第1章
死神家的小孩
死神家的小孩------------------------------------------。,是下午四點(diǎn)半辦公廳的灰——不亮,也不暗,恰到好處地讓所有東西看起來(lái)都像在摸魚。,赤腳踩過(guò)冥河邊上那片從不凋謝的白色曼陀羅花田,留下一串很不把冥界當(dāng)回事的腳印。他穿著一件不知道從哪個(gè)倒霉靈魂身上*來(lái)的黑色絲綢襯衫,扣子只系了中間一顆,露出一截少年人清瘦但線條分明的腰腹。褲子倒是穿得好好的,但赤著的雙腳配上一頭隨便扎了個(gè)馬尾的黑發(fā),整個(gè)人散發(fā)出一股“我知道這么做不對(duì)但我偏要”的氣質(zhì)。。。如果用人類的算法,他大概相當(dāng)于十七八歲的樣子,但死神之子的成長(zhǎng)周期漫長(zhǎng)到令人發(fā)指。六十年的時(shí)間里,他把冥界能惹的禍全惹了一遍:往老冥河放生食人魚,把判官大殿門口的石獅子涂成粉紅色,還試圖教三頭犬握手坐下轉(zhuǎn)圈——最終的結(jié)果是三頭犬學(xué)會(huì)了一切,但不聽他的?!坝质悄恪!保Z(yǔ)氣里帶著一種“我已經(jīng)放棄掙扎”的疲憊。。整個(gè)冥界能在他溜出來(lái)十分鐘之內(nèi)找到他的,只有一個(gè)人。“就不能讓我清凈一會(huì)兒?”他停下腳步,但沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)去,而是伸手折了一朵曼陀羅,別在耳朵上,這才慢悠悠地回了頭,“說(shuō)吧,這次又是什么事?哪個(gè)大殿的瓦被我踩漏了?還是老爹又派人來(lái)抓我去上那個(gè)無(wú)聊到死的繼承人課?”,是某個(gè)被派來(lái)傳話的陰司小吏,急得滿頭大汗——不,鬼不會(huì)流汗??傊且荒樝胨烙炙啦涣说谋砬?。,站在花田邊的,不是陰司小吏。,袍角繡著銀灰色的彼岸花紋,那是冥界親衛(wèi)隊(duì)最高級(jí)別的標(biāo)志。身量很高,肩寬腰窄,五官端正到近乎嚴(yán)苛,眉眼之間沒(méi)有半分多余的表情,像是一把還沒(méi)出鞘就已經(jīng)讓人后背發(fā)涼的刀。。,整個(gè)冥界公認(rèn)“最不想在走廊上迎面碰見(jiàn)的人”排名第一。因?yàn)樗茨愕难凵?,?huì)讓你覺(jué)得自己已經(jīng)違反了三條冥界律法,只是自己還不知道。“少主?!迸R淵開口,聲音不高不低,像是用標(biāo)尺量過(guò),“王上召見(jiàn)?!?br>這就有點(diǎn)新鮮了。
平時(shí)來(lái)抓他去上課的都是些跑腿的陰差,臨淵親自出馬,只有一種可能——老爹認(rèn)真了。
周暮云把耳朵上的曼陀羅摘下來(lái),隨手碾碎,白色的汁液沾在指尖上,帶著一種介于藥香和腐甜之間的氣味。
“他什么時(shí)候?qū)W會(huì)派你來(lái)了?”他把手指在襯衫上隨意蹭了蹭,邁開步子往回走,語(yǔ)氣是滿不在乎的慵懶,但眼睛里閃過(guò)一絲不算明顯的警覺(jué),“怎么,怕我不去?”
臨淵側(cè)身讓開道路,等他走過(guò)之后才跟上,保持著精確的三步距離。
“這邊請(qǐng)?!彼f(shuō)。
沒(méi)有回答周暮云的任何一個(gè)問(wèn)題。這是臨淵的特殊技能——他能用最禮貌的方式告訴你:我不吃你這套。
死神大殿坐落在冥界的正中央,你要是非拿什么東西去比它,大概是一棟中世紀(jì)古堡和一座現(xiàn)代中央商務(wù)區(qū)的混搭——外面看著氣派恢弘、飛檐斗拱,走進(jìn)去就是一條條長(zhǎng)得一模一樣的走廊,每條走廊都亮著冷白色的燈,像是某個(gè)永遠(yuǎn)等不來(lái)電梯的寫字樓。
周暮云從小在這里長(zhǎng)大,對(duì)這個(gè)空間有過(guò)無(wú)數(shù)種評(píng)價(jià),其中傳播最廣的一句是:“這地方是照著人類**大樓的設(shè)計(jì)圖抄的吧,連那種讓人想死的氛圍都一模一樣?!?br>說(shuō)這句話的時(shí)候他十二歲,當(dāng)時(shí)一屋子陰司判官臉都綠了。但他的死神老爹聽完之后,只是從堆積如山的生死簿后頭抬了抬眼皮,說(shuō)了一句:“你死一個(gè)試試,看我不把你拉回來(lái)繼續(xù)聽。”
周暮云從此閉嘴了兩天。
此刻,他重新站在那扇巨大的黑檀木大門前,心情和六十年來(lái)每一次踏進(jìn)這里時(shí)一模一樣:煩。
臨淵上前一步,單手推開了那扇重達(dá)千斤的木門。門軸轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出一聲沉悶的低鳴,像是某種沉睡了幾百年的東西被吵醒了。
大殿內(nèi)部和往常一樣——高得看不見(jiàn)頂?shù)奶旎ò?,墻面上流?dòng)著暗金色的銘文,那是從開天辟地以來(lái)所有被死神親自處理過(guò)的靈魂的名字。中央是一條長(zhǎng)得不見(jiàn)盡頭的長(zhǎng)桌,長(zhǎng)桌上堆滿了文件和生死簿,紙質(zhì)文件和全息投影交錯(cuò)在一起,古今混搭得毫無(wú)章法。
長(zhǎng)桌盡頭,死神就坐在那里。
如果按照人間的想象,“死神”應(yīng)該是黑袍骷髏、手持鐮刀、籠罩在陰影里、說(shuō)話自帶混響。
真實(shí)的死神是一個(gè)穿灰色西裝的男人。
看起來(lái)四十歲左右,頭發(fā)梳得一絲不茍,五官和周暮云有七分相似——同樣鋒利的眉骨和下顎線,同樣的薄唇。區(qū)別在于,死神的表情是六十度恒溫的冷淡,不怒自威。他手里沒(méi)有鐮刀,他手里是一支筆。桌上沒(méi)有靈魂的哀嚎,桌上是一杯還在冒熱氣的咖啡,杯子上印著一行小字:全冥界最帥的死神——杯子是周暮云在人間燒給他的,作為五十歲冥壽的禮物,純屬惡作劇,但死神居然一直在用。
“你遲到了?!彼郎耦^也沒(méi)抬,翻了一頁(yè)生死簿,“赤腳踩花田好玩嗎?”
