當(dāng)老子徒弟------------------------------------------，沒(méi)走幾步，便在一個(gè)巷子口，與一個(gè)捧著一只白碗的白發(fā)老道迎面遇上。，面容枯瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，乍看像個(gè)日子清苦的游方道士。，偶有銳利如鷹隼、算計(jì)如狐貍的**一閃而逝。，碗沿卻有若有若無(wú)的灰氣縈繞。，劉志茂。，開(kāi)始他在小鎮(zhèn)偽裝的說(shuō)書營(yíng)生，心里盤算的，卻是如何不著痕跡地接近、觀察可以謀取的機(jī)緣。，在他這等野修眼中，實(shí)在是上佳的胚子，若能收歸門下，好生“栽培”……，他看見(jiàn)了迎面走來(lái)的沈云霄。，劉志茂心頭便沒(méi)來(lái)由地微微一突。，神態(tài)慵懶，身上也沒(méi)有任何迫人的靈氣或威壓泄露，但那雙看過(guò)來(lái)的眼睛……，太淡，仿佛自己這身精心偽裝、連元嬰地仙都未必能一眼看穿的斂息術(shù)，連同心底那些盤算，在對(duì)方眼里都不過(guò)是陽(yáng)光下飛舞的塵埃，不值一顧，亦無(wú)所遁形。。，從底層爬到現(xiàn)在書簡(jiǎn)湖一島之主的位置，見(jiàn)過(guò)的高人、狠人不少，早已練就了野獸般的直覺(jué)。，給他一種極其危險(xiǎn)又極度“空曠”的矛盾感。，空曠在于……
對(duì)方似乎根本就沒(méi)把他放在眼里，連“放在眼里”這個(gè)動(dòng)作都懶得做。
沈云霄的目光只是在劉志茂身上，尤其是他手中那只白碗上，停留了不到一瞬，便滑了開(kāi)去。
劉志茂下意識(shí)地微微側(cè)身，讓開(kāi)道路，臉上擠出一個(gè)在驪珠洞天偽裝時(shí)常掛的和藹笑容，甚至微微頷首示意。
沈云霄卻已徑直從他身邊走過(guò)，連眼角的余光都未曾再給他半分，嘴里似乎還輕輕哼著那不成調(diào)的古謠。
直到那背著灰布長(zhǎng)刀的身影消失在巷子另一頭，劉志茂才緩緩直起身，臉上的笑容慢慢收斂，眉頭幾不**地蹙了一下。
他低頭看了看自己手中的白碗，碗中平靜無(wú)波，但他修習(xí)功法與法寶相連的心神，方才卻似乎感覺(jué)到了一絲極其細(xì)微的、仿佛被什么至高無(wú)上的存在無(wú)意間“掠過(guò)”的凝滯。
“怪人……”
劉志茂低聲嘟囔了一句，壓下心頭那絲莫名的不安，重新邁步朝老槐樹(shù)走去。
他并未將這次擦肩而過(guò)太放在心上，世間奇人異士眾多，一個(gè)看不透的過(guò)客而已，眼下最重要的是謀取機(jī)緣。
他卻不知，就在方才那一瞥之間，沈云霄心中轉(zhuǎn)過(guò)的念頭。
“截江真君……劉志茂?！?br>沈云霄邊走邊想，記憶里關(guān)于此人和其未來(lái)“杰作”的碎片浮現(xiàn)。
書簡(jiǎn)湖的問(wèn)心局，那個(gè)被刻意“培育”出來(lái)的、幾乎成為陳平安心魔的小魔頭顧璨……
天賦？心性？
確實(shí)有獨(dú)到之處。
但也就那樣了。
萬(wàn)年光陰，沈云霄見(jiàn)過(guò)太多驚才絕艷之輩，其中不少都曾被稱為“天才”、“妖孽”，光芒萬(wàn)丈，可最終呢？
