結(jié)火烽------------------------------------------，徑直前往龍衛(wèi)城，但因尊義城地處偏遠(yuǎn)，中間尚隔有定天、鎮(zhèn)地、尚禮等諸座城池，兩兄弟仰仗馬快，卻也行了半月有余，待兄弟兩個(gè)雙雙吃凈了包中干糧后，方到定天城。，養(yǎng)足精神后，兩兄弟出了客棧，打算采買路上所需，行著行著，孫元與王鯤不覺來到了城門口，見城門旁聚了一眾軍民，似乎又在看著什么。，才知是又有新發(fā)下的榜文貼出，二人看后，不禁又是一陣哭笑不得，原是一眾賢臣斟酌再三后，恐路途遙遠(yuǎn)，有考生趕來不及，誤了前程，于是勸諫劉勢(shì)再下新詔，命眾赴舉考生于當(dāng)年中秋前，到龍衛(wèi)城投名赴考即可。，才是剛交七月，兄弟兩個(gè)看罷，也就不再著急趕路，采購(gòu)好了路上所需后，便開始開始在定天城游玩安歇，待得吃遍了定天城內(nèi)知名的大小館子，二人方才有說有笑地離開定天城，駕馬奔赴鎮(zhèn)地城......，又走了二十天有余，眼見得來在鎮(zhèn)地城郊，估量這還有不到一天功夫就能到鎮(zhèn)地城，二人下馬少歇，取出干糧，草草吃了果腹。，品行無甚瑕疵，只是孩童心性過重，且素來有些貪杯，在定天城時(shí)，先買了幾葫蘆好酒帶上路。此刻，喝的有些微醉，被風(fēng)一吹，酒氣上涌，竟要與孫元**，看二人誰的腳力奔行的快，能先到鎮(zhèn)地城前。，其便已揚(yáng)鞭先馳，孫元沒奈何，心知王鯤武藝在身，雖不會(huì)主動(dòng)惹事，但生性好玩笑，又喝了酒，恐節(jié)外生枝，于是也催鞭策馬趕去......，剛追上有兩三里，就聽見有打斗之聲！孫元心道不妙，催馬上前，待到追去近前，卻見王鯤與一男子正在交手。，見他身著紅衣黑褲，似是二十五、六年歲年紀(jì)，俊朗無須，兩道耀眼赤眉，不怒自威，右手之上，露著一個(gè)刺的栩栩如生的吐珠龍頭，坐下騎一匹胭脂馬，手里舞一口三尖兩刃刀，使起來春秋嫻熟，漏不出一絲破綻。，卻已見了汗。不知是自家酒醉的緣故，還是對(duì)方本事的確不俗，掌中銀戟漸漸慢了下來，章法也開始混亂，眼見得是敗局已定?？滞貊H有閃失，孫元一磕坐下赤珠黃，舉鐵扁擔(dān)，沖上前去。，已知自己勝局已定，忽見又來了幫手，便撇了王鯤不管，舉刀迎向?qū)O元。，斗在一處，馬打盤桓四十幾個(gè)回合，不見輸贏，孫元暗贊道：好一個(gè)武才，雙臂膂力竟不輸于我，刀法更是出眾！那赤眉男子也暗暗夸獎(jiǎng)：這廝武藝不錯(cuò)，比他同伴更高，力氣倒也不小，使得雖是農(nóng)家扁擔(dān)，揮舞起來，倒也有兵刃章法，當(dāng)真是經(jīng)過名師指點(diǎn)，真人不露相！，孫元漸漸覺得扁擔(dān)發(fā)沉，心知自己若是平常穩(wěn)打穩(wěn)戰(zhàn)，仔細(xì)應(yīng)對(duì)，未必戰(zhàn)不過這男子，此刻記掛王鯤安危，乃是慌忙迎戰(zhàn)，未曾仔細(xì)看其兵刃章法，一時(shí)拆不得招數(shù)，再拖下去，這陣怕是要敗了，想詐敗使秤錘去打，又怕打傷了這男子。，男子把招數(shù)一變，將三尖刀朝孫元肋下橫劈過去。孫元見刀鋒勢(shì)猛，自己決計(jì)硬接不得，于是忙將身子向后一趟，在馬上使了個(gè)“鐵板橋”，教三尖刀貼著肚子掃了過去。，其亦是急中生智，順勢(shì)從腰間摘了秤錘，等起身之時(shí)，大喝一聲：“小心了!”話音未落，便將秤錘如飛火流星般劈面打出。
