第一章 紅豆定情，烽煙起別離
大靖永安十年，江南清溪村的暮春，總被漫山的紅豆香裹著。
蘇家與沈家比鄰而居，蘇晚卿是私塾先生捧在手心里的嬌女，眉眼柔得像**，一手繡活冠絕鄉(xiāng)里，最擅繡那心形的相思紅豆；沈知衍是沈家獨(dú)子，祖父父輩皆是鎮(zhèn)守北疆的名將，家學(xué)淵源，文武雙全，生得劍眉星目，一身少年意氣，卻唯獨(dú)對蘇晚卿，溫柔得能化出水來。
沈家世代將門，在軍中威望極重，門生舊部遍布邊關(guān)，雖不涉朝堂黨爭，卻早已是朝堂之上，不能忽視的力量。只是沈家教子素來端正，沈知衍雖有將門風(fēng)骨，卻無半分驕縱，安分守己，從不逾矩，連當(dāng)朝天子提起沈家，也只淡淡一句“忠勇之家”，聽不出半分惡意。
無人知曉，龍椅之上的人，心里藏著一根刺。
沈家兵權(quán)太重，重到三代承襲，邊軍只知沈帥，不知君王。這份忌憚，永安帝藏得極深，面上對沈家多有嘉獎(jiǎng)，賞賜不斷，從無半分苛待，甚至在朝臣隱晦提及沈家兵權(quán)過重時(shí)，還當(dāng)眾斥責(zé)了對方，護(hù)著沈家體面。
溫和、仁厚、念舊情，是天下人對這位帝王的共識。
蘇晚卿與沈知衍自幼一同長大，青梅竹馬，兩小無猜。后山那棵百年紅豆樹，是他們的秘密之地，暮春時(shí)節(jié)紅豆落滿草地，蘇晚卿總撿最飽滿鮮紅的豆子，串成墜子、繡在帕上，送給沈知衍。
“沈哥哥，我娘說，紅豆最是相思，你走到哪里，都要帶著它，就像我陪著你一樣?！鄙倥鲋∧?，杏眼亮晶晶的，把串好的紅豆墜，仔細(xì)系在他的頸間，貼著心口。
沈知衍低頭看著她，指尖輕輕拂過她鬢邊的碎發(fā)，聲音鄭重又溫柔：“好，我?guī)е?。等邊疆安穩(wěn)，我便向蘇伯父求親，八抬大轎娶你進(jìn)門，此生唯你一人，絕不相負(fù)?！?br>紅豆簌簌落下，落在兩人肩頭，年少的誓言，干凈又滾燙，他們都以為，家國安穩(wěn)，歲月悠長，他們總能守著清溪村，守著彼此，歲歲年年，永不分離。
可安穩(wěn)日子，終究被邊關(guān)的烽煙打破。
永安十年秋，匈奴大舉南下，來勢洶洶，連破三座邊城，北疆告急，戰(zhàn)報(bào)一日三遞，送入京城。
****商議出兵，永安帝坐在龍椅上，眉頭微蹙，面露憂色，沉吟許久，才緩緩開口，語氣滿是信任：“沈家世代鎮(zhèn)守北疆，熟悉匈奴戰(zhàn)法，沈知衍年少有為，忠勇可嘉，朕命他為主將，領(lǐng)兵北上，擊退匈奴，護(hù)我疆土?！?br>一道圣旨，快馬加鞭送往江南。
沒有猜忌，沒有貶斥，沒有半分逼迫，圣旨之上，全是對沈家的信任與器重，連蘇文淵接到圣旨時(shí)，都感慨陛下仁厚，信任沈家。
沈知衍沒有半分推辭。
身為將門之子，保家衛(wèi)國，本就是天職。他看著淚眼婆娑的蘇晚卿，心中萬般不舍，卻還是握緊了她的手：“晚卿，**有難，我必須去。最多兩年，我定會(huì)平定匈奴，平安歸來，娶你為妻。”
蘇晚卿哭了整夜，為他縫戰(zhàn)袍、做護(hù)膝，在每一件衣物的內(nèi)側(cè)，都悄悄繡上一顆小小的紅豆。她裝了滿滿一荷包紅豆糕，一囊最新鮮的相思豆，塞進(jìn)他的行囊，一遍遍叮囑：“我不要你立戰(zhàn)功，不要你封侯爵，我只要你平平安安，記得回來。紅豆在，我就在，我一直等你?！?br>離別那日，煙雨濛濛。
沈知衍翻身上馬，最后回頭看她，少女立在紅豆樹下，素衣沾雨，手里攥著一把紅豆，朝著他用力揮手，聲音帶著哭腔，卻格外堅(jiān)定：“沈哥哥，我等你！歲歲年年，都等你！”
馬隊(duì)絕塵而去，沈知衍沒有回頭。
他以為自己是去為國征戰(zhàn)，得勝歸朝，迎娶心愛之人；他以為陛下信任沈家，朝堂安穩(wěn)，后方無憂。
他不知道，帝王眼底的信任，從來都是一層薄薄的紙，底下藏著的，是日積月累的忌憚，和旁人不斷挑唆后，漸漸生根的猜忌。
第二章 沙場埋骨，君心漸生疑
沈知衍抵達(dá)北疆后，不負(fù)將門之名。
他驍勇善戰(zhàn)，用兵如神，體恤將士，短短半年，就連打幾場勝仗，收復(fù)失地，把匈奴打得節(jié)節(jié)敗退，軍中威望日盛，百姓夾道