大多都湮滅在時(shí)光長(zhǎng)河里，能走到最后、真正讓他記住的，寥寥無(wú)幾。
顧璨的天賦，在他眼中，不算差，但也絕談不上多么驚世駭俗。
至于其命運(yùn)軌跡，那被刻意扭曲、引向偏執(zhí)與**的成長(zhǎng)之路，最后看似有個(gè)不算最壞的結(jié)局，可其中酸楚，如人飲水。
這世道要是不狠，這世道就會(huì)把人給吃了。
所以后面顧璨也是被這世道“吃掉”了某部分本真后的無(wú)奈與悲涼。
“麻煩。”
沈云霄撇了撇嘴。
他對(duì)“拯救”誰(shuí)沒(méi)興趣，對(duì)“糾正”什么命運(yùn)更無(wú)動(dòng)力。
每個(gè)時(shí)代都有其運(yùn)行的規(guī)則與悲哀，他穿越前所在的所謂“末法時(shí)代”，法律秩序相對(duì)健全，不也一樣有陽(yáng)光下的陰影，有無(wú)聲的傾軋？
天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗。
道理從來(lái)如此。
他唯一在意的，是那個(gè)“一”，是陳平安。
他要的是一場(chǎng)真正巔峰、**的對(duì)決。
任何可能過(guò)度扭曲、干擾“一”之成長(zhǎng)，尤其是可能在其道心上留下難以彌補(bǔ)之缺陷的“變量”，他都有興趣隨手撥弄一下，或者……直接掐滅。
至于這么做會(huì)引發(fā)什么連鎖反應(yīng)，會(huì)不會(huì)讓那位精于算計(jì)的大驪國(guó)師崔瀺撓頭甚至重新布局？
沈云霄更不在意。
“算我？盡管來(lái)算。”
他眼中掠過(guò)一絲漠然又帶著點(diǎn)挑釁的笑意。
“能算得進(jìn)去，是你的本事?！?br>“算不進(jìn)去，或者算錯(cuò)了……那就好玩了?！?br>心念隨性而起，亦隨性而動(dòng)。
正撒丫子朝老槐樹(shù)跑、準(zhǔn)備去聽(tīng)說(shuō)書混時(shí)間的顧璨，忽然覺(jué)得眼前一花，耳邊風(fēng)聲呼嘯又瞬間靜止。
等他暈頭轉(zhuǎn)向地回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不在熟悉的小巷，而是站在了一條僻靜的、滿是青苔的老墻下。
面前，站著剛才與他在巷子口擦肩而過(guò)、讓他莫名有點(diǎn)發(fā)怵的那個(gè)背刀怪人。
顧璨先是一愣，隨即一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋！
但他沒(méi)有像一般孩子那樣嚇哭或尖叫，幾乎是本能地，那張黑瘦、掛著清鼻涕的小臉?biāo)查g繃緊，缺了門牙的嘴抿成一條線，眼睛瞪得溜圓，里面射出一種與其年齡極不相符的、混雜著恐懼、警惕和一種虛張聲勢(shì)的兇狠光芒。
他瘦小的身體微微下蹲，像只被逼到墻角的小野狗，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的低鳴，仿佛下一刻就要撲上來(lái)咬人。
這是他在泥瓶巷、在小鎮(zhèn)底層摸爬滾打?qū)W會(huì)的第一課。
不管怕不怕，先要顯得狠！
只有你狠了，別人才可能怕你，才不敢輕易欺負(fù)你。
