來，順著脊椎骨一路往上爬，最后在脖子的位置炸開，炸得他后腦勺發(fā)麻。這種感覺很奇妙，他已經(jīng)是一個(gè)死人了，一個(gè)鬼，但他竟然還是打了一個(gè)肉眼可見的哆嗦。
老默看到這一幕，發(fā)出了一個(gè)低沉而沙啞的聲音。那是笑聲。
“你一個(gè)鬼居然還怕鬼，”老默說，“是我見過的最好笑的鬼。”
趙長(zhǎng)安還沒來得及反駁，那扇推拉門忽然被人從里面猛地拽開。門撞到門框上哐當(dāng)一聲，震得玻璃直響。
門口站著一個(gè)身材矮小的老**。她大約60多歲，頂著一頭花白的頭發(fā)，用一根筷子在腦后盤了個(gè)髻。臉上布滿皺紋，但一雙眼睛亮得驚人，像兩顆剛從火鍋里撈出來的毛肚，又黑又圓又亮，看人的時(shí)候帶著一股子天生的精明和挑剔。她的鼻梁上架著一副老花鏡，鏡片被火鍋升上來的蒸汽蒙得半透明，透過那層霧氣看人，像是在審問犯人。
她系著一條洗得發(fā)白的格子圍裙，右手拿著一把锃亮的漏勺。漏勺的網(wǎng)眼里還掛著幾根剛撈出來的鴨腸，晶瑩剔透，一滴紅油正順著鋁制的勺柄緩緩滑落，滴在了門口的青石板上。
趙長(zhǎng)安張開了嘴，用盡一輩子的全部勇氣，準(zhǔn)備說出那句他在地府后勤部門練習(xí)了整整一下午的標(biāo)準(zhǔn)鬼差開場(chǎng)白：涂德芳女士，我是地府渝城轄區(qū)派駐鬼差，編號(hào)CD-0037，現(xiàn)根據(jù)《地府亡魂管理?xiàng)l例》第六章第三十七條，正式接引您前往輪回中轉(zhuǎn)站...
但是他才說出“涂德芳”三個(gè)字，老**的目光就已經(jīng)掃了過來。
那雙眼睛把趙長(zhǎng)安從頭到腳打量了三遍。先是看了看他的工作服，然后看了看他胸口的腰牌，最后落在他手里的籠子上。
趙長(zhǎng)安發(fā)現(xiàn)老**瞇縫的眼睛，嘴角往下咧了一下，露出一種經(jīng)過多年專業(yè)訓(xùn)練的不屑。這種表情趙長(zhǎng)安生前見過很多次，每次他對(duì)面館老板說“隨便加點(diǎn)菜”的時(shí)候，老板臉上就是這種表情。
然后，涂婆婆開口了。
她的聲音并不像趙長(zhǎng)安想象中那么蒼老，反而中氣十足，帶著渝中區(qū)老居民特有的那種語速：又急又快，尾音往上飄，像是每一個(gè)字都在油炸鍋里滾過一遍，噼里啪啦脆脆亮亮的。
“又來了一個(gè)嗦？”
趙長(zhǎng)安愣在原地。他第一次認(rèn)真思考了一下“被一個(gè)70多歲的老**用幾個(gè)字擊敗”是什么感覺。
涂婆婆把漏勺往旁邊的桌子上用力一放，鋁勺碰到木桌面發(fā)出咚的一聲悶響。她雙手叉腰，微微朝前探了探身子，眼神里帶著那種街坊鄰居盤問外來租客的警覺和好奇。
“你是哪個(gè)？”她問道，“新來的鬼差？還是走丟了的孤魂野鬼？我跟你講嘛，孤魂野鬼我這里不收，我這是火鍋店不是收容站?！?br>趙長(zhǎng)安還沒來得及回答，涂婆婆已經(jīng)看到了他腳邊的貍花貓。她那雙毫無老態(tài)的眼睛瞬間亮了：“哎喲，是老默?。∧銈€(gè)背時(shí)貓?jiān)谕饷胬肆诉@么久才回來嗦？”
老默從趙長(zhǎng)安腳邊優(yōu)雅地邁了過去，尾巴豎得高高的，在涂婆婆腳踝處繞了一圈，用腦袋蹭了蹭她的褲腳。然后它轉(zhuǎn)過頭看著趙長(zhǎng)安，用一種幸災(zāi)樂禍的語氣說了一句：
“沒得事，涂婆婆人黑好，最多拿鹽水把你鹵一哈。”
趙長(zhǎng)安覺得自己今天晚上可能真的會(huì)體驗(yàn)到第二次去世。
第二天早晨，準(zhǔn)確地說，是趙長(zhǎng)安死后第二天的早晨，他才真正意識(shí)到這個(gè)獨(dú)立轄區(qū)有多難弄。
他從涂記老灶斜對(duì)面的一棵黃桷樹上醒過來，發(fā)現(xiàn)自己在樹枝上蜷了一宿。他渾身上下都是樹葉，**底下墊著一根比大腿還粗的樹杈，背后靠著長(zhǎng)滿青苔的老樹干?？諝饫镲h著江霧，灰蒙蒙的，混著火鍋底料隔夜的香氣和遠(yuǎn)處菜市場(chǎng)傳來的吆喝聲。
他昨天晚上根本沒進(jìn)涂婆婆的店。涂婆婆說了那句話之后連門都沒讓他進(jìn)，只說了一句“等天亮了再來扯”就哐當(dāng)一下把推拉門關(guān)上了。老默大搖大擺地跟著涂婆婆進(jìn)了里間，臨走時(shí)給了趙長(zhǎng)安一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，那個(gè)眼神既輕蔑又寬容，像班主任在看一個(gè)考零分的學(xué)生，非常符合一只三百年貓妖的身份。
趙長(zhǎng)安坐在黃桷樹上，翻