暗渡陳倉------------------------------------------。，但趙括不來了。自從那天鋼刺斷了青銅劍，他的職責(zé)就從“盯死囚犯”變成了“保護(hù)秘方”——來的次數(shù)從每天一次降到三天一次，每次進(jìn)門都是奔著新產(chǎn)品來的，看完就走，眼里只有爐子和鐵水。。從沒看過那些推著料車的秦軍戰(zhàn)俘。。一個(gè)搬運(yùn)石炭的黥面犯人推著獨(dú)輪車經(jīng)過嬴子夜身邊，卸車時(shí)肩臂肌肉繃緊，動(dòng)作利落得不像普通苦役。車斗里的石炭嘩啦倒下，他低聲道：“公子。黑冰臺(tái)邯鄲分站的暗樁，聽候差遣?！?，彎腰翻檢石炭，揀出一塊成色好的在手里掂了掂。“幾個(gè)人？算上卑職，四個(gè)。四個(gè)人夠了。兩件事?！彼咽掷锏氖咳踊剀嚩罚暗谝?，附近勞役營一共關(guān)了多少秦軍戰(zhàn)俘，看守?fù)Q崗時(shí)辰。第二——”。一塊折好的帛片從袖口滑進(jìn)那人掌心，整個(gè)過程不到一息。“送一封家書回咸陽?！薄Ｋ巡M(jìn)衣襟深處，推著空車往下處炭堆走了。背影佝僂，腳步拖沓，和剛進(jìn)來時(shí)判若兩人。一個(gè)出色的暗樁。。嬴子夜把公孫冶叫到還沒完工的第三座高爐旁。爐火還沒點(diǎn)燃，巨大的磚砌爐身在月光下像一個(gè)沉默的巨獸?！肮珜O師傅。把撈出來的人算上，二十天后，五百套鋼甲能不能出？”。他伸出五根手指，彎曲關(guān)節(jié)，心算了好一會(huì)兒?！盁掍摰臓t子四座夠。鍛打的錘臺(tái)要加到十座。夜班要有足夠的燈油和人手?！彼ь^，“光靠眼前這幾十個(gè)人不夠。至少再加三十個(gè)——打過鐵的最好，沒打過的也行，搬料總有人干?！?br>“人我來弄。爐子和鋼你盯?！?br>從第二天起，作坊開始陸陸續(xù)續(xù)接收“趙王調(diào)撥的工匠”。這里面有在勞役營里被以各種名目提來的秦軍戰(zhàn)俘，也有黑冰臺(tái)安***的自己人。有人來時(shí)還穿著趙國的囚服，瘦得鎖骨支棱在外頭。有人被帶進(jìn)作坊、看見爐火和鋼坯的那一刻，愣在原地，眼眶通紅。
一個(gè)叫李敢的百夫長被帶進(jìn)來那晚，站在鍛臺(tái)前不動(dòng)，只盯著鐵砧上剛淬完火的鋼甲看。公孫冶催他搬料，他沒動(dòng)。
“老師傅，這東西——是給咱們大秦造的？”
公孫冶還沒回答。一只手從后面把鋼甲拿起來，拍在李敢胸口。
“穿上?！辟右拐f，“二十天后，穿著它，跟我殺出邯鄲。”
李敢端詳著鋼甲上均勻的鍛打紋路。他大概是看懂了——這種紋路意味著反復(fù)折疊鍛打了不下二十次。他一抬頭，右拳捶在左胸鋼甲上。
“卑職愿隨公子——?dú)⒒叵剃枴！?br>錘聲沒停。從這天起，白天也響，夜里也響。
趙括中間來過兩次。兩次看的都是同樣的東西——新一座高爐點(diǎn)火、新一批鋼錠出窯、新一批“樣品”擺在他面前。他摸著光滑的鋼面嘖嘖稱奇，一次都沒問過那些多出來的工匠是從哪來的。
**十八日深夜。最后三套鋼甲在鍛臺(tái)上收工。公孫冶親手淬了火，看著水槽里騰起的蒸汽，把錘子擱在鐵砧上。這把錘已經(jīng)握了二十天沒有換手，錘柄被汗水浸得發(fā)黑。
嬴子夜站在地窖入口，面前整整齊齊碼著五百套鋼甲。每一套都帶著鍛打的細(xì)密紋路，在昏暗的火光下泛著冷鐵的青光。
暗探從門外閃進(jìn)來，遞上一片竹簡(jiǎn)。
五個(gè)字——“道已探明。接應(yīng)已備?！?br>嬴子夜把竹簡(jiǎn)握碎在手心。
“公孫師傅，還走得了路嗎？”
公孫冶沒說話，把瘸腿往地上跺了跺。“老朽是跑不動(dòng)。但是跟在大軍后面，沒人甩得掉我。”
“那就夠了。”
三日后。趙王遷又派趙括來取“進(jìn)度匯報(bào)”。嬴子夜照常陪他轉(zhuǎn)了一圈，給他看最新一爐鋼。趙括拿了一塊新出的鋼錠，對(duì)著日頭翻來覆去地看，嘖嘖兩聲，把鋼錠揣進(jìn)懷里。
“大王上回見了樣品，賞了我一壇酒。贏公子，你這下在邯鄲出名了?！?br>他笑著拍了一下嬴子夜的肩膀，翻身上馬走了。
馬蹄聲剛消失在官道盡頭，公孫冶忽然臉色一變。
“公子——”
趙括的劍。他佩在腰間那把新?lián)Q的青銅劍——?jiǎng)偛排募绨虻臅r(shí)候，劍鞘碰在嬴子夜肩胛上，劍柄末端的穗子勾住了他衣領(lǐng)的線頭。劍被抽出了半截，掉了。
不在官道上。在這里。鍛臺(tái)邊的地上。
“他馬上就會(huì)發(fā)現(xiàn)?！惫珜O冶聲音繃緊，“回來找劍，就會(huì)看見——”
話沒說完。遠(yuǎn)處馬蹄聲停了。然后是馬匹調(diào)頭的嘶鳴。
“提前?！辟右箯澭褎炱饋恚旁阱懪_(tái)最顯眼的位置，“現(xiàn)在走?！?br>五百人從地窖、工棚、磚窯后面同時(shí)涌出。甲已上身，兵刃在手。沒有人說話，只有鋼甲碰撞的細(xì)碎聲響，月光下像一片會(huì)移動(dòng)的鋼鐵水面。
嬴子夜翻身上馬。他回頭看了一眼作坊——高爐還冒著煙，鐵砧上還有半成品的鋼坯。趙括回來以后，會(huì)看到一把劍、一座空了的作坊，和碼在鍛臺(tái)上的一套嶄新鋼甲。
留給他的。
“還記得回家的路嗎？”
五百人一聲回答。
“大風(fēng)?！?br>兩個(gè)字砸在邯鄲郊外的夜空下，驚起林間棲鳥。
“走?！?br>馬蹄聲踏碎月色。一道鐵流出了作坊大門，向南。
他們的正南略偏東方向——新鄭，韓國的都城。
此刻新鄭城頭的韓軍哨兵正裹緊衣服抵擋夜風(fēng)，邊跺腳邊罵罵咧咧：“天天半夜站崗，秦軍還能飛過來不成？”城下是無邊的夜色，寧靜得像任何一鍋溫水。哨兵啐了一口，轉(zhuǎn)身繼續(xù)打盹。
他不知道溫水下面已經(jīng)被人點(diǎn)燃了灶火。
更不知道灶膛里燒的不是柴——是鋼。