沈云霄看著這小家伙如臨大敵、齜牙咧嘴的模樣，臉上沒(méi)什么表情，既無(wú)欣賞，也無(wú)厭煩。
他直接無(wú)視了那點(diǎn)可憐的“兇悍”，開(kāi)門見(jiàn)山，語(yǔ)氣平淡。
“小子，當(dāng)老子徒弟不？”
這句話聲音不高，卻清晰無(wú)比，更似乎帶著某種奇異的穿透力，無(wú)視距離，悠悠蕩蕩，傳向了小鎮(zhèn)某個(gè)方向。
楊家鋪?zhàn)樱笤骸?br>楊老頭佝僂著瘦小的身子，陷在一張老舊躺椅里，瞇著眼，有一口沒(méi)一口地抽著旱煙。
濃白嗆人的煙霧從他口鼻中緩緩?fù)鲁?，繚繞不散，將他布滿深深皺紋的黝黑面容籠罩得朦朦朧朧，只余一雙平時(shí)渾濁呆滯、此刻卻偶爾閃過(guò)一絲難以形容深邃光芒的眼睛。
忽然，他吞吐煙霧的動(dòng)作幾不可察地頓了頓。
沈云霄那句“小子，當(dāng)老子徒弟不？”仿佛就在這小小的后院中響起，清晰入耳。
楊老頭慢吞吞地又吐出一口濃煙，煙霧在空中緩緩變形，似乎要勾勒出遠(yuǎn)處那條僻靜小巷的景象。
他咂巴了一下嘴，干癟的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音沙啞低沉，帶著點(diǎn)難以捉摸的意味。
“呵……這是，耐不住寂寞，打算……立教稱祖了？”
他的話音仿佛也隨著煙霧，飄向了某個(gè)方向。
下一刻，沈云霄帶著一絲明顯不屑的嗤笑聲，仿佛直接回應(yīng)般，隔空傳來(lái)。
“立教稱祖？”
“那玩意兒……要是想做，萬(wàn)年前就能做了?！?br>話音未落，遠(yuǎn)在僻靜小巷中的沈云霄，頭也沒(méi)回，只隨意地反手，朝著楊家鋪?zhàn)拥姆较颍杩蛰p輕一拍。
沒(méi)有驚天動(dòng)地的聲響。
但楊家鋪?zhàn)雍笤?，楊老頭剛剛吐出的、正在變幻的那一口濃郁煙霧，卻仿佛被一只無(wú)形的大手憑空拍中，“噗”地一聲，驟然潰散開(kāi)來(lái)。
卻不是消散于無(wú)形，而是化作一片更淡、更廣的朦朧煙幕，反而將整個(gè)楊家鋪?zhàn)忧娜换\罩了進(jìn)去。
這煙幕并無(wú)害處，卻隔絕了內(nèi)外某種程度上的感知。
“聒噪?！?br>沈云霄的聲音懶洋洋地傳來(lái)。
“老實(shí)抽你的煙，少聽(tīng)墻角。”
煙幕中的楊老頭，臉上皺紋似乎更深了些，他抬起眼皮，看了看四周朦朧的煙氣，渾濁的眼中掠過(guò)一絲幾不**的波瀾，隨即又歸于深潭般的平靜。
他不再有別的動(dòng)作，只是重新瞇起眼，將旱煙桿湊到嘴邊，深深吸了一口，任由嗆人的煙霧再次將自己吞沒(méi)。
仿佛剛才的一切，都只是幻覺(jué)。
僻靜小巷。
顧璨完全懵了。
剛才那隔空的對(duì)話和無(wú)形的手段，他并沒(méi)能看出什么來(lái)。
他只看到眼前這背刀怪人突然對(duì)著空氣說(shuō)了句奇怪的話，然后好像隨手拍了拍什么……
接著，這怪人就轉(zhuǎn)回頭，再次看向他，咧開(kāi)嘴，露出一口白牙，笑容在顧璨眼里卻顯得有點(diǎn)……嚇人。
“喂，小鬼，發(fā)什么呆？”
沈云霄俯下身，湊近了些，嚇得顧璨往后一縮，背抵住了冰冷的墻壁。
“問(wèn)你話呢，當(dāng)不當(dāng)徒弟？”
