楔子
**十七年的冬天，上海格外冷。
法租界霞飛路盡頭有家不起眼的當(dāng)鋪，門(mén)臉窄窄的，夾在兩家西餐廳之間，稍不留神就走過(guò)了。招牌上寫(xiě)著“聚寶齋”三個(gè)字，漆皮剝落，露出底下灰白的木紋。
但這當(dāng)鋪在行家眼里，卻是一等一的要緊地方。
因?yàn)檫@里有個(gè)規(guī)矩——不收金器，不收房契，只收別人不敢收的東西。
而當(dāng)鋪的掌柜，是個(gè)二十出頭的姑娘。
孟祈月坐在高高的柜臺(tái)后面，手里捧著一盞熱茶，霧氣模糊了她的眉眼。她穿著一件半舊的寶藍(lán)色夾襖，頭發(fā)只簡(jiǎn)單挽了個(gè)髻，看起來(lái)就像尋常人家的女兒。
可認(rèn)識(shí)她的人都知道，整個(gè)上海灘的灰色生意，至少有三成要在她這里過(guò)一道。
“孟掌柜，您看看這個(gè)?！?br>柜臺(tái)外頭站著一個(gè)中年男人，穿灰色長(zhǎng)衫，面容普通，普通到扔進(jìn)人群里就再也撈不出來(lái)。他把一個(gè)布包小心翼翼地推上柜臺(tái)，手指微微發(fā)抖，不知是凍的還是怕的。
孟祈月沒(méi)動(dòng)。
她低頭吹了吹茶沫，慢悠悠地喝了一口，才放下杯子，伸手去拿那布包。
布包打開(kāi)，里面是一只白玉杯。
杯子不大，也就兩寸來(lái)高，通體瑩白，在當(dāng)鋪昏暗的燈光下泛著溫潤(rùn)的光澤。杯壁上隱約有紋路，像是云紋，又像是水波，仔細(xì)看***也看不分明。
孟祈月把杯子拿在手里，翻來(lái)覆去看了片刻，忽然笑了。
“李老板，”她慢聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)，“您這是要考我？”
灰衣男人臉色一變，下意識(shí)后退半步：“孟掌柜這話什么意思？”
“沒(méi)什么意思?！泵掀碓掳驯臃呕夭及?，抬眼看他，“就是覺(jué)得奇怪——您一個(gè)替周家收古董的跑腿，怎么敢把周家老太爺?shù)男念^好拿出來(lái)當(dāng)？”
男人的臉色徹底白了。
孟祈月不急不躁地從柜臺(tái)下面摸出一把算盤(pán)，噼里啪啦撥了幾下，抬起頭來(lái)，一臉真誠(chéng)：“不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我這人最講究了，誰(shuí)來(lái)當(dāng)東西都?xì)g迎。這只杯子——我出一百塊大洋。”
“一百塊？”男人差點(diǎn)跳起來(lái)，“孟掌柜，這是漢代的玉杯！拿到**去，一萬(wàn)塊都有人搶著要！”
“是啊，”孟祈月笑瞇瞇地說(shuō)，“可您不是不敢拿到**去嘛?！?br>她站起來(lái)，隔著一臂寬的柜臺(tái)，居高臨下地看著那個(gè)男人，聲音壓得很低很低：“您也知道，周家老太爺前天剛過(guò)世，這只杯子是從他枕邊拿的吧？周家上下正為分家產(chǎn)鬧得不可開(kāi)交，要是讓人知道您從中撈了一筆，您猜猜，大少爺會(huì)不會(huì)放過(guò)您？”
男人額頭上冒出一層細(xì)密的汗珠。
孟祈月又坐下來(lái)，恢復(fù)了那副懶洋洋的模樣，端起茶杯：“一百塊，您愛(ài)當(dāng)不當(dāng)。出了這個(gè)門(mén)，整個(gè)上海灘沒(méi)人敢收這東西。您信不信？”
沉默了很久。
男人最終咬著牙點(diǎn)了頭，從孟祈月手里接過(guò)十張皺巴巴的十元紙幣，像逃一樣走了。
門(mén)簾落下，孟祈月臉上的笑容也落了下來(lái)。
她重新拿起那只白玉杯，湊到燈下細(xì)細(xì)端詳，眉頭漸漸皺起。
“阿九。”她朝里間喊了一聲。
簾子一掀，走出一個(gè)十六七歲的少年，瘦得像根竹竿，一雙眼睛卻亮得驚人。他手里還拿著半塊桂花糕，嘴里鼓鼓囊囊的，含混不清地應(yīng)了一聲：“嗯？”
“去查查，周家老太爺是怎么死的?！?br>少年愣了一下，把桂花糕咽下去：“掌柜的，您懷疑——”
“我不懷疑什么，”孟祈月把玉杯收進(jìn)柜子里，鎖好，“我只是覺(jué)得，一個(gè)八十歲的老人，死前三天還精神矍鑠地在城隍廟聽(tīng)?wèi)颍蝗痪蜎](méi)了，家里人連喪事都不辦就急著分家產(chǎn)——這不太對(duì)。”
“可這跟咱們有什么關(guān)系？咱們是當(dāng)鋪，又不是巡捕房?！?br>孟祈月朝他笑了笑。
那笑容很輕很淡，像冬天里將融未融的雪。
“阿九，你說(shuō)咱們聚寶齋跟別的當(dāng)鋪有什么不一樣？”
阿九掰著手指頭：“咱們不收金器房契，收的都是稀罕物件；咱們不問(wèn)東西來(lái)路，什么人都敢收；咱們——”
“錯(cuò)了?！泵掀碓麓驍嗨?，手指輕輕叩著桌面，“咱們跟別的當(dāng)鋪?zhàn)畲蟮牟煌恰獎(jiǎng)e人等客人上門(mén)，咱們等客人犯錯(cuò)?！?br>她站起身，走到窗邊，撩起簾子的一角。
外面下起了雨，