"秀蘭死的時候，你們也是這么吵的。"周寡婦走進(jìn)院子，把菜籃子放在門檻上，"趙嬸說秀蘭跟貨郎眉來眼去，老王頭說秀蘭不守婦道。你們你一言我一語，說得有鼻子有眼，好像你們親眼看見了似的。"
"周寡婦，你別——"趙嬸想打斷她。
"秀蘭是自己跳下去的。"周寡婦的聲音不大，但每個字都像釘子一樣敲進(jìn)地里，"我站在蘆葦叢后面，看得清清楚楚。她站在青石板上，看了你們一眼，然后直直地栽進(jìn)了水里。"
院子里鴉雀無聲。
"不是滑下去的。"周寡婦重復(fù)道，"是跳下去的。"
她轉(zhuǎn)過身，看著秦遠(yuǎn)。
"秦**，你來這個村子三個月了。你見過村里人什么時候?yàn)樗廊肆鬟^眼淚？沒有。他們只會聚在一起，分析這個人是怎么死的，生前做過什么虧心事，得罪了什么人。"周寡婦冷笑一聲，"死人對他們來說，就是一場戲。"
她說完，提起菜籃子，轉(zhuǎn)身走出院子。
趙嬸和老王頭面面相覷，然后同時別過臉去，誰也不看誰。老王頭拄著拐杖，悻悻地走了。趙嬸跟秦遠(yuǎn)打了個招呼，也走了，臨走時還不忘嘀咕一句："周寡婦 herself 也不是個干凈人......"
院子里恢復(fù)了安靜。
秦遠(yuǎn)站在原地，手里還攥著那本筆記本。他忽然意識到，這本子里記錄的不是閑話——是傷口。每一條記錄，都是劉長根身上的一道疤。
他把筆記本揣進(jìn)懷里，走進(jìn)里屋。
里屋是劉長根的臥室，陳設(shè)簡單得近乎寒酸：一張木板床，一個床頭柜，一個掉了漆的衣柜。床頭柜上放著一盞煤油燈和一本書——《刑法總則》。
秦遠(yuǎn)拿起那本書，翻了翻。書頁上有密密麻麻的批注。
"故意**罪與教唆**的界限......"
"言語刺激導(dǎo)致他人**，是否構(gòu)成犯罪......"
"***與侮辱罪的構(gòu)成要件......"
秦遠(yuǎn)把書放回原處，打開衣柜。衣柜里掛著幾件舊衣服，他把手伸進(jìn)去，在隔板后面摸到了一個硬物——一個鐵皮盒子。
盒子里有一疊照片。照片上是孫秀蘭，從二十三歲到三十六歲。每一張照片背面都寫著日期和一行字。
最后一張照片背面寫著："秀蘭，三十六歲。她不知道，這是她最后一次笑了。"
秦遠(yuǎn)在盒子最底層發(fā)現(xiàn)了一張折疊的紙。是一張醫(yī)院的診斷書。
"患者：劉長根。診斷：胃癌晚期。建議：立即住院治療。"日期是兩個月前。
原來如此。
秦遠(yuǎn)把診斷書收好，注意到床底下有一團(tuán)陰影。他趴下來用手電筒照進(jìn)去——床底下放著一個塑料桶，桶里裝滿了冥幣，成捆的冥幣，至少有五十捆。
角落里還有一沓用紅紙包著的五百塊錢，上面別著一張紙條："給周姐還賬。"
秦遠(yuǎn)站起身，忽然感到一陣眩暈。
他走到院子里，深深吸了一口氣?？諝饫镞€殘留著農(nóng)藥的氣味，但現(xiàn)在，那氣味里似乎多了一些東西。是怨恨，是絕望，還是一種冰冷的、計算已久的快意？
他不知道。他只知道，這個案子從一開始就不是"他殺"或"**"那么簡單。
這是一個被閑話**的人，在臨死前，用最后一口氣，布下的一場局。
而他自己，秦遠(yuǎn)，駐村****，法學(xué)碩士，被派來處理基層矛盾、推動鄉(xiāng)村振興的干部，現(xiàn)在站在這個局的最中央。
下一步該怎么走？
他不知道。
3 往事
孫秀蘭死的時候，三十六歲。
秦遠(yuǎn)在鎮(zhèn)***的檔案室里找到了那份五年前的卷宗。薄薄的幾頁紙，邊角已經(jīng)泛黃，上面用藍(lán)黑墨水寫著結(jié)論："意外溺亡。"
案發(fā)經(jīng)過很簡單：某個夏天的傍晚，孫秀蘭去村東頭的水塘邊洗衣服。天快黑的時候，有人路過水塘，發(fā)現(xiàn)青石板上只剩下一個空盆和幾件漂在水面的衣服。孫秀蘭的**在第二天清晨浮上來，泡得發(fā)白。
"當(dāng)時有人看見她落水嗎？"秦遠(yuǎn)問檔案室的老**。
老**想了想："好像有幾個婦女在附近。她們說，秀蘭站起來的時候，腳下一滑......"
"幾個婦女？"
"趙嬸，還有李嫂。對了，周寡婦也在。"
秦遠(yuǎn)合上卷宗