遞話------------------------------------------，京郊別院“聽雪齋養(yǎng)病”之所。院落清幽，遍植翠竹，此時覆了雪，更顯寂寥。，蕭驚塵披著雪白狐裘，坐在棋盤前。他生得極好，眉眼溫潤，膚色是久不見陽光的蒼白，執(zhí)子的手指纖長，像讀書人，不像皇子。，黑白子交錯，已至中盤?！暗钕?，京城傳來消息?！笔虖妮p手輕腳進來，遞上一張紙條。，掃了一眼，笑了?！捌叩艹龈?？還收留了秦烈？”他將紙條湊近燭火，看著它燃燒，“我這個七弟啊，病了這么多年，還是這么……心軟?！保骸耙扇硕⒅鴨?？不必?！笔掦@塵拈起一枚白子，輕輕落在棋盤一角，“秦烈是枚棄子，裴相不會讓他活太久。七弟要護，就讓他護。正好……”，又落下一枚黑子?！翱纯丛蹅冞@位丞相大人，能忍到幾時。”，白子看似散亂，實則隱隱成合圍之勢。黑子雖咄咄逼人，卻有一處要害，正被白子悄然貼近。，只垂首等候。，蕭驚塵忽然問：“四哥那邊，有什么動靜？四殿下仍在觀星臺，聽說前幾日又煉壞了一爐丹，把半邊屋頂都炸了。陛下斥責他玩物喪志，罰了三個月俸祿?！?br>蕭驚塵輕笑：“四哥是聰明人?！?br>侍從不解。炸了屋頂被罰俸，這叫聰明？
“他若不這樣‘玩物喪志’，裴相和二哥，能容他活到現(xiàn)在？”蕭驚塵淡淡道，又落一子，“這宮里啊，有時候，蠢一點，瘋一點，才能活得久?！?br>就像他，病弱，信佛，不問世事。
就像七弟，裝病避世。
就像四哥，沉迷煉丹。
都是求生之道罷了。
“對了，”蕭驚塵想起什么，“三哥前日是不是送了骨里紅來？”
“是，就擺在廊下。”
“撤了吧?！笔掦@塵擺擺手，“就說我禮佛之人，不喜艷麗。換盆文竹就好?！?br>侍從應聲退下。
暖閣重歸寂靜，只有炭火噼啪聲，和棋子落盤的輕響。
蕭驚塵獨自對著棋盤，忽然輕輕哼起一支曲子。調子古怪，像某種古老的童謠，又像梵唱。
哼到一半，他停了，望向窗外紛揚的大雪。
“要起風了。”他喃喃。
翌日，養(yǎng)心殿
蕭驚淵跪在冰冷的地磚上，咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù)。
狩元帝靠在榻上，閉著眼，像睡著了。李德全侍立一旁，眼觀鼻鼻觀心。
良久，皇帝才緩緩開口：“聽說，你昨日出府了？”
“是……”蕭驚淵聲音虛弱，“兒臣久病，想著年節(jié)剛過，該進宮給父皇請安。路上……咳咳，路上遇見秦將軍一行人，實在可憐，兒臣就……咳咳咳……”
他咳得撕心裂肺，李德全忙遞上茶水。
皇帝睜開眼，渾濁的目光落在這個兒子身上。七年了，當年那個跪在殿外三天三夜、眼神倔強的少年，如今瘦得脫了形，滿臉病容。
“秦烈……”皇帝慢慢重復這個名字，“峪關失守，八千邊軍殉國，他還有臉回京?！?br>“父皇明鑒，”蕭驚淵喘著氣說，“兒臣聽聞，峪關糧草斷絕，援軍不至，秦將軍以八千敵三萬，苦守二十七日，實在……已盡力了。如今他身負重傷，百余殘兵亦是傷痕累累，若任其流落街頭，恐寒了邊關將士的心……”
“寒心？”皇帝冷笑，“朕還沒治他失城之罪！”
蕭驚淵伏地，又是一陣劇咳。
皇帝看著他單薄的脊背，忽然有些煩躁。這個兒子，太像***了——看著柔順，骨子里卻倔。當年**儀也是這樣，明明可以低頭，可以求饒，卻偏要一頭撞死。
“罷了?！被实蹞]揮手，“你既然收了，就好好看著。但有一樁——不許他私自見任何人，尤其是朝臣。聽明白了？”
“兒臣……明白?！笔掦@淵啞聲。
“退下吧，好好養(yǎng)病?！被实壑匦麻]上眼，像是不愿多看他一眼。
蕭驚淵叩首，在蘇慕臣的攙扶下，踉蹌退下。