那男子此刻，也是筋疲力竭在即，但聽了孫元這一聲喊喝，也已重提最后一絲精神，留心防備，見秤錘劈面打來，將身子一閃，躲過秤錘，隨即帶馬出圈，把手一擺：“這位好漢，且慢動(dòng)手！”
孫元聽這男子開口，連將手腕一抖，收回秤錘在手，在馬上抱拳施禮：“適才多有得罪，賢兄見諒，小弟孫元，不知兄長(zhǎng)高姓大名，我這兄弟又怎么得罪了賢兄，還望不吝言明?！?br>這男子見孫元如此客氣，剛剛又提醒自己當(dāng)心暗器，心中早已對(duì)其禮敬起來，也在馬上拱手回禮：“孫家兄弟客氣，在下姓君名郎，字況平，是這鎮(zhèn)地城外火峰寨寨主。剛剛進(jìn)城游玩回寨，見這位兄弟駕馬有異，手里還拿著兵器，起了心思，這才上前攔住，想問其是否抱恙，剛剛近前，便聞到一股沖天酒氣，未及多問，這兄弟劈面就是一戟，于是在下借武會(huì)友，幫他出一出汗，清醒一下......”
孫元聽著，看向王鯤；王鯤剛和君郎斗了一陣，早就渾身透汗，一是酒已經(jīng)醒了大半；二是自知武藝不是君郎對(duì)手；三是要些臉面；故而孫元與其**之時(shí)，也不催馬助陣，此刻紅著臉，不好意思的施禮賠罪道：“君郎哥哥莫怪，剛剛是委實(shí)是小弟的不對(duì)，早些時(shí)候多喝了些酒，借酒撒了瘋，和哥哥動(dòng)起手來，我王鯤在這對(duì)哥哥賠不是了......”說著，和孫元一同滾鞍下馬，要下拜賠禮。
君郎見識(shí)不凡，聽王鯤自報(bào)家門，也連忙從馬上下來，上前攙扶起道：“二位兄弟不必如此，在下也曾聽人說起過，尊義城納賢莊主——銀戟王鯤耿直豪爽，年少有為，只是瑣事纏身，不曾拜會(huì)；今日一見，果然名不虛傳，剛才的事便揭過去了，想這路上無甚好酒家，二位必是苦悶的緊，故而才一喝便醉，此刻機(jī)會(huì)正好，不如賞光到我寨中小飲幾杯，不知意下如何？”
王鯤此刻不好回應(yīng)，于是支吾著看了看孫元——若說孫元，同王鯤一樣，皆是好酒之人，只是其一向收放有度，這回恐怕誤了赴考行程，行路之時(shí)，并不曾貪杯豪飲。今番見君郎請(qǐng)的真切，榜文也說武科延期，不禁開口笑道：“如此甚好，只是如此，我兄弟兩個(gè)便要叨擾君郎哥哥了！”說罷，三人放聲大笑，各自牽馬，一同沿山路回了火峰寨。
鎮(zhèn)地城前，大路左邊延連著火峰山，山上俱是銅鐵原石與參天巨木，鎮(zhèn)地城中軍民以此山為生，卻又不知節(jié)制，險(xiǎn)些將好好一座山開采敗零。
君家先祖素有遠(yuǎn)見，幾代傳承下來，薄有家資，熟慮之下，散盡大半家財(cái)，糾結(jié)一干義士，在山上修建起火峰寨，自號(hào)寨主，嚴(yán)格限制原石開采，并定期自采饋贈(zèng)，使物盡其用。
因此，雖有好事者愛發(fā)怨言挑唆，但城中軍民大多仍欽贊君郎先祖，且在城內(nèi)也有產(chǎn)業(yè)維持生計(jì)，故而數(shù)十年間，鎮(zhèn)地城中，安居樂業(yè)，一派祥和......
