差役上門------------------------------------------，林硯之就被林老實叫醒了?！捌饋?，今天差役要來收茶，得趕在他們來之前把茶葉裝好。”林老實的聲音壓得很低，但語氣里有股說不上來的緊繃。，借著灶膛里透出的微光看見父親蹲在墻角，已經(jīng)把昨天采的茶芽倒在一張舊草席上，正在挑揀。他的動作很快，手指翻飛，把不夠飽滿的芽頭撥到一邊，好的歸到一堆。，遞給林硯之：“先喝口水，潤潤嗓子。今天可別亂說話，差役來了，你爹怎么說你就怎么做。”，喝了一口。水的溫度剛好，不燙嘴。他看了一眼窗外，天還灰蒙蒙的，霧氣大得看不見對面的竹林。。柳氏把好的裝進一只粗麻布袋子里，用麻繩扎緊口子，又在外頭套了一層舊布，怕路上破了漏出來。林老實則反復掂量布袋的重量，眉頭一直沒松開?！皦騿?？”柳氏問。，把布袋放在**的桿秤上稱了稱，秤砣往下墜了墜。他看了半晌，沉聲道：“差個一兩斤?！?。“不是昨天采了那么多嗎？怎么還差？官府這回要的是純芽頭，連一葉一芽都不要。咱們采的那些，挑揀下來剩下的全是次品?！绷掷蠈嵉穆曇艉芷?，但林硯之看見他攥著布袋口的手青筋暴起。，林老實站起身：“我把家里存的那點陳茶摻進去，混一混，差役不一定看得出來。爹，”林硯之開口了，“摻假被發(fā)現(xiàn)了更麻煩。不摻不夠，摻了可能過關，你說怎么辦？”林老實的語氣有點沖，但馬上又軟下來，嘆了口氣，“硯之，你不懂，這年頭活著就得賭?！?。
他知道父親說得對。
辰時剛過，村口就傳來狗叫聲。不是一只，是一群，此起彼伏的，像炸了窩。
林老實猛地站起來，把布袋往桌上一放，壓低聲音：“來了。”他整了整衣襟，把皺巴巴的短褂往下扯了扯，臉上堆出笑——那笑容變得很快，像換了張面具。
柳氏也放下手里的活，站到他身后，兩只手在圍裙上反復擦，來來回回地擦。
腳步聲近了，雜沓的，不止一個人。還有棍子敲打在籬笆上的聲音，有人在喊：“都出來！交茶了！磨蹭什么！”
“砰砰砰！”木門被砸得直晃。
林老實連忙上前拉開門閂，門一開，兩個差役就擠了進來。前面的那個身材高大，臉上有道疤，從眉梢一直拉到顴骨，像一條蜈蚣趴在臉上。他腰間挎著刀，刀鞘磕在門框上，哐當一聲。
后面那個瘦小些，三角眼，嘴角往下撇著，手里拿著一本簿子和一支禿筆。
“茶葉呢？”刀疤臉沒進里屋，就站在門口，眼睛掃了一圈，最后落在桌上的布袋上。
林老實彎著腰，雙手把布袋捧過去：“大人，都準備好了，您過目?！?br>刀疤臉接過布袋，掂了掂，臉色立刻沉下來。他把布袋扔給身后那個三角眼，“稱稱?！?br>三角眼從腰間解下一桿小秤，把布袋掛上去，撥動秤砣。秤桿晃了幾下，定住。他看了看，湊到刀疤臉耳邊說了句什么。
刀疤臉的臉徹底黑了。
“差兩斤?！彼D過身，盯著林老實，“你是糊弄鬼呢？”
林老實的腰彎得更低了，聲音都發(fā)抖：“大人，不是小的糊弄，實在是……后山的茶芽今年出得晚，采不夠……”
“采不夠？”刀疤臉一腳踢翻了門檻旁的竹筐，里面的碎茶末撒了一地，“采不夠你還有理了？上頭發(fā)話了，今天交不夠茶葉的，按抗稅論處！你知道抗稅什么下場嗎？”
柳氏嚇得往后退了一步，碰倒了灶臺上的碗，碗滾下來碎在地上，聲音脆得刺耳。
三角眼在旁邊翻著簿子，慢悠悠地說：“這家還有個小兒子吧？十六了？上個月剛滿十六?！?br>林硯之站在里屋門口，聽見這句話，心里咯噔一下。
林老實也聽出來了，連忙上前兩步，作揖道：“大人，大人，您高抬貴手，我這就去借，借夠了補上！您給我半天時間！”
“半天？”刀疤臉嗤笑一聲，“我哪有功夫等你半天？要么現(xiàn)在交出十斤茶葉，要么把你兒子拉去官茶園湊數(shù)，你自己選?！?br>柳氏撲通一聲跪下了。
“大人，求求您，他就這一個兒子……”
“起開！”三角眼用簿子拍了柳氏的肩一下，力道不輕，柳氏身子一歪，差點摔倒。
林硯之沖過去扶住她，抬起頭，正對上刀疤臉的眼睛。
那一瞬間，他腦子里有什么東西炸開了。
他想沖上去，想把那個刀疤臉差役從院子里踹出去，想把他的臉按在地上踩。他看見母親跪在地上的膝蓋，看見父親彎下去的腰，看見他們臉上那種卑微到塵埃里的表情。
