聲。
月光從門口傾進來，照在一雙紅色的靴子上，靴面繡著暗金云紋，濺了幾點深色的污漬。
她睜開眼。
一個少年倚在門框上，穿了一身猩紅的圓領(lǐng)窄袖袍，腰間金絲絳的穗子纏在指間晃來晃去。
他的臉極白，五官生得漂亮，嘴唇的弧度天生帶著三分笑意，
但嘴角那抹沒擦干凈的血漬把笑意全變了味。
他抬手，用拇指慢慢蹭掉嘴角那點血，指腹在月光下泛著**的暗紅。
然后他歪過頭，目光從她**的腳面一路掃到她臉上，打量得很慢，很仔細。
“就是你？”
他的聲音出乎意料地好聽，尾音拖著懶洋洋的黏軟。
“那個在黑屋子里連眼睛都不眨的小東西？”