腦子里的書(shū)自動(dòng)翻了一頁(yè)。下一頁(yè)的原文，一字不差。
蘇墨睜開(kāi)眼，從地上爬起來(lái)，把桌上的蠟燭扶正。他抽出一張草紙，磨了墨，提筆寫(xiě)。寫(xiě)的是今天早上在棺材鋪門(mén)口聽(tīng)兩個(gè)伙計(jì)閑聊時(shí)隨口提過(guò)的一句《尚書(shū)》，他以前沒(méi)讀過(guò)原文。但手上的筆沒(méi)有停，文字像早就排好了隊(duì)從筆尖往外淌，一頁(yè)又一頁(yè)。
寫(xiě)滿(mǎn)第三張草紙的時(shí)候，蘇墨把筆擱下了。他盯著紙上密密麻麻的小楷，慢慢攥緊了拳頭。指甲掐進(jìn)掌心，疼。
是真的。
離院試還有四個(gè)月。他算了算——從這一刻開(kāi)始，他不用再花錢(qián)買(mǎi)書(shū)、不用再借書(shū)、不用再花時(shí)間反復(fù)默記。他只需要讀一遍。只需要看一遍。
他把那本缺了三頁(yè)的《大學(xué)》翻開(kāi)，一個(gè)字一個(gè)字往下讀。讀完最后一頁(yè)，合上書(shū)，閉上眼。腦子里那間大屋子里多了一本全新的書(shū)，完整，不缺頁(yè)，字跡清晰得像是剛印上去的。
院試。他能過(guò)。
消息是第三天傳出去的。蘇墨去私塾交抄好的文章給周老夫子批改，周老夫子接過(guò)去看了半頁(yè)就把老花鏡摘下來(lái)了?！斑@是你寫(xiě)的？”蘇墨點(diǎn)頭。周老夫子又把眼鏡戴上，從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然后把紙放在桌上，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間。
“你以前的文章，”周老夫子斟酌著措辭，“中規(guī)中矩。對(duì)仗工整，經(jīng)義沒(méi)錯(cuò)，但也就是沒(méi)錯(cuò)而已。這一篇——”他拿手指點(diǎn)了點(diǎn)紙面，“立意、結(jié)構(gòu)、用典、文氣，全都不一樣了。像是換了一個(gè)人寫(xiě)的?！彼痤^，從眼鏡上方看著蘇墨，“你這幾個(gè)月，到底讀了什么書(shū)？”
蘇墨沒(méi)說(shuō)實(shí)話。不是不想，是沒(méi)法說(shuō)——說(shuō)出來(lái)的話，誰(shuí)會(huì)信？他只能說(shuō)最近借到了一套好注本。
周老夫子沒(méi)有再追問(wèn)。他把文章還給蘇墨，從袖子里摸出一個(gè)小布包推過(guò)來(lái)?！澳弥?。院試的報(bào)名費(fèi)，還有路費(fèi)。到了府城，別住大通鋪，住客棧，考前要休息好。”蘇墨打開(kāi)布包，里面是一小塊碎銀子和幾十文銅錢(qián)。這些錢(qián)夠他路上的盤(pán)纏，還能剩一點(diǎn)買(mǎi)筆墨。“先生——”
“別推。”周老夫子擺擺手，“我都這把年紀(jì)了，教了幾十年書(shū)，就只見(jiàn)過(guò)兩三個(gè)能有這等天賦的。你不是普通讀書(shū)人。去吧，考個(gè)