走出養(yǎng)心殿，寒風撲面。他挺直了脊背，臉上病色褪去幾分。
“殿下，”蘇慕臣低聲，“成了？”
“成了?！笔掦@淵淡淡道，“秦烈這枚棋，落下了?！?br>“可陛下不讓秦將軍見朝臣……”
“父皇說的是‘朝臣’。”蕭驚淵唇角微勾，“可沒說，不能見‘山賊’。”
蘇慕臣會意，不再多言。
兩人穿過長長的宮道，雪又下了起來。遠處，二皇子蕭景桓正與幾名官員談笑風生地走來，看見蕭驚淵，腳步一頓。
“七弟？”蕭景桓笑容滿面地迎上來，“病可好些了？聽說你昨日出府了，這大冷天的，可要當心身子?！?br>他一身絳紫蟒袍，玉帶金冠，襯得蕭驚淵那身半舊灰鼠皮大氅愈發(fā)寒酸。
“勞二哥掛心。”蕭驚淵垂眸，又咳了兩聲。
“這位是兵部劉侍郎，這位是戶部王主事……”蕭景桓熱絡地介紹，那幾位官員敷衍地拱拱手，眼神里是藏不住的輕慢。
一個失寵的病皇子，誰放在心上？
蕭景桓看著蕭驚淵低眉順眼的模樣，心中得意，假意關切：“七弟既然身子不好，就多在府里歇著。外頭那些亂七八糟的人，少接觸，免得……惹上是非。”
意有所指。
蕭驚淵抬頭，看了他一眼。
那一眼極平靜，可不知怎的，蕭景桓心里忽然一悸。
“二哥教訓的是。”蕭驚淵輕聲說，“我這就回府……養(yǎng)病?！?br>他欠了欠身，在蘇慕臣的攙扶下，慢慢走遠。
雪地上留下一串淺淺的腳印，很快就被新雪覆蓋。
王主事湊到蕭景桓耳邊，低笑：“這位七殿下，還真是個藥罐子。二殿下何必對他客氣？”
蕭景桓望著那消失在宮門外的背影，皺了皺眉。
方才那一眼……是錯覺吧？
“走吧?！彼λ︻^，恢復笑容，“裴相還在等我們議事呢?！?br>三日后，深夜，丞相府
裴凜蒼聽完密報，指尖輕輕敲著桌面。
“所以，秦烈在七皇子的莊子里，安安分分養(yǎng)傷？”
“是?！贝尬倪h躬身，“莊子內外都有我們的人盯著，除了醫(yī)官和送菜的老農(nóng)，沒人進出。七皇子也只去過一次，送了批藥材，待了不到一刻鐘就走了?！?br>“老七……”裴凜蒼沉吟，“他是真傻，還是裝傻？”
崔文遠遲疑：“應該……是真病吧？陳太醫(yī)每隔三日去請一次脈，都說肺癆之癥已入膏肓，活不過三年?！?br>“肺癆？”裴凜蒼笑了，“**儀當年，也是‘急病暴斃’?！?br>崔文遠一驚：“相爺懷疑七皇子裝??？”
“不好說。”裴凜蒼站起身，踱到窗邊，“林家那小子，從小就心思深。當年才十幾歲歲，就能在冷宮外跪三天三夜，最后**昏厥，逼得陛下沒下旨賜死他。這份忍性，不像個孩子?！?br>他頓了頓：“但若真是裝病，裝了七年……這份耐性，更可怕?！?br>“那要不要……”崔文遠比了個手勢。
“不急。”裴凜蒼抬手，“秦烈是枚死棋，翻不起浪。老七要護，就讓他護。正好，趁這個機會……”
他轉身，眼里閃過冷光：“看看還有哪些人，會跳出來。”
“相爺英明。”
裴凜蒼擺擺手，崔文遠退下。
書房里只剩下他一人。他走到書架前，抽出一卷輿圖，緩緩展開。
圖上，峪關被朱筆畫了一個醒目的紅圈。
八千邊軍的命，換來了武庫被劫，邊軍軍備短缺。工部報上去的補充清單，已經(jīng)遞到了御前。陛下再心疼銀子，這錢也得撥。
三百萬兩。
裴凜蒼指尖劃過那個數(shù)字，唇角勾起。
其中一百萬兩，會進他的私庫。另一百萬兩，打點上下。剩下的一百萬兩，買些次等鐵料、朽木，湊合著鑄成盔甲刀槍，送往邊關。
反正，狄戎搶走的那些軍械，足夠他們用上三年五載。這三年五載，邊關無大戰(zhàn)，那些次等軍備，暫時用不上。
等用上了……再說。
他合上輿圖，重新坐回案前。燭光下，他的臉一半明，一半暗。
窗外的雪，還在下。