"馬大人。"我說。
他渾身一震。
"永寧十一年九月初七，酉時三刻，您在沈府書房和家父議事。您坐在東面的椅子上，喝的是雨前龍井。家父說三十萬兩，賬面走二十二萬，您笑著說沈兄辦事，我放心。末了，您還問家父討了一方端硯，說是給令郎開蒙用。"
馬崇安的臉從紅變白，從白變青。
他嘴唇哆嗦著，一個字說不出來。
我轉回去，面朝龍椅。
"草民當年在書房外的回廊擦地。門掩著，草民聽得清清楚楚。此后三年，類似的對話草民聽過十一次。每次日期、數額、在場之人，草民全部記在紙上，就在方才呈上的木盒中。"
有人倒吸一口涼氣。
龍椅上的人翻開了那疊紙。
我看不到他的表情，但我看到他翻頁的手停了一下，又一下。
"這些數字……"他說，"與戶部存檔核對過嗎？"
"稟陛下，草民無權查閱戶部存檔。但草民所記，絕無差錯。是真是假，一查便知。沈家賬房在府中西院第三進的偏廳內，地磚下有暗格，私賬藏在其中。"
大殿再次安靜下來。
靜得我能聽見自己的心跳。
不快，不慢。
平穩(wěn)得像一潭死水。
奇怪。我以為自己走進金鑾殿會害怕。走上那條漢白玉甬道的時候，我甚至想過自己會不會腿軟。
但沒有。
十八年里所有的恐懼都在沈家那座宅子里用光了。柴房的三個冬夜，沈昭踩斷我手臂的那一腳，父親從書房門里滲出來的墨香味——那些才叫恐懼。
跪在金鑾殿上告御狀？
不怕。
比起在沈家再多活一天，這里反而讓我覺得踏實。
"來人。"龍椅上的聲音沉下來。"即刻派人前往沈國公府，查封書房、賬房，核實所奏。"
"陛下！"孫御史急了，"僅憑一個來路不明之人的一面之詞——"
"他說的那枚端硯。"龍椅上的人忽然開口打斷他，"馬崇安，你兒子開蒙那年，用的什么硯臺？"
馬崇安站在原地，后背的官袍被汗洇透了一塊。
他沒答話。
不用答了。他的臉已經是答案。
兩隊禁軍領命出殿。盔甲碰撞聲和腳步聲漸漸遠去。
我跪在原地，重新低下頭。
手心里的汗把衣擺浸濕了一小塊。
這是第一把刀。
還有兩把。
**章
消息到沈府的時候，是午時。
我不在場，但我知道會發(fā)生什么——因為我太了解那個家了。
后來，我從看押我的禁軍口中零零碎碎聽到了沈府的情況。和我猜的一模一樣。
禁軍分成兩隊。一隊直奔書房，一隊直奔賬房。
沈伯庸那時正在后院喝茶。管家連滾帶爬跑進來的時候，茶盞從他手里掉下去，砸在青石地面上，碎了。
"老爺！宮里來人了！帶著圣旨來的！說……說是大少爺去告了御狀！"
沈伯庸坐在椅子上，一動沒動。
十幾息。
然后他說了四個字："不可能的。"
聲音很平靜，像在說一個常識。太陽從東邊升起，水往低處流，沈渡不可能告御狀——這對他來說是同一層次的確定。
一條狗怎么可能咬主人？
但管家下一句話，讓他的確定碎了。
"禁軍已經進了賬房，說要查西院偏廳地磚下面的暗格。"
這句話像一盆冰水從沈伯庸頭頂澆下去。
暗格。
那個暗格是他七年前親手設計的，鋪上地磚，砌上灰漿，上面擺了兩口大缸擋著。
全府上下，知道這個暗格的人只有三個：他自己，王氏，還有修暗格的那個泥瓦匠——泥瓦匠三年前已經死了。
**個人，是沈渡。
但他不知道。
他從來不知道。
王氏從內院沖出來，臉上的脂粉因為出汗而花了，一道一道糊在臉頰上。
"怎么回事？！那個野種怎么知道暗格的事？！他不可能知道！"
沈伯庸閉上眼睛。
他開始回