1 流民鎮(zhèn)，泥里的命
光緒二十六年，春。
冀北的風(fēng)裹著黃沙，刮過流民鎮(zhèn)的土坯墻，刮得窗欞紙嘩嘩作響，也刮得人骨頭縫里都滲著冷。
這鎮(zhèn)子叫流民鎮(zhèn)，名如其地，是三不管的地界。北靠亂葬崗，南接荒草坡，東頭是官府巡檢司的兵丁，西頭是靠山吃山的馬賊窩子，中間擠著幾百戶逃荒、避禍、落草的流民，龍蛇混雜，牛鬼蛇神，在這里，人命比地上的黃土還賤，規(guī)矩就是拳頭，活路就是忍氣吞聲。
鎮(zhèn)西頭最破的一間土坯房，墻皮掉了大半，屋頂漏著風(fēng)，屋里除了一張土炕、一張缺腿的木桌、兩個豁口的瓷盆，再無他物。此刻，屋里正彌漫著一股腳臭味、汗酸味混著劣質(zhì)**的嗆人氣味，壓得人喘不過氣。
“狗尾巴，過來！把我和***洗腳水倒了去?！?br>粗嘎、暴戾，帶著毫不掩飾的鄙夷與呵斥，男人斜倚在土炕邊，敞著臟兮兮的黑布褂子，胸口一道淺疤橫亙，腰間別著一把磨得發(fā)亮的短刀，那是馬賊的標(biāo)配。他叫周老歪，是流民鎮(zhèn)外圍馬賊團(tuán)伙里的一個小頭目，手底下管著三五個混混，在這鎮(zhèn)西頭，也算個能橫著走的角色。
而被他呵斥的“狗尾巴”，是個十五歲的半大孩子。
孩子本沒有名字，自打跟著娘投奔到周老歪這里，就被周老歪隨口喚作“狗尾巴”，像喚一條搖尾乞憐的狗。全鎮(zhèn)子的人都這么叫他，久而久之，連他自己都快忘了，爹還在的時候，曾給他取過一個正經(jīng)名字，叫陳望生。
望生，望而生，可在這流民鎮(zhèn)里，他和娘，連活著都像在泥里打滾，哪有什么“望”可言。
狗尾巴就杵在屋門口，瘦瘦小小的，身子干干巴巴，像一根被風(fēng)抽干了水分的蘆葦，臉色蠟黃，顴骨突出，唯有一雙眼睛，黑沉沉的，藏著與年齡不符的隱忍和倔強(qiáng)。聽到周老歪的吆喝，他鼓著腮幫子，死死攥緊了藏在身后的拳頭，指節(jié)捏得發(fā)白，一雙眼睛瞪著炕上的男人，眼底翻涌著不甘、屈辱，還有壓不住的恨意。
他恨這個男人。
恨他霸占了娘，恨他每天對娘非打即罵，恨他把自己和娘當(dāng)成最低賤的奴仆，呼來喝去，隨意折辱。更恨自己，十五歲了，卻連保護(hù)**力氣都沒