周暮云走進(jìn)大殿,一把拉開長(zhǎng)桌邊最近的一把椅子,反向跨坐上去,雙臂搭著椅背。
“還行。”他說(shuō),“曼陀羅開了新的,你沒(méi)去看一眼?”
死神終于抬起頭,看了他兒子一眼。
那是一種在無(wú)數(shù)個(gè)生死輪回中歷練出來(lái)的目光,不火爆,也不憤怒,甚至帶著一點(diǎn)疲憊——但就那一眼,足以讓大殿里流動(dòng)的銘文都暗淡了一個(gè)度。
“你昨天在判官殿干了什么?”死神問(wèn)。
周暮云偏了偏頭,假裝在回憶。
“昨天?我想想……哦,你說(shuō)老趙那事兒?我沒(méi)干什么啊,就是路過(guò),他非要跟我探討一下人間和冥界的靈魂分配比例。我就說(shuō)了一句——‘你這數(shù)據(jù)是三千年前的,人類人口已經(jīng)翻了好幾倍了,你按老算法分,新鬼都死了三次了還沒(méi)排到投胎,再這樣下去他們要組團(tuán)**?!缓笏蜕鷼饬恕!?br>死神沒(méi)有說(shuō)話,手指在桌上有節(jié)奏地敲了兩下。
“你說(shuō)得對(duì)?!彼f(shuō)。
周暮云愣了一下?!鞍??”
“數(shù)據(jù)確實(shí)該更新了。我已經(jīng)讓信息處重新核算,下個(gè)月出新的分配方案。但你把他的茶換成醬油,這件事不在你的合理化建議范圍之內(nèi)?!?br>“……那茶本來(lái)就是過(guò)期的。”
“鬼喝過(guò)期的東西喝不死,但被后輩教育這件事能讓判官氣活過(guò)來(lái)。你氣活過(guò)三個(gè)判官了,這記錄前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者——你覺(jué)得很光榮?”
周暮云把下巴擱在交疊的手臂上,嘴角一歪:“還行吧。能寫進(jìn)冥界年鑒嗎?”
死神的臉色沒(méi)有變。但手邊那個(gè)“全冥界最帥的死神”杯子,杯壁突然裂了一道細(xì)紋。
一旁的臨淵垂著眼,右手食指在大腿外側(cè)輕敲了兩下——那是預(yù)備動(dòng)作,代表著如果父子倆真的打起來(lái),他不知道該保護(hù)誰(shuí),所以他決定第一時(shí)間把所有門窗都鎖死,然后自己退到走廊外面去。
“你是不是覺(jué)得,”死神把手從杯子上移開,聲音沉下去了一種調(diào)子,“在冥界混日子很有意思?”
周暮云沒(méi)接話。
“六十歲。用冥界的算法你只是個(gè)孩子,用人類的算法你已經(jīng)該是坐在公園里喂鴿子的退休年齡了?!彼郎裾酒饋?lái),走到一旁的全息投影屏幕前,手指一劃,亮出一組數(shù)據(jù),“但你看看你這六十年干的事。繼承人課程缺席四十七次,冥界管理實(shí)訓(xùn)曠課三十二次,判官殿惹禍記錄——”
他頓了頓。
“惹禍記錄太長(zhǎng),系統(tǒng)沒(méi)統(tǒng)計(jì)出來(lái),把服務(wù)器跑崩了。你應(yīng)該是全冥界唯一一個(gè)用破壞力攻破大數(shù)據(jù)系統(tǒng)的人,這方面我確實(shí)低估你了?!?br>周暮云笑不出來(lái)了。
他從椅背上直起身子,第一次看著老爹的眼睛。
“是我不想上嗎?”他的聲音低下來(lái),第一次不帶嘲弄,不帶敷衍,“那些課教的東西是什么?教我怎么在生死簿上劃線,怎么分配靈魂的歸處,怎么管理一群幾千年都不會(huì)更新工作方法的判官。你告訴我,爸——你是不是早就忘了自己當(dāng)初是怎么坐上這把椅子的了?”
死神沉默了一瞬。
“你想說(shuō)什么?”
“我想說(shuō),從來(lái)沒(méi)有人問(wèn)過(guò)我愿不愿意。”周暮云站起來(lái),比老爹矮一些,但氣勢(shì)不輸,“我是你兒子,所以我必須坐你的位置,必須學(xué)你那些規(guī)矩,必須一輩子困在這個(gè)連白天都沒(méi)有的灰色辦公室里,處理一群倒霉鬼的投胎排期。你跟我說(shuō)這也是榮耀,可我只看到了無(wú)聊——無(wú)盡的、幾千幾萬(wàn)年的、把曼陀羅從白看成灰然后再也分不出任何顏色的無(wú)聊?!?br>整個(gè)大殿的空氣凝固了。
墻壁上的銘文停止了流動(dòng)。角落里那臺(tái)全冥界最先進(jìn)的靈魂處理終端機(jī),自動(dòng)進(jìn)入了休眠模式。
臨淵無(wú)聲地后退了一步。
死神的灰眼睛里,第一次浮現(xiàn)出一種說(shuō)不清是憤怒還是難過(guò)的情緒。
“所以你覺(jué)得,人間就不無(wú)聊?”