火峰寨內(nèi)，君郎與孫元、王鯤一邊飲酒，一邊言講寨中典故來就著野味下酒，聽得孫元?dú)J佩不已，王鯤也不住贊許，三人推杯換盞，不亦樂乎；孫元、王鯤也把自身經(jīng)歷說與了君郎，只是孫元依舊有意隱去了些事。
聽二人說了過往，君郎滿腹疑問，問孫元道：“孫元兄弟出身農(nóng)家子弟，不過一身本事倒也不俗，不知師承何處，可否明示？”
孫元聽罷，仍將先前對(duì)王鯤所說告知君郎，于是君郎也不再多問，依舊猜枚飲宴，飲至深處，意氣相投，三人便定了口盟，等黃道吉日，再義結(jié)金蘭。
酒過三巡，王鯤吃的醉了，先被小廝扶去休息，孫元與君郎也撤了酒杯，換上香茶、棋盤，對(duì)弈淺談。
半局棋過，君郎伸手落下一子，開口問孫元：“適才聽兄弟說，要與王鯤賢弟一起赴龍衛(wèi)城參加今次武科，只是不知，兄弟性子耿直，且為人淡泊名利，因何卻貪那劉勢(shì)昏主的爵祿，要赴這武舉？”
孫元沒有立即回答，只慢慢落下一子，臉色鄭重，緩緩開口：“不入虎穴，焉得虎子！”
不入虎穴，焉得虎子！君郎涉世已久，自是想得明白，做了個(gè)噤聲手勢(shì)，孫元也無意再多言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)下棋。
一局棋下完，半子險(xiǎn)勝的君郎面帶疲色，孫元看似也有些露倦，安排小廝服侍孫元去休息后，君郎捧水洗了洗臉，獨(dú)自出了寨門，站在峰頂，仰頭望天，若有所思......
“哥哥可是在想，小弟看似樸實(shí)，卻為何要如此刻意去隱瞞自家過往？”君郎猛然一驚，孫元不知什么時(shí)候，已經(jīng)站在了自己身后，仿佛像個(gè)游魂，一點(diǎn)腳步聲也沒有發(fā)出......
“兄弟，你誤會(huì)了，我君郎雖然不是什么十足的正人君子，但也不至于對(duì)兄弟起這沒來由的疑心，多慮，多慮了?！?br>孫元卻也不禁苦笑道：“哥哥無需如此，小弟今番這樣，非是本性如此，也是不得已而為之，適才有件事，人多眼雜，沒和哥哥說出，看現(xiàn)在并無六耳，我也就對(duì)哥哥挑明說了吧?！?br>孫元說完，對(duì)君郎講出了自己身犯人命官司的事，不等君郎開口，繼續(xù)對(duì)君郎哽咽道：“小弟自從連累了王大叔一家出逃后，數(shù)年學(xué)藝間，一直都記掛著他們一家，今番特意赴舉，也是想賭一賭，沿路走城，能否尋得到王大叔一家蹤跡?！闭f著，兩行清淚此刻又要從眼角滑落。
看著孫元，君郎漸漸感覺，孫元這能隱忍，孝義先的秉性，定能成就大事，只是眼前，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，明珠蒙塵。還沒多想，孫元便抱拳告辭，只留下君郎一個(gè)，依然站在原地，沉思依舊：朝堂少覓真君子，鄉(xiāng)野卻多大丈夫！***，這世道，真是怪了......
且不說君郎仍舊在原地沉思，孫元告辭之后，不由得又是一聲苦笑，自家在回去路上，不由自主地回想起了學(xué)藝的往事......
那時(shí)在茶攤，跟無憂道人一番角力之后，聽其言語，似有要開門收徒之意，孫元心想，如今的自己，想必定是因出逃被緝、孤苦無依，倘若就此拜師，且不說能隨這道人習(xí)得一身武藝，便是學(xué)不得武藝，有緣學(xué)得觀星問卜，演卦判課，也方便下山之后，好去尋到王大叔一家，免其一家奔波受苦。
想到此處，其便對(duì)無憂真人說道：“一身蠻力，恰似一葉扁舟，空在水中，雖浮而不沉，只苦無人引渡?！?.....