春日遲遲------------------------------------------ 春日遲遲，落在廊下那幾盆山茶花上，花瓣上還掛著清晨殘留的露珠，映著光，亮晶晶的。，綠茸茸的，沿著墻根一路蔓延到井臺(tái)邊。，看得出有些年頭沒(méi)修繕過(guò)了。但地上掃得干干凈凈，連一片落葉也無(wú)。幾件晾曬的衣裳搭在竹竿上，被風(fēng)吹得輕輕晃著，是半舊的料子，漿洗得發(fā)白，疊得齊齊整整。，只聽(tīng)得見(jiàn)風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲，間或有幾聲?shū)B(niǎo)叫，從遠(yuǎn)處宮墻外的老樹(shù)上傳來(lái)。，膝蓋上攤著針線笸籮，正有一搭沒(méi)一搭地做著活計(jì)。，約莫十二三歲，生得圓臉大眼，手里捏著一方帕子正繡著，針腳走得歪歪扭扭，自己也不大在意。她旁邊那個(gè)穿藍(lán)的稍稍年長(zhǎng)，十四五歲模樣，眉目清秀，做活細(xì)致些，正在縫一件半舊的褙子，針腳密密實(shí)實(shí)的?！暗钕逻€在睡？”綠衣宮女壓著嗓子問(wèn)，手里針線停了停，朝正屋的方向努了努嘴。，聲音也低：“方才去看了一眼，睡得正沉。這些日子天兒好，殿下夜里看書(shū)看得晚，我叫她多睡一會(huì)子，沒(méi)敢驚動(dòng)?！保掷锏呐磷訑R在膝上，仰頭望著廊下那幾盆山茶花，半晌才道：“殿下也真是心大。換了旁人住這種地方，早不知愁成什么樣了?！保戳怂谎?，嘴角微微彎了彎：“咱們殿下呀，從來(lái)不愁?！保幌窨滟?，倒像是在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。，也笑了：“也是?！保挚纯丛鹤永锪乐囊律?，再看看正屋那扇半掩的門，忽然覺(jué)得這院子雖說(shuō)偏僻了些、冷清了些，可待著就是莫名地安心，像是有一種什么力道把這四四方方的小院子籠住了，外頭的風(fēng)刮不進(jìn)來(lái)。。
正屋里，拔步床上，采蘩翻了個(gè)身，慢慢睜開(kāi)了眼。
光線從半掩的窗欞間漏進(jìn)來(lái)，落在床前的腳踏上，薄薄的一層，是那種春日午后特有的、懶洋洋的光。
她沒(méi)有立刻起身，就那么側(cè)躺著，看著那一片光發(fā)了一會(huì)兒呆。
外頭那兩個(gè)丫頭的說(shuō)話聲隱隱約約地傳進(jìn)來(lái)，她聽(tīng)不真切，只隱約聽(tīng)見(jiàn)“殿下”兩個(gè)字，估摸著是在說(shuō)她。
她彎了彎嘴角，慢慢坐了起來(lái)。
床邊的衣架上搭著一件半舊的藕荷色衫子，是她昨夜里自己放好的。她伸手取過(guò)來(lái)披上，系帶子的時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)外頭腳步聲近了，緊接著是碧桃的聲音——碧桃就是那個(gè)穿藍(lán)的宮女，她跟前的大丫頭。
“殿下醒了？”
“嗯?！辈赊缿?yīng)了一聲，聲音還帶著剛睡醒的微微沙啞。
碧桃推門進(jìn)來(lái)，手里端著銅盆，盆沿上搭著帕子。她動(dòng)作麻利地把銅盆放在架子上，又去開(kāi)了窗，讓春風(fēng)透進(jìn)來(lái)。
“什么時(shí)辰了？”采蘩問(wèn)。