“至少人間有顏色?!敝苣涸瓢褐掳停爸辽偃碎g的白天是亮的,下雨的時(shí)候是濕的,太陽(yáng)照在皮膚上是燙的。這里有什么?永遠(yuǎn)的灰白,永遠(yuǎn)的四季如冬,永遠(yuǎn)的無(wú)聊——”
“好?!?br>死神打斷了他。
“好?”周暮云沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
死神坐回椅子里,把那個(gè)裂了縫的杯子放到一邊,重新拿起筆,翻開一頁(yè)新的生死簿。
“你想去人間體驗(yàn)酸甜苦辣,我成全你?!彼恼Z(yǔ)氣恢復(fù)了一貫的公事公辦,但握筆的手指略微泛白,“你將在人間完整地經(jīng)歷生老病死,每一分每一秒都是真實(shí)的,疼痛是真的,失去是真的——當(dāng)然,你是我兒子,你不會(huì)真正死去。每次你死亡,我會(huì)把你從冥界拽回來(lái),讓你繼續(xù)活著,直到你活夠了,活明白了,回來(lái)接這個(gè)你覺(jué)得無(wú)聊的位置。”
周暮云的瞳孔猛地收縮了一下。
“等一下——”
“你打斷我說(shuō)話的時(shí)候應(yīng)該用敬語(yǔ)?!彼郎駴](méi)給他留任何爭(zhēng)辯的余地,“周家在人間是豪門,你投胎過(guò)去不算吃虧。從現(xiàn)在開始你叫周暮云。”
死神抬眼,目光里帶著一種近乎**的篤定。
“名字我起的,在人間好好用。說(shuō)不定哪天你被人介紹對(duì)象,對(duì)方會(huì)跟你說(shuō),周暮云這名字真好聽?!?br>他說(shuō)這句話的時(shí)候,居然笑了一下。
那是周暮云六十年來(lái)第一次看見(jiàn)老爹笑。不好笑的笑話,不對(duì)稱的表情,他不習(xí)慣。
“我不——”
話沒(méi)說(shuō)完。
一道銀灰色的光從死神手中綻放,瞬間將他整個(gè)人籠罩。不是痛,是一種被拽著一口氣墜落萬(wàn)丈深淵般的眩暈。他看見(jiàn)大殿在縮小,看見(jiàn)臨淵的嘴唇似乎動(dòng)了一下——他想說(shuō)什么?也可能是“再見(jiàn)少主”。
“爸——你——”
光淹沒(méi)了他的全部意識(shí)。
失去知覺(jué)前最后一瞬,他聽見(jiàn)死神的聲音,從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方傳來(lái):
“兒啊。人間這一趟,別死太多次。我?guī)湍銖?fù)活,倒扣工資的。”
不知過(guò)了多久。
四周是一片溫暖的黑暗。
周暮云的意識(shí)一點(diǎn)一點(diǎn)回籠,像是從深水里慢慢浮上水面。他能感覺(jué)到自己存在著,但存在的形式很奇怪——被包裹著,被某種柔軟而溫暖的東西包裹著,周圍有液體流動(dòng)的微弱聲響,還有一種有節(jié)奏的低沉鼓動(dòng)。那是心跳。不是他自己的。是另一個(gè)人的心跳。
他試圖睜眼,但眼睛還沒(méi)發(fā)育完全。他試圖抬手,但手臂短得可憐,細(xì)細(xì)軟軟的,像兩根沒(méi)成型的豆芽。
恐懼比清醒來(lái)得更快。
他在娘胎里。一個(gè)完整的、清晰的意識(shí),被困在了一個(gè)還沒(méi)發(fā)育完全的胚胎里。六十年的記憶全部在線——冥界,宮殿,判官殿的石獅子,曼陀羅花田,老爹那張永遠(yuǎn)不笑的臉,臨淵那套教他站姿的啰嗦,還有那場(chǎng)該死的爭(zhēng)吵。全部都在。他發(fā)了瘋地想動(dòng),想踢,想翻身,但這座該死的肉身監(jiān)獄還沒(méi)建好,他的意識(shí)像一臺(tái)頂級(jí)跑車引擎被硬塞進(jìn)一輛還沒(méi)裝輪子的破三輪里,每一腳油門下去,車身都在劇烈顫抖,但紋絲不動(dòng)。
然后,事情變得更糟。記憶開始變得模糊。不是冥界的記憶——那些倒霉的記憶還在,每一個(gè)細(xì)節(jié)都清清楚楚。模糊的是他自己——他開始覺(jué)得自己在變小,在沉入某種更深更黏稠的黑暗中。他在被同化。身體的本能像潮水一樣上漲,想把他的意識(shí)稀釋掉。他會(huì)被洗掉,變成一個(gè)空白的、等待出生的正常嬰兒。
恐懼攥住了他。那種恐懼不是怕死——他這輩子就沒(méi)怕過(guò)任何東西??纱丝?,在人類娘胎里縮成一團(tuán),他切切實(shí)實(shí)地感覺(jué)到了一種他從沒(méi)體驗(yàn)過(guò)的恐懼:怕自己不再是自己。
他不想忘記。六十年的自己,憑什么被一個(gè)還沒(méi)成型的肉身抹掉?他可以死,可以被揍,可以被人說(shuō)是個(gè)混賬,但不能變成一段被擦干凈的空白——不能讓他老爹有一天站在他面前,看見(jiàn)一個(gè)眼神茫然、對(duì)他毫無(wú)記憶的人類嬰兒,然后面無(wú)表情地翻一頁(yè)生死簿,在某一欄旁邊寫下:周暮云,格式化完畢。