“給個(gè)痛快話。”
顧璨心跳如鼓，嘴唇哆嗦著，大腦一片空白，根本說(shuō)不出話，只是驚恐地看著沈云霄。
沈云霄似乎有些不耐煩了，他直起身，用大拇指隨意地刮了刮下巴，語(yǔ)氣依舊平淡，說(shuō)出來(lái)的話卻讓顧璨如墜冰窟。
“你要是不答應(yīng)……”
他頓了頓，目光在顧璨兩條細(xì)瘦的腿上來(lái)回掃了掃。
“我就打斷你的腿，然后拖著你跟我走?！?br>“反正我缺個(gè)扛刀的徒弟，腿腳瘸了點(diǎn)也不妨事。”
“哇——！”
顧璨最后那點(diǎn)強(qiáng)撐的兇狠終于徹底崩潰，巨大的恐懼淹沒(méi)了他，他尖叫一聲，腿一軟，一**跌坐在冰冷潮濕的青石板上，眼淚和鼻涕瞬間一起涌了出來(lái)。
就在這時(shí)。
“住手！”
一聲雖然稚嫩卻帶著不容置疑的急促喝聲從巷口傳來(lái)。
一道黑瘦卻異常迅捷的身影，如同獵豹般沖了過(guò)來(lái)，眨眼間就擋在了跌坐在地、瑟瑟發(fā)抖的顧璨身前，張開(kāi)雙臂，將后者牢牢護(hù)在身后。
是陳平安。
他剛給鎮(zhèn)西頭的大戶送完信回來(lái)，恰好路過(guò)巷口，看到了這讓他心頭驟緊的一幕。
陳平安胸口微微起伏，氣息卻很快穩(wěn)住。
他沒(méi)有立刻去看身后嚇壞的顧璨，而是抬起臉，目光緊緊鎖定在沈云霄身上。
少年的眼神清澈，此刻卻像結(jié)了一層薄冰，冷冽而警惕，嘴唇抿得發(fā)白，顯示出他內(nèi)心的緊張，但握著腰間那柄小柴刀刀柄的手，卻穩(wěn)得出奇。
沈云霄看著突然出現(xiàn)、像只護(hù)崽小獸般的陳平安，挑了挑眉，臉上那點(diǎn)故意嚇唬人的惡劣笑容收斂了，他有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭，攤了攤手。
“我說(shuō)……小兄弟，我看起來(lái)像壞人嗎？”
他語(yǔ)氣甚至有點(diǎn)委屈。
“剛才我可還給你糕點(diǎn)呢。”
“天底下，大概……可能……也許就屬我最講道理了？”
陳平安沒(méi)說(shuō)話，只是依舊死死盯著他，身體微微前傾，保持著隨時(shí)可以反應(yīng)的姿態(tài)。
顯然，沈云霄的說(shuō)辭和剛才他“嚇哭”顧璨的一幕，沒(méi)有任何說(shuō)服力。
沈云霄嘆了口氣，似乎覺(jué)得有點(diǎn)無(wú)趣。
他最后看了一眼被陳平安護(hù)在身后、還在抽噎的顧璨，又看了看如臨大敵的陳平安，忽然笑了笑，那笑容里少了些玩世不恭，多了點(diǎn)說(shuō)不清道不明的東西。
“小子?！?br>他對(duì)著顧璨的方向，語(yǔ)氣恢復(fù)了平淡。
“記住了，話我說(shuō)了。”
“時(shí)間到了，我會(huì)來(lái)帶你走。”
“這徒弟，你當(dāng)也得當(dāng)，不當(dāng)……也得當(dāng)?！?br>說(shuō)完，他不再看兩個(gè)少年，轉(zhuǎn)過(guò)身，背著那灰布長(zhǎng)刀，晃晃悠悠地朝巷子深處走去。
只是幾步之后，他的身影便如同融入水中的墨跡，悄無(wú)聲息地淡化、消失不見(jiàn)，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