他的手指攥得咔咔響。
——不行。不能沖動。
他咬住了舌尖。
血腥味在嘴里散開，疼得他整個人一激靈。那股火燒到喉嚨口，被他硬生生咽了回去。咽下去的時候，胸口燒得厲害，像吞了一塊燒紅的炭。
沖上去，他一個人能打幾個？兩個差役都有刀，他連把像樣的武器都沒有。他死了，爹娘怎么辦？
忍。先忍。
他深吸一口氣，站直了身子，松開攥緊的拳頭。手指還在抖，不是怕，是氣的。
“大人，”他開口，聲音不算大，但每個字都清楚，“我們家確實沒有茶了。您要抓我去官茶園，我認。但請您別為難我爹娘。”
刀疤臉愣了一下，大概沒想到一個十六歲的孩子會說這種話。
三角眼倒是笑了，陰陽怪氣地說：“喲，還挺有骨氣。可惜，官茶園不要有骨氣的，要能干活的?！?br>林老實拉住林硯之的胳膊，使勁往后拽，沖他吼：“你閉嘴！這兒沒你說話的份！”
然后他轉向差役，臉上又堆起笑：“大人，您看這樣行不行，我們家還有半畝茶林，我拿茶林抵……”
“你那破茶林值幾個錢？”刀疤臉不耐煩了，擺了擺手，“行了，別廢話了。今天必須交夠，不然就抓人。這是上頭的令，我也沒辦法?！?br>他說話的口氣變了，不再是訓斥，而是公事公辦的語氣，甚至帶著一絲無奈。
林硯之注意到了。
他試著像昨天在后山上那樣，集中精神，去感受什么。指尖又有了那股暖意。他微微躬身，做出一個奉茶的姿勢——這是潮州工夫茶里的基本禮儀，他沒有刻意，身體自己就做了出來。
“大人，”他看著刀疤臉的眼睛，語氣放得很平，“我給您泡杯茶吧。”
“什么？”刀疤臉眉頭一皺。
“外面路遠，您走了半天的路，嗓子肯定干了。喝杯茶歇歇腳，茶葉的事咱們再商量?！?br>他說完就轉身走向灶臺，不等差役拒絕。柳氏呆呆地看著他，不知道他要干什么。林老實也愣了。
林硯之從陶罐里取出為數(shù)不多的茶葉——不是昨天交的那種，是好一些的，柳氏留著過年待客用的。他把鐵鍋燒熱，用手背試了試溫度，然后投茶、搖香、注水。動作不快不慢，每一步都穩(wěn)穩(wěn)當當。
他前世考茶藝師四級工的時候，這些動作練了不下千遍。手碰到茶葉的那一刻，整個人就安靜下來了。但心里并不安靜。他在賭——賭這碗茶能不能讓差役放下刀，賭他的忍讓能不能換來父母一時的平安。
茶湯沖好，他用家里最好的那只碗——雖然也是粗陶，但沒豁口——盛了一碗，雙手端到刀疤臉面前。
“大人，請?！?br>茶湯清亮，不再是平時那種渾濁發(fā)黃的樣子。茶香彌漫開來，淡淡的，卻很持久。刀疤臉本來想推開，但鼻子聞到那股香氣，手不知怎么就伸了過去。
他接過碗，喝了一口。
林硯之看見他的眼神變了。那股不耐煩、那股戾氣，像被水沖淡了一樣，柔和了幾分。他趁熱打鐵，輕聲說：“大人，我們家確實交不夠茶葉，但也不是故意抗稅。您看這樣行不行，這次先交這些，差的我們?nèi)熘畠?nèi)補上。要是補不上，到時候您再來抓人，我絕無二話?！?br>刀疤臉端著碗，沒吭聲。
三角眼在旁邊小聲說：“大哥，這小子泡的茶還真不錯?！?br>刀疤臉把碗里的茶一飲而盡，抹了抹嘴，把空碗放在桌上。他看了林硯之一眼，又看了看林老實和柳氏。
“三天?！彼f，“三天之后我來收。差一兩都不行?！?br>“多謝大人！多謝大人！”林老實連忙作揖，腰彎得快貼到地上了。
刀疤臉轉身要走，走到門口又停下來，回頭看了一眼林硯之：“小子，你這茶藝跟誰學的？”
林硯之頓了頓：“自己琢磨的?！?br>刀疤臉沒再說什么，掀開門簾走了。
三角眼跟在后面，嘀咕了一句：“這破村子還能出這種人才……”
腳步聲遠了，狗叫聲也漸漸平息。
柳氏癱坐在地上，大口大口地喘氣。林老實靠在門框上，額頭全是汗，后背的衣裳濕了一**。
林硯之站在原地，低頭看著自己的手。
指尖還有余溫。
他忽然意識到，剛才那碗茶——他用的是普通茶葉，不是什么靈茶。但泡出來的效果，卻比平時好了太多。是因為他的手法？還是因為他體內(nèi)的那股暖意，在泡茶的時候不知不覺融進了茶湯里？
他不知道。
但他知道一件事——忍，有時候比沖上去更難。更難，也更需要力氣。
他攥緊拳頭，又松開。
忍住了。今天忍住了。但下次呢？下下次呢？
他不想讓爹娘再跪一次。