不可能。
他開始掙扎。兩周的時(shí)候,他的四肢還只是四個(gè)微小的突起,但他已經(jīng)能動(dòng)了。他開始亂踢,試圖傳遞信號(hào)。沒(méi)有回應(yīng)。第三周,他的意識(shí)完全恢復(fù)了。他開始認(rèn)真研究周圍的環(huán)境——一條繩索。臍帶。
他不想去人間。他不想被生出來(lái)。他從頭到尾就沒(méi)同意過(guò)這趟出行。他老爹憑什么替他做決定?他要回去。不是被生下來(lái)、活幾十年、死幾次,然后乖乖回去繼承那個(gè)無(wú)聊的灰色辦公室——是現(xiàn)在。
他開始動(dòng)手。
他把臍帶繞在自己細(xì)嫩的脖子上。一圈。兩圈。三圈。心跳在加速。母體的心跳和他的心跳開始錯(cuò)位,他能感覺(jué)到血液在腦子里突突地跳,一種從未體驗(yàn)過(guò)的窒息感從四面八方壓過(guò)來(lái)。
疼嗎?疼死了。但比起被安排,這點(diǎn)疼不算什么。
“回見(jiàn),老爹?!?br>一切都黑了。
意識(shí)回籠的瞬間,周暮云聞到了熟悉的氣味。曼陀羅的腐甜,混合著生死簿紙張的冷香,還有那杯萬(wàn)年不變的咖啡。
他睜開眼。灰色天花板。冥界大殿。他回來(lái)了。他躺在大殿正中央冰冷的地板上,渾身濕漉漉的,像一條剛被打撈上來(lái)的咸魚。他的身體恢復(fù)了冥界時(shí)的少年形態(tài)——黑發(fā),黑眼,那張欠揍的臉上掛著一抹完全沒(méi)意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重性的得意笑容。
他翻了個(gè)身站起來(lái),渾身骨頭咔咔響了一陣。他活動(dòng)了一下肩膀,仰頭看向天花板,滿足地吸了一大口灰色的空氣。
“人間。”他吐出一個(gè)評(píng)價(jià),“不過(guò)如此?!?br>然后他轉(zhuǎn)了個(gè)身。死神就站在他身后。距離非常近——近到周暮云能看見(jiàn)老爹西裝的暗紋,看清楚那只咖啡杯上裂開的紋路,能看見(jiàn)對(duì)方眼底那層從未見(jiàn)過(guò)的風(fēng)暴。
“你。”死神開口。僅僅一個(gè)字。大殿的地板微微震了一下。
死神把那個(gè)裂了縫的杯子放在桌上,動(dòng)作很慢。然后轉(zhuǎn)身,坐下。他用手指敲了兩下桌面,生死簿自動(dòng)合上。
“周暮云,”他說(shuō),“過(guò)來(lái)?!?br>周暮云沒(méi)過(guò)去。
“解釋一下。”死神說(shuō),“我親自動(dòng)手做的轉(zhuǎn)生法陣,九天十界里最頂級(jí)的投胎流程,需要消耗三個(gè)大殿的魂力儲(chǔ)備——你把臍帶繞脖子上了?”
周暮云理了理濕漉漉的頭發(fā)?!叭Π?。”
“……”
“最外面那圈沒(méi)繞緊,不然能更快。”
死神閉了一下眼睛。然后睜開。
“你知道你現(xiàn)在這個(gè)行為叫什么嗎?”他的語(yǔ)氣突然平靜下來(lái),平靜到讓周暮云后背的寒毛集體起立,“這叫逃兵。在娘胎里把自己勒死,是你覺(jué)得投胎太慢?還是你覺(jué)得給我添麻煩的力度不夠?這件事不是胡鬧,這是愚蠢。你用三秒鐘做決定,就要賠掉我三個(gè)大殿的魂力,打亂一整條投胎程序,害得你人間的母親差點(diǎn)猝死在產(chǎn)檢室,你什么都沒(méi)改變,因?yàn)橹灰易谶@里,你就必須去人間。你不管回來(lái)多少次——我都再把你送回去?!?br>周暮云低著頭。不是因?yàn)榕隆6且驗(yàn)槟枪苫熨~的倔勁上來(lái)了,他也知道老爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),他不想認(rèn)。
“臨淵?!彼郎耖_口。
臨淵從陰影里無(wú)聲步出。
“準(zhǔn)備第二套轉(zhuǎn)生程序。投胎對(duì)象不變?;炅ο姆?,從少主的未來(lái)繼承人津貼里扣?!?br>周暮云猛地抬頭:“什么津貼?我什么時(shí)候有過(guò)什么津貼?你難道要我一出生就倒欠冥界**?”
“你從現(xiàn)在開始有了。”死神翻開一頁(yè)生死簿,寫下一行字。然后合上。
“這次如果再把自己勒死——”死神頓了頓,給出了最后的審判,“多出來(lái)的魂力消耗就從你以后的***里扣。投胎之后你每吃一頓***,肉量都會(huì)被調(diào)低十個(gè)百分點(diǎn),直到扣完為止?!?br>周暮云的瞳孔收縮了。
“你不能動(dòng)***?!?br>死神沒(méi)有回答,只是重新抬手,銀灰色的光再一次亮起。
臨淵在他意識(shí)消散前,聽見(jiàn)少主發(fā)出了此生最發(fā)自肺腑的一句哀嚎:“你這是**未成年人——!”