“剛過(guò)未時(shí)?！北烫覕Q了帕子遞過(guò)來(lái)，“殿下方才做夢(mèng)了？聽(tīng)見(jiàn)翻身翻了好幾次?！?br>采蘩接過(guò)帕子敷了敷臉，溫?zé)岬乃屓耸娣孟雵@氣。她擦完臉，把帕子遞回去，隨口道：“夢(mèng)見(jiàn)小時(shí)候的事了。”
碧桃沒(méi)敢多問(wèn)。
采蘩也沒(méi)再說(shuō)，只是走到窗前站了一會(huì)兒。廊下那盆山茶花她前些日子才換過(guò)土，這幾日新冒了幾個(gè)花骨朵，嫩嫩的紅，藏在深綠的葉子中間，不仔細(xì)看還瞧不見(jiàn)。
“碧桃，你看那盆茶花?！彼f(shuō)。
碧桃順著她手指的方向看去，笑道：“殿下天天看，還沒(méi)看夠呢?！?br>采蘩沒(méi)回答，眼睛微微彎了彎。
她忽然想起什么，回身走到妝臺(tái)前坐下，拉開(kāi)一個(gè)小抽屜，從里頭取出一樣?xùn)|西來(lái)。
是一只銀鐲子。
很細(xì)很輕，上頭刻著纏枝蓮紋，紋路已經(jīng)有些模糊了，看得出戴了不少年頭。鐲子內(nèi)側(cè)隱約有兩個(gè)小字，她用手指摸了摸，沒(méi)看——她記得那兩個(gè)字是什么，不用看。
碧桃端著茶進(jìn)來(lái)，瞥見(jiàn)那只鐲子，手微微頓了頓，茶水差點(diǎn)灑出來(lái)，忙穩(wěn)住心神，將茶盞輕輕擱在妝臺(tái)上。
采蘩把鐲子放回抽屜里，推上，端起茶盞喝了一口。
“今年的新茶？”她問(wèn)。
碧桃應(yīng)了聲“是”，聲音有些不自在：“尚寢局那邊上個(gè)月才分的，咱們這兒分得不多，統(tǒng)共也就一兩……”她說(shuō)著說(shuō)著聲音低下去，像是覺(jué)得寒酸，不好意思再說(shuō)了。
采蘩又喝了一口，品了品，點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。比去年那陳茶好多了。”
碧桃張了張嘴，想說(shuō)點(diǎn)什么，被采蘩看了她一眼，便又把話咽了回去。
她們殿下就是這樣。
再好的東西不貪戀，再差的也不抱怨。
午飯的食盒是翠兒——那個(gè)穿綠的小丫頭——領(lǐng)回來(lái)的。
一碟清炒時(shí)蔬，一碗蒸蛋，一小碟醬菜，一碗白米飯。
采蘩看了一眼，臉色沒(méi)什么變化，坐下來(lái)安安靜靜地吃。
碧桃站在一旁看著，心里一酸。按規(guī)矩，公主殿下每餐該有四菜一湯，兩葷兩素?？伤齻兊钕碌姆堇?，從她伺候那天起，就沒(méi)齊整過(guò)。
“殿下，”碧桃忍不住開(kāi)了口，“奴婢聽(tīng)說(shuō)儲(chǔ)秀宮那邊，三殿下每日的飯菜，都是尚食局的掌膳姑姑親自盯著做的……”
采蘩夾了一筷子青菜，嚼完了咽下去，才慢慢道：“夠吃了。多了也是浪費(fèi)?！?br>碧桃抿了抿唇，沒(méi)再說(shuō)話。
采蘩把最后一口飯吃完，放下筷子，接了翠兒遞來(lái)的帕子擦手，忽然道：“三姐姐比我大兩歲，她生母是淑妃娘娘，自然該當(dāng)受那份待遇?！?br>她說(shuō)這話的時(shí)候語(yǔ)氣平平的，不像羨慕，也不像不平，只是在說(shuō)一個(gè)事實(shí)。
碧桃聽(tīng)了，心里頭更酸了。
她們殿下今年才九歲，可說(shuō)起宮里這些事來(lái)，比她們這些十四五歲的還要通透。
通透得讓人心疼。
收拾了碗筷，碧桃去浣衣局送衣裳，翠兒在廊下繼續(xù)繡她的帕子。采蘩一個(gè)人坐在窗前，拿了本書(shū)翻著。
書(shū)是一本《詩(shī)經(jīng)》，紙頁(yè)泛黃，邊角有些卷了，看得出翻過(guò)很多遍。
