第一章 孤城
武德四年，三月。
洛陽(yáng)城下，春風(fēng)裹著血腥氣。
李世民勒馬立于高坡，望著眼前這座被圍了八個(gè)月的孤城。城墻上的箭孔密密麻麻，像是巨獸身上的傷疤。王世充的旗幟還在城頭飄揚(yáng)，雖然已經(jīng)破舊發(fā)黑，卻倔強(qiáng)地不肯倒下。
"殿下，又要攻城了？"
身后傳來(lái)聲音。李世民回頭，看到尉遲恭那張黑臉，手里提著馬槊，像座鐵塔似的立在馬背上。
"不急。"李世民說(shuō)，"讓他再耗幾天。"
尉遲恭愣了愣："這都八個(gè)月了，城里的糧草該斷了吧？"
"斷不了。"李世民指了指城頭，"你看那些守軍，站得還挺直。真斷了糧，早該有人爬城墻投降了。"
尉遲恭瞇著眼睛看了看，沒(méi)說(shuō)話。他是個(gè)粗人，打仗的事懂得多，但這種細(xì)致的觀察，他做不來(lái)。
李世民也不解釋。他只是覺(jué)得，這座城比自己想象的更難啃。
八個(gè)月前，他率軍圍洛陽(yáng)，以為最多兩三個(gè)月就能拿下。父皇在長(zhǎng)安等著好消息，太子在監(jiān)國(guó)，朝中那些老臣們的眼睛都盯著他。這是他第一次獨(dú)當(dāng)一面，若是敗了，后果不堪設(shè)想。
可八個(gè)月過(guò)去了，洛陽(yáng)還在王世充手里。
"殿下！"又有騎兵飛馳而來(lái)，"長(zhǎng)安來(lái)的使者到了！"
李世民心里一緊。
使者？這個(gè)時(shí)候派使者來(lái)，多半是催他撤軍。朝中那些人早就開(kāi)始嚼舌根了，說(shuō)秦王年輕氣盛，不知進(jìn)退，把大軍困在洛陽(yáng)城下，白白消耗糧草。
"讓他過(guò)來(lái)。"
片刻后，一個(gè)文官模樣的中年人被帶到李世民面前。使者臉上帶著疲憊，顯然一路快馬加鞭趕來(lái)的。
"秦王殿下，"使者拱手行禮，"陛下有旨。"
李世民翻身下馬，單膝跪地。
"河北竇建德率大軍南下，號(hào)稱三十萬(wàn)，已經(jīng)渡過(guò)黃河，直奔洛陽(yáng)而來(lái)。陛下命秦王即刻撤軍，退守潼關(guān)，不可與賊寇硬拼。"
李世民抬起頭，盯著使者的眼睛。
"竇建德來(lái)了？"
"是。前鋒已至虎牢關(guān)外，不日便可抵達(dá)洛陽(yáng)。"
李世民站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的土。他的動(dòng)作很慢，像是在思考什么。
"使者一路辛苦，先去休息吧。"
使者愣了愣："殿下，陛下的旨意……"
"我知道了。"李世