銀光吞沒(méi)了一切。
第二次投胎的過(guò)程比第一次更糟糕。
這次***做*超的時(shí)候,醫(yī)生說(shuō)孩子發(fā)育得不太好,臍帶繞頸。實(shí)際上在醫(yī)生說(shuō)這句話的時(shí)候,繞頸的人已經(jīng)用意志力把所有繞在脖子上的臍帶全解了下來(lái),還順手打了個(gè)蝴蝶結(jié)。
十個(gè)月后。周暮云以人類新生兒的形式,被正式踢出了娘胎。
一陣刺耳的哭聲把他驚醒。他被一群人圍著,有個(gè)穿白衣服的女人在喊“生了生了”,有人在感動(dòng)得抽泣。
他艱難地睜開眼,看見(jiàn)了人間的第一道光。不是灰的。是暖**的,從大玻璃窗外照進(jìn)來(lái),亮得他本能地想閉眼,又舍不得閉上。
人間。他真來(lái)了人間。
一個(gè)中年男人的臉湊過(guò)來(lái),眼眶紅紅的,表情是那種剛買了一支漲停股又怕跌回去的狂喜與不安。他笨拙地抱起周暮云,對(duì)著一旁的女人說(shuō):“夫人你看,咱兒子——周家的長(zhǎng)孫,他叫周暮云?!?br>周暮云張了張嘴。想說(shuō)的內(nèi)容不太適合新生兒說(shuō)出口,包括但不限于“給口奶”、“你抱錯(cuò)了”、“我要***”。但最想說(shuō)的還是——老頭子你給我等著,***的賬我記你三輩子。
最終這一切變成了一聲響亮的嬰兒啼哭。
哭歸哭,他在心里給自己定了條規(guī)矩:六十年來(lái)沒(méi)流過(guò)一滴眼淚,臍帶勒自己都沒(méi)哭——這次是被餓的,不算。
窗外人間的陽(yáng)光晃了他的眼睛。暖的,不是灰的。
(第一章 完)
平時(shí)來(lái)抓他去上課的都是些跑腿的陰差,臨淵親自出馬,只有一種可能——老爹認(rèn)真了。
周暮云把耳朵上的曼陀羅摘下來(lái),隨手碾碎,白色的汁液沾在指尖上,帶著一種介于藥香和腐甜之間的氣味。
“他什么時(shí)候?qū)W會(huì)派你來(lái)了?”他把手指在襯衫上隨意蹭了蹭,邁開步子往回走,語(yǔ)氣是滿不在乎的慵懶,但眼睛里閃過(guò)一絲不算明顯的警覺(jué),“怎么,怕我不去?”
臨淵側(cè)身讓開道路,等他走過(guò)之后才跟上,保持著精確的三步距離。
“這邊請(qǐng)?!彼f(shuō)。
沒(méi)有回答周暮云的任何一個(gè)問(wèn)題。這是臨淵的特殊技能——他能用最禮貌的方式告訴你:我不吃你這套。
死神大殿坐落在冥界的正中央,你要是非拿什么東西去比它,大概是一棟中世紀(jì)古堡和一座現(xiàn)代中央商務(wù)區(qū)的混搭——外面看著氣派恢弘、飛檐斗拱,走進(jìn)去就是一條條長(zhǎng)得一模一樣的走廊,每條走廊都亮著冷白色的燈,像是某個(gè)永遠(yuǎn)等不來(lái)電梯的寫字樓。
周暮云從小在這里長(zhǎng)大,對(duì)這個(gè)空間有過(guò)無(wú)數(shù)種評(píng)價(jià),其中傳播最廣的一句是:“這地方是照著人類**大樓的設(shè)計(jì)圖抄的吧,連那種讓人想死的氛圍都一模一樣?!?br>說(shuō)這句話的時(shí)候他十二歲,當(dāng)時(shí)一屋子陰司判官臉都綠了。但他的死神老爹聽完之后,只是從堆積如山的生死簿后頭抬了抬眼皮,說(shuō)了一句:“你死一個(gè)試試,看我不把你拉回來(lái)繼續(xù)聽。”
周暮云從此閉嘴了兩天。
此刻,他重新站在那扇巨大的黑檀木大門前,心情和六十年來(lái)每一次踏進(jìn)這里時(shí)一模一樣:煩。
臨淵上前一步,單手推開了那扇重達(dá)千斤的木門。門軸轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出一聲沉悶的低鳴,像是某種沉睡了幾百年的東西被吵醒了。
大殿內(nèi)部和往常一樣——高得看不見(jiàn)頂?shù)奶旎ò?,墻面上流?dòng)著暗金色的銘文,那是從開天辟地以來(lái)所有被死神親自處理過(guò)的靈魂的名字。中央是一條長(zhǎng)得不見(jiàn)盡頭的長(zhǎng)桌,長(zhǎng)桌上堆滿了文件和生死簿,紙質(zhì)文件和全息投影交錯(cuò)在一起,古今混搭得毫無(wú)章法。
長(zhǎng)桌盡頭,死神就坐在那里。
如果按照人間的想象,“死神”應(yīng)該是黑袍骷髏、手持鐮刀、籠罩在陰影里、說(shuō)話自帶混響。
真實(shí)的死神是一個(gè)穿灰色西裝的男人。
看起來(lái)四十歲左右,頭發(fā)梳得一絲不茍,五官和周暮云有七分相似——同樣鋒利的眉骨和下顎線,同樣的薄唇。區(qū)別在于,死神的表情是六十度恒溫的冷淡,不怒自威。他手里沒(méi)有鐮刀,他手里是一支筆。桌上沒(méi)有靈魂的哀嚎,桌上是一杯還在冒熱氣的咖啡,杯子上印著一行小字:全冥界最帥的死神——杯子是周暮云在人間燒給他的,作為五十歲冥壽的禮物,純屬惡作劇,但死神居然一直在用。
“你遲到了?!彼郎耦^也沒(méi)抬,翻了一頁(yè)生死簿,“赤腳踩花田好玩嗎?”
周暮云走進(jìn)大殿,一把拉開長(zhǎng)桌邊最近的一把椅子,反向跨坐上去,雙臂搭著椅背。
“還行。”他說(shuō),“曼陀羅開了新的,你沒(méi)去看一眼?”
