前奏
黑夜是血族的搖籃，也是他們的牢籠。
北境的冬天沒有盡頭。鉛灰色的天穹低垂在古堡群落之上，像一塊永遠不會揭開的幕布。風從冰原深處刮來，裹挾著千年積雪的寒意，穿過哥特式尖塔之間的縫隙，發(fā)出尖銳的嗚咽。
在這片被永夜籠罩的土地上，血族已經(jīng)統(tǒng)治了數(shù)千年。
他們自稱高貴。以血脈論尊卑，以階位定生死。十三階的始祖是傳說中的神明，十二階的親王是不可觸碰的天頂，而那些低階的、弱小的、沒有純正血統(tǒng)的——不過是供養(yǎng)高塔的泥土。
沒有人記得德拉庫爾這個姓氏了。
一千兩百年前，那場席卷整個血族世界的圍剿，將這個曾經(jīng)最強大的始祖家族從歷史中抹去。古籍被焚毀，族徽被鑿除，連墓碑上的名字都被風沙磨平。勝利者們瓜分了德拉庫爾的領(lǐng)地、財富和榮耀，然后心照不宣地將這個名字埋入沉默。
仿佛它從未存在過。
但血脈不會說謊。
海因里希公爵府的地下三層，有一間沒有窗戶的房間。石壁上凝結(jié)著經(jīng)年的水珠，空氣中彌漫著鐵銹與藥劑混合的氣味。房間正中央擺著一張鐵床，床邊掛滿了管線和容器，像某種精密而**的儀器。
床上躺著一個女孩。
她很瘦。瘦到手腕上的骨節(jié)清晰可數(shù)，瘦到鎖骨像兩道深深的溝壑。蒼白的皮膚幾乎透明，能看見底下細如蛛絲的青色血管。她的眼睛閉著，睫毛偶爾顫動一下，像是在做一個很長很長的、醒不過來的夢。
她叫薇拉。
沒有姓氏。血庫不配有姓氏。
每隔三天，會有人來抽取她的血液。那些暗金色的、濃稠的液體被小心翼翼地收集進特制的容器里，送往公爵府的各個角落。公爵夫人用它保養(yǎng)容顏，小姐用它修煉血脈，就連府中的高階仆從，偶爾也能分到一小瓶作為賞賜。
沒有人問這些血從哪里來。
也沒有人在意那個躺在地下室里的女孩，是否還能撐到下一次抽取。
十八年了。
從她有記憶起，世界就是這間房間的大小。四面石壁，一張鐵床，頭頂一盞永遠不會熄滅的昏黃燈泡。她不知道外面是白天還是黑夜，不知道季節(jié)如何更替，不知道天空是什么顏色。
她只知道疼。
針管