巷子里，只剩下驚魂未定的抽泣聲，和一陣穿巷而過(guò)的、微涼的風(fēng)。
直到那身影徹底消失了好一會(huì)兒，陳平安緊繃的身體才微微放松了一些，但眼神里的警惕絲毫未減。
他迅速轉(zhuǎn)身，蹲下來(lái)，扶住顧璨還在發(fā)抖的瘦小肩膀。
“別怕，沒(méi)事了，他走了?！?br>陳平安的聲音壓低，盡量顯得平穩(wěn)有力。
顧璨像是抓住了救命稻草，死死抱住陳平安的胳膊，眼淚鼻涕全蹭在了陳平安洗得發(fā)白的粗布衣服上，語(yǔ)無(wú)倫次地哭訴。
“陳平安……那人……那人突然就……就要我當(dāng)他徒弟……還說(shuō)、說(shuō)不答應(yīng)就打斷我的腿……嗚嗚嗚……”
陳平安輕輕拍著顧璨的背，等他哭聲稍歇，才沉聲問(wèn)。
“你看清楚他怎么出現(xiàn)的嗎？還說(shuō)了別的什么？做了什么？”
顧璨抽噎著，斷斷續(xù)續(xù)把剛才詭異出現(xiàn)的經(jīng)歷，以及沈云霄說(shuō)的話，包括那句隔空回應(yīng)楊老頭的話，他雖不懂，但勉強(qiáng)復(fù)述說(shuō)了出來(lái)。
陳平安靜靜聽(tīng)著，眉頭越皺越緊。
隔空對(duì)話？
隨意拍散煙霧？
還有最后那詭異的消失……
這個(gè)背刀客看來(lái)也不是什么好人?。?br>他安慰著顧璨，大腦卻在飛速思考。
如果那人真想對(duì)顧璨不利，以他展現(xiàn)的手段，根本無(wú)需廢話，自己和顧璨都毫無(wú)反抗之力。
收徒？
雖然方式駭人，但或許……是真的看中了顧璨的資質(zhì)？
就像那些外來(lái)仙師挑選弟子一樣，只是這人的作風(fēng)，也太……匪夷所思，太強(qiáng)勢(shì)了。
“顧璨?！?br>陳平安扶著顧璨站起來(lái)，替他擦了擦臉，語(yǔ)氣認(rèn)真。
“先別太害怕?！?br>“我覺(jué)著……那人雖然……古怪，但可能，真的只是想收你當(dāng)徒弟。”
他頓了頓，說(shuō)出自己的分析。
“他那么厲害，要是想害你，或者抓你，我們根本擋不住?！?br>“他既然說(shuō)了是收徒，還定了‘時(shí)間’，或許……真有幾分當(dāng)真。”
他努力讓自己的話聽(tīng)起來(lái)可信，安撫顧璨的情緒。
但只有他自己知道，他的手心在剛才就已經(jīng)沁出了一層冷汗，后背的肌肉到現(xiàn)在還有些發(fā)僵。
面對(duì)那樣一個(gè)深不可測(cè)、行事毫無(wú)常理可循的人物，任何推測(cè)都顯得蒼白無(wú)力。
那句“時(shí)間到了，我會(huì)來(lái)帶你走”，不像玩笑，更像一道懸在顧璨頭頂、不知何時(shí)會(huì)落下的判詞。
陳平安抬頭，望向沈云霄消失的巷子深處，那里空無(wú)一人，只有斑駁的老墻和墻頭枯草在風(fēng)中輕晃。
他清秀卻已初顯棱角的臉上，沒(méi)有任何輕松之色，只有一片與年齡不符的沉重與肅然。
這個(gè)神秘而強(qiáng)大的背刀客的出現(xiàn)，和他對(duì)顧璨那不容拒絕的“青睞”，像一塊巨石，投入了小鎮(zhèn)本就暗流洶涌的池塘，也沉沉地壓在了陳平安的心頭。
事情，恐怕不會(huì)就這么簡(jiǎn)單結(jié)束。