死神終于抬起頭,看了他兒子一眼。
那是一種在無(wú)數(shù)個(gè)生死輪回中歷練出來(lái)的目光,不火爆,也不憤怒,甚至帶著一點(diǎn)疲憊——但就那一眼,足以讓大殿里流動(dòng)的銘文都暗淡了一個(gè)度。
“你昨天在判官殿干了什么?”死神問(wèn)。
周暮云偏了偏頭,假裝在回憶。
“昨天?我想想……哦,你說(shuō)老趙那事兒?我沒(méi)干什么啊,就是路過(guò),他非要跟我探討一下人間和冥界的靈魂分配比例。我就說(shuō)了一句——‘你這數(shù)據(jù)是三千年前的,人類人口已經(jīng)翻了好幾倍了,你按老算法分,新鬼都死了三次了還沒(méi)排到投胎,再這樣下去他們要組團(tuán)**?!缓笏蜕鷼饬恕!?br>死神沒(méi)有說(shuō)話,手指在桌上有節(jié)奏地敲了兩下。
“你說(shuō)得對(duì)?!彼f(shuō)。
周暮云愣了一下?!鞍??”
“數(shù)據(jù)確實(shí)該更新了。我已經(jīng)讓信息處重新核算,下個(gè)月出新的分配方案。但你把他的茶換成醬油,這件事不在你的合理化建議范圍之內(nèi)?!?br>“……那茶本來(lái)就是過(guò)期的。”
“鬼喝過(guò)期的東西喝不死,但被后輩教育這件事能讓判官氣活過(guò)來(lái)。你氣活過(guò)三個(gè)判官了,這記錄前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者——你覺(jué)得很光榮?”
周暮云把下巴擱在交疊的手臂上,嘴角一歪:“還行吧。能寫進(jìn)冥界年鑒嗎?”
死神的臉色沒(méi)有變。但手邊那個(gè)“全冥界最帥的死神”杯子,杯壁突然裂了一道細(xì)紋。
一旁的臨淵垂著眼,右手食指在大腿外側(cè)輕敲了兩下——那是預(yù)備動(dòng)作,代表著如果父子倆真的打起來(lái),他不知道該保護(hù)誰(shuí),所以他決定第一時(shí)間把所有門窗都鎖死,然后自己退到走廊外面去。
“你是不是覺(jué)得,”死神把手從杯子上移開,聲音沉下去了一種調(diào)子,“在冥界混日子很有意思?”
周暮云沒(méi)接話。
“六十歲。用冥界的算法你只是個(gè)孩子,用人類的算法你已經(jīng)該是坐在公園里喂鴿子的退休年齡了?!彼郎裾酒饋?lái),走到一旁的全息投影屏幕前,手指一劃,亮出一組數(shù)據(jù),“但你看看你這六十年干的事。繼承人課程缺席四十七次,冥界管理實(shí)訓(xùn)曠課三十二次,判官殿惹禍記錄——”
他頓了頓。
“惹禍記錄太長(zhǎng),系統(tǒng)沒(méi)統(tǒng)計(jì)出來(lái),把服務(wù)器跑崩了。你應(yīng)該是全冥界唯一一個(gè)用破壞力攻破大數(shù)據(jù)系統(tǒng)的人,這方面我確實(shí)低估你了?!?br>周暮云笑不出來(lái)了。
他從椅背上直起身子,第一次看著老爹的眼睛。
“是我不想上嗎?”他的聲音低下來(lái),第一次不帶嘲弄,不帶敷衍,“那些課教的東西是什么?教我怎么在生死簿上劃線,怎么分配靈魂的歸處,怎么管理一群幾千年都不會(huì)更新工作方法的判官。你告訴我,爸——你是不是早就忘了自己當(dāng)初是怎么坐上這把椅子的了?”
死神沉默了一瞬。
“你想說(shuō)什么?”
“我想說(shuō),從來(lái)沒(méi)有人問(wèn)過(guò)我愿不愿意。”周暮云站起來(lái),比老爹矮一些,但氣勢(shì)不輸,“我是你兒子,所以我必須坐你的位置,必須學(xué)你那些規(guī)矩,必須一輩子困在這個(gè)連白天都沒(méi)有的灰色辦公室里,處理一群倒霉鬼的投胎排期。你跟我說(shuō)這也是榮耀,可我只看到了無(wú)聊——無(wú)盡的、幾千幾萬(wàn)年的、把曼陀羅從白看成灰然后再也分不出任何顏色的無(wú)聊?!?br>整個(gè)大殿的空氣凝固了。
墻壁上的銘文停止了流動(dòng)。角落里那臺(tái)全冥界最先進(jìn)的靈魂處理終端機(jī),自動(dòng)進(jìn)入了休眠模式。
臨淵無(wú)聲地后退了一步。
死神的灰眼睛里,第一次浮現(xiàn)出一種說(shuō)不清是憤怒還是難過(guò)的情緒。
“所以你覺(jué)得,人間就不無(wú)聊?”