她翻到《召南·采蘩》那一頁(yè)，停下來(lái)看了許久。
“于以采蘩，于沼于沚。于以用之，公侯之事?！?br>她輕輕念出聲來(lái)，又停了。
采蘩。
這個(gè)名字是她母親取的。
她記得母親說(shuō)那話的樣子。
那時(shí)候她才四五歲，坐在母親膝前，母親的手指慢慢梳著她的頭發(fā)，嗓音細(xì)細(xì)軟軟的，像春天遠(yuǎn)處的風(fēng)。
“蘩是一種草，長(zhǎng)在水邊，干干凈凈的，不起眼，可祭祀的時(shí)候要用它?！?br>“娘親不指望你出人頭地，只望你像那白蘩一樣，平平安安地長(zhǎng)著就很好?！?br>她那時(shí)候不太懂“祭祀”是什么意思，只記得母親說(shuō)“干干凈凈”的時(shí)候，語(yǔ)氣里有一種她后來(lái)才明白的羨慕。
她母親姓林，是選侍。
選侍是大明后宮里最低的位份，說(shuō)穿了，就是比宮女好一些，勉強(qiáng)算得上是個(gè)主子，可又沒(méi)有正經(jīng)名分，上不上、下不下的。
林選侍入宮那年十六歲，生得不算頂好看，不過(guò)清秀溫婉，安安靜靜的一個(gè)人?；实圻x了她，大概也是順手，翻了牌子，臨幸了一回。
就那一回，有了采蘩。
可皇帝沒(méi)有因?yàn)橛辛撕⒆泳透呖此谎邸：髮m里像她這樣的人太多了，懷過(guò)孩子的、生過(guò)孩子的、生了皇子都沒(méi)能晉位的——她一個(gè)選侍，生了公主，更沒(méi)人放在心上。
采蘩出生那天，聽(tīng)說(shuō)皇帝正在坤寧宮陪皇后下棋，底下人報(bào)上來(lái)，只說(shuō)了一句“知道了”，連個(gè)名字都沒(méi)賜。
是林選侍自己翻了半宿的書(shū)，取了“蘩”這個(gè)字。
也許是盼著女兒像那白蘩一樣，雖不起眼，總有用處。
也許是知道女兒將來(lái)也逃不過(guò)和她一樣的命運(yùn)——“公侯之事”，聽(tīng)起來(lái)體面，說(shuō)到底不過(guò)是任人擺布罷了。
采蘩記得自己小時(shí)候住的地方比現(xiàn)在還要偏。
那時(shí)候母親還在，她們母女倆住在北五所后頭一個(gè)小院里，院墻低矮，站在門口就能望見(jiàn)后宮的瓦頂。隔壁就是浣衣局，整日整夜聽(tīng)得見(jiàn)搗衣聲，砰砰砰的，不絕于耳。
母親身子不好，總是咳嗽，尤其到了冬天，咳得整夜睡不著。可藥是不敢多要的，每回去太醫(yī)院領(lǐng)藥，那邊的太監(jiān)總要給幾句閑話聽(tīng)——“一個(gè)選侍，公主都沒(méi)封號(hào)，也配用人參？”
采蘩那時(shí)候還小，不懂什么“位份份例”，只知道母親病了，她很難過(guò)。有一次她跑去太醫(yī)院門口，想替母親要一副好藥，被門口的太監(jiān)擋了回來(lái)，說(shuō)她一個(gè)沒(méi)封號(hào)的小丫頭也敢來(lái)撒野，差點(diǎn)推了她一個(gè)跟頭。
她哭著跑回去，母親知道后，拉著她的手，說(shuō)了很久的話。
那些話她記了四年。
“咱們這樣的人，不爭(zhēng)就是爭(zhēng)?！?br>“你越是往人前湊，越是被人踩；你安安靜靜的，反倒沒(méi)人把你當(dāng)靶子。”
“娘親這輩子是來(lái)不及了，你還小，慢慢地、安安穩(wěn)穩(wěn)地長(zhǎng)，名聲不好聽(tīng)不要緊，日子是自己過(guò)的?！?br>她那時(shí)候不太懂。后來(lái)漸漸就懂了。