“至少人間有顏色?!敝苣涸瓢褐掳停爸辽偃碎g的白天是亮的,下雨的時(shí)候是濕的,太陽(yáng)照在皮膚上是燙的。這里有什么?永遠(yuǎn)的灰白,永遠(yuǎn)的四季如冬,永遠(yuǎn)的無(wú)聊——”
“好?!?br>死神打斷了他。
“好?”周暮云沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
死神坐回椅子里,把那個(gè)裂了縫的杯子放到一邊,重新拿起筆,翻開一頁(yè)新的生死簿。
“你想去人間體驗(yàn)酸甜苦辣,我成全你?!彼恼Z(yǔ)氣恢復(fù)了一貫的公事公辦,但握筆的手指略微泛白,“你將在人間完整地經(jīng)歷生老病死,每一分每一秒都是真實(shí)的,疼痛是真的,失去是真的——當(dāng)然,你是我兒子,你不會(huì)真正死去。每次你死亡,我會(huì)把你從冥界拽回來(lái),讓你繼續(xù)活著,直到你活夠了,活明白了,回來(lái)接這個(gè)你覺(jué)得無(wú)聊的位置。”
周暮云的瞳孔猛地收縮了一下。
“等一下——”
“你打斷我說(shuō)話的時(shí)候應(yīng)該用敬語(yǔ)?!彼郎駴](méi)給他留任何爭(zhēng)辯的余地,“周家在人間是豪門,你投胎過(guò)去不算吃虧。從現(xiàn)在開始你叫周暮云。”
死神抬眼,目光里帶著一種近乎**的篤定。
“名字我起的,在人間好好用。說(shuō)不定哪天你被人介紹對(duì)象,對(duì)方會(huì)跟你說(shuō),周暮云這名字真好聽?!?br>他說(shuō)這句話的時(shí)候,居然笑了一下。
那是周暮云六十年來(lái)第一次看見(jiàn)老爹笑。不好笑的笑話,不對(duì)稱的表情,他不習(xí)慣。
“我不——”
話沒(méi)說(shuō)完。
一道銀灰色的光從死神手中綻放,瞬間將他整個(gè)人籠罩。不是痛,是一種被拽著一口氣墜落萬(wàn)丈深淵般的眩暈。他看見(jiàn)大殿在縮小,看見(jiàn)臨淵的嘴唇似乎動(dòng)了一下——他想說(shuō)什么?也可能是“再見(jiàn)少主”。
“爸——你——”
光淹沒(méi)了他的全部意識(shí)。
失去知覺(jué)前最后一瞬,他聽見(jiàn)死神的聲音,從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方傳來(lái):
“兒啊。人間這一趟,別死太多次。我?guī)湍銖?fù)活,倒扣工資的。”
不知過(guò)了多久。
四周是一片溫暖的黑暗。
周暮云的意識(shí)一點(diǎn)一點(diǎn)回籠,像是從深水里慢慢浮上水面。他能感覺(jué)到自己存在著,但存在的形式很奇怪——被包裹著,被某種柔軟而溫暖的東西包裹著,周圍有液體流動(dòng)的微弱聲響,還有一種有節(jié)奏的低沉鼓動(dòng)。那是心跳。不是他自己的。是另一個(gè)人的心跳。
他試圖睜眼,但眼睛還沒(méi)發(fā)育完全。他試圖抬手,但手臂短得可憐,細(xì)細(xì)軟軟的,像兩根沒(méi)成型的豆芽。
恐懼比清醒來(lái)得更快。
他在娘胎里。一個(gè)完整的、清晰的意識(shí),被困在了一個(gè)還沒(méi)發(fā)育完全的胚胎里。六十年的記憶全部在線——冥界,宮殿,判官殿的石獅子,曼陀羅花田,老爹那張永遠(yuǎn)不笑的臉,臨淵那套教他站姿的啰嗦,還有那場(chǎng)該死的爭(zhēng)吵。全部都在。他發(fā)了瘋地想動(dòng),想踢,想翻身,但這座該死的肉身監(jiān)獄還沒(méi)建好,他的意識(shí)像一臺(tái)頂級(jí)跑車引擎被硬塞進(jìn)一輛還沒(méi)裝輪子的破三輪里,每一腳油門下去,車身都在劇烈顫抖,但紋絲不動(dòng)。
然后,事情變得更糟。記憶開始變得模糊。不是冥界的記憶——那些倒霉的記憶還在,每一個(gè)細(xì)節(jié)都清清楚楚。模糊的是他自己——他開始覺(jué)得自己在變小,在沉入某種更深更黏稠的黑暗中。他在被同化。身體的本能像潮水一樣上漲,想把他的意識(shí)稀釋掉。他會(huì)被洗掉,變成一個(gè)空白的、等待出生的正常嬰兒。
恐懼攥住了他。那種恐懼不是怕死——他這輩子就沒(méi)怕過(guò)任何東西??纱丝?,在人類娘胎里縮成一團(tuán),他切切實(shí)實(shí)地感覺(jué)到了一種他從沒(méi)體驗(yàn)過(guò)的恐懼:怕自己不再是自己。
他不想忘記。六十年的自己,憑什么被一個(gè)還沒(méi)成型的肉身抹掉?他可以死,可以被揍,可以被人說(shuō)是個(gè)混賬,但不能變成一段被擦干凈的空白——不能讓他老爹有一天站在他面前,看見(jiàn)一個(gè)眼神茫然、對(duì)他毫無(wú)記憶的人類嬰兒,然后面無(wú)表情地翻一頁(yè)生死簿,在某一欄旁邊寫下:周暮云,格式化完畢。
不可能。
他開始掙扎。兩周的時(shí)候,他的四肢還只是四個(gè)微小的突起,但他已經(jīng)能動(dòng)了。他開始亂踢,試圖傳遞信號(hào)。沒(méi)有回應(yīng)。第三周,他的意識(shí)完全恢復(fù)了。他開始認(rèn)真研究周圍的環(huán)境——一條繩索。臍帶。
他不想去人間。他不想被生出來(lái)。他從頭到尾就沒(méi)同意過(guò)這趟出行。他老爹憑什么替他做決定?他要回去。不是被生下來(lái)、活幾十年、死幾次,然后乖乖回去繼承那個(gè)無(wú)聊的灰色辦公室——是現(xiàn)在。
他開始動(dòng)手。
他把臍帶繞在自己細(xì)嫩的脖子上。一圈。兩圈。三圈。心跳在加速。母體的心跳和他的心跳開始錯(cuò)位,他能感覺(jué)到血液在腦子里突突地跳,一種從未體驗(yàn)過(guò)的窒息感從四面八方壓過(guò)來(lái)。
疼嗎?疼死了。但比起被安排,這點(diǎn)疼不算什么。
“回見(jiàn),老爹?!?br>一切都黑了。
意識(shí)回籠的瞬間,周暮云聞到了熟悉的氣味。曼陀羅的腐甜,混合著生死簿紙張的冷香,還有那杯萬(wàn)年不變的咖啡。
他睜開眼。灰色天花板。冥界大殿。他回來(lái)了。他躺在大殿正中央冰冷的地板上,渾身濕漉漉的,像一條剛被打撈上來(lái)的咸魚。他的身體恢復(fù)了冥界時(shí)的少年形態(tài)——黑發(fā),黑眼,那張欠揍的臉上掛著一抹完全沒(méi)意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重性的得意笑容。
他翻了個(gè)身站起來(lái),渾身骨頭咔咔響了一陣。他活動(dòng)了一下肩膀,仰頭看向天花板,滿足地吸了一大口灰色的空氣。
“人間。”他吐出一個(gè)評(píng)價(jià),“不過(guò)如此?!?br>然后他轉(zhuǎn)了個(gè)身。死神就站在他身后。距離非常近——近到周暮云能看見(jiàn)老爹西裝的暗紋,看清楚那只咖啡杯上裂開的紋路,能看見(jiàn)對(duì)方眼底那層從未見(jiàn)過(guò)的風(fēng)暴。
“你。”死神開口。僅僅一個(gè)字。大殿的地板微微震了一下。
死神把那個(gè)裂了縫的杯子放在桌上,動(dòng)作很慢。然后轉(zhuǎn)身,坐下。他用手指敲了兩下桌面,生死簿自動(dòng)合上。
“周暮云,”他說(shuō),“過(guò)來(lái)?!?br>周暮云沒(méi)過(guò)去。
“解釋一下。”死神說(shuō),“我親自動(dòng)手做的轉(zhuǎn)生法陣,九天十界里最頂級(jí)的投胎流程,需要消耗三個(gè)大殿的魂力儲(chǔ)備——你把臍帶繞脖子上了?”