她六歲那年冬天，母親咳了整整一個(gè)月，最后幾天咳出來(lái)的帕子上全是血。
大年三十的晚上，宮里到處是爆竹聲，宮人們都忙著伺候主子過(guò)年，沒(méi)有人來(lái)她們這個(gè)小院看一眼。
母親就在那天夜里走的。
走的時(shí)候拉著她的手，嘴唇翕動(dòng)了許久，最后只說(shuō)了一句：“好好活著，別爭(zhēng)?！?br>然后眼睛就合上了。
采蘩那天沒(méi)有哭。
不是因?yàn)椴浑y過(guò)，是哭不出來(lái)。好像心里頭有一塊什么東西被人挖走了，剩下的那個(gè)窟窿太大，眼淚填不滿。
宮里頭辦喪事也是有規(guī)矩的。位份高的，皇帝要輟朝、要遣官致祭；位份低的，隨便裹一裹就送出去了。
林選侍就是后者。
采蘩站在院門口，捧著一個(gè)粗瓷壇子，看著幾個(gè)太監(jiān)把母親的靈柩抬出去。她不知道他們要把母親送去哪里，只知道從此以后，再也沒(méi)有人會(huì)在冬天夜里咳嗽著給她掖被角了。
她抱著壇子站了很久，直到手凍得發(fā)紫。
后來(lái)是一個(gè)路過(guò)的老太監(jiān)看見(jiàn)了她，嘆了口氣，說(shuō)了一句“苦命的”，幫她把壇子收進(jìn)了院角的小佛堂里。
從那天起，采蘩就是一個(gè)沒(méi)有母親的人了。
那年她才六歲。
一晃三年過(guò)去了。
采蘩把書(shū)合上，靠在椅背上，望著窗外發(fā)怔。
窗外的天很藍(lán)，藍(lán)得像洗過(guò)一樣，幾朵云慢慢悠悠地飄過(guò)去，不急不忙的。
她有時(shí)候想，如果母親還在，會(huì)是什么光景？大概還是住在那個(gè)偏僻的小院里，還是用著打了補(bǔ)丁的被褥，還是不敢去太醫(yī)院要藥——但至少有個(gè)人在身邊，冬天夜里醒來(lái)的時(shí)候能說(shuō)上一句話。
可她轉(zhuǎn)念一想，母親活著的時(shí)候受的那些罪，走了也許是解脫。
她不知道哪個(gè)更好。
“殿下。”翠兒的聲音從外頭傳來(lái)，打斷了她，“該去上書(shū)房了?！?br>采蘩回過(guò)神來(lái)，應(yīng)了一聲，站起身整了整衣裳。
上書(shū)房。
她從前兩年起就跟著一起上學(xué)了。說(shuō)是上學(xué)，其實(shí)就是陪幾位皇子公主讀書(shū)。正經(jīng)讀書(shū)的是大皇子、二皇子、三公主她們，她去了也不過(guò)是在一旁聽(tīng)著，沒(méi)人管她愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng)。
皇帝大概也忘了自己還有這么一個(gè)女兒在上書(shū)房。
“今日都有誰(shuí)去？”采蘩隨口問(wèn)了一句。
翠兒掰著手指頭數(shù)：“大皇子、二皇子、三公主、五公主，還有幾家勛貴家的伴讀?！?br>采蘩點(diǎn)點(diǎn)頭，讓翠兒幫她把頭發(fā)重新攏了攏，換了一雙干凈的鞋。
她走到門口，想了想，回頭看了看窗臺(tái)。
那盆山茶花安靜地待在陽(yáng)光下，花骨朵比前幾日又大了一些。
“等開(kāi)了，給太后娘娘送一盆去。”她輕聲說(shuō)。
翠兒沒(méi)聽(tīng)清：“殿下說(shuō)什么？”
采蘩彎了彎嘴角，沒(méi)有回答。
她提起裙角，跨過(guò)門檻，走進(jìn)了春日午后溫軟的陽(yáng)光里。
身后，那盆山茶花悄悄地結(jié)著它的骨朵。
預(yù)備著什么時(shí)候，開(kāi)給什么人看。