周暮云理了理濕漉漉的頭發(fā)?!叭Π?。”
“……”
“最外面那圈沒(méi)繞緊,不然能更快。”
死神閉了一下眼睛。然后睜開。
“你知道你現(xiàn)在這個(gè)行為叫什么嗎?”他的語(yǔ)氣突然平靜下來(lái),平靜到讓周暮云后背的寒毛集體起立,“這叫逃兵。在娘胎里把自己勒死,是你覺(jué)得投胎太慢?還是你覺(jué)得給我添麻煩的力度不夠?這件事不是胡鬧,這是愚蠢。你用三秒鐘做決定,就要賠掉我三個(gè)大殿的魂力,打亂一整條投胎程序,害得你人間的母親差點(diǎn)猝死在產(chǎn)檢室,你什么都沒(méi)改變,因?yàn)橹灰易谶@里,你就必須去人間。你不管回來(lái)多少次——我都再把你送回去?!?br>周暮云低著頭。不是因?yàn)榕隆6且驗(yàn)槟枪苫熨~的倔勁上來(lái)了,他也知道老爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),他不想認(rèn)。
“臨淵?!彼郎耖_口。
臨淵從陰影里無(wú)聲步出。
“準(zhǔn)備第二套轉(zhuǎn)生程序。投胎對(duì)象不變?;炅ο姆?,從少主的未來(lái)繼承人津貼里扣?!?br>周暮云猛地抬頭:“什么津貼?我什么時(shí)候有過(guò)什么津貼?你難道要我一出生就倒欠冥界**?”
“你從現(xiàn)在開始有了。”死神翻開一頁(yè)生死簿,寫下一行字。然后合上。
“這次如果再把自己勒死——”死神頓了頓,給出了最后的審判,“多出來(lái)的魂力消耗就從你以后的***里扣。投胎之后你每吃一頓***,肉量都會(huì)被調(diào)低十個(gè)百分點(diǎn),直到扣完為止?!?br>周暮云的瞳孔收縮了。
“你不能動(dòng)***?!?br>死神沒(méi)有回答,只是重新抬手,銀灰色的光再一次亮起。
臨淵在他意識(shí)消散前,聽見(jiàn)少主發(fā)出了此生最發(fā)自肺腑的一句哀嚎:“你這是**未成年人——!”
銀光吞沒(méi)了一切。
第二次投胎的過(guò)程比第一次更糟糕。
這次***做*超的時(shí)候,醫(yī)生說(shuō)孩子發(fā)育得不太好,臍帶繞頸。實(shí)際上在醫(yī)生說(shuō)這句話的時(shí)候,繞頸的人已經(jīng)用意志力把所有繞在脖子上的臍帶全解了下來(lái),還順手打了個(gè)蝴蝶結(jié)。
十個(gè)月后。周暮云以人類新生兒的形式,被正式踢出了娘胎。
一陣刺耳的哭聲把他驚醒。他被一群人圍著,有個(gè)穿白衣服的女人在喊“生了生了”,有人在感動(dòng)得抽泣。
他艱難地睜開眼,看見(jiàn)了人間的第一道光。不是灰的。是暖**的,從大玻璃窗外照進(jìn)來(lái),亮得他本能地想閉眼,又舍不得閉上。
人間。他真來(lái)了人間。
一個(gè)中年男人的臉湊過(guò)來(lái),眼眶紅紅的,表情是那種剛買了一支漲停股又怕跌回去的狂喜與不安。他笨拙地抱起周暮云,對(duì)著一旁的女人說(shuō):“夫人你看,咱兒子——周家的長(zhǎng)孫,他叫周暮云?!?br>周暮云張了張嘴。想說(shuō)的內(nèi)容不太適合新生兒說(shuō)出口,包括但不限于“給口奶”、“你抱錯(cuò)了”、“我要***”。但最想說(shuō)的還是——老頭子你給我等著,***的賬我記你三輩子。
最終這一切變成了一聲響亮的嬰兒啼哭。
哭歸哭,他在心里給自己定了條規(guī)矩:六十年來(lái)沒(méi)流過(guò)一滴眼淚,臍帶勒自己都沒(méi)哭——這次是被餓的,不算。
窗外人間的陽(yáng)光晃了他的眼睛。暖的,不是灰的。
(第一章 完)