，小的只有四五歲，瘦得胳膊像柴棍。
他們裹著不知從哪里撿來的破麻布，縮成一團，嘴唇凍得發(fā)紫，卻誰也不出聲。
有時候我把前一天剩下的碎糕餅放在門口臺階上，一轉(zhuǎn)身的工夫就被他們撿得**。
但沒有一個孩子主動開口跟我討要。
一天收攤的時候，有個最瘦小的孩子怯生生地挪到門口。
"掌柜姐姐，我不是來要吃的。"
他兩只手背在身后，臟兮兮的小臉繃得緊緊的。
"我就是想問……你明天還開門嗎？"
我蹲下身。
"開。"
"那后天呢？"
"也開。"
他點了點頭，好像得到了什么了不起的承諾，轉(zhuǎn)身飛快地跑了回去，鉆進巷子里，跟另外三個孩子咬了半天耳朵。
我站在門口看著他們，鼻子酸了一下。
從那以后，鋪子不忙的時候，我就喊他們進來坐坐，吃點熱的。
四個孩子餓得跟小狼崽似的，一人一塊紅棗糕，轉(zhuǎn)眼就吃完了，連手指上的糕渣都舔干凈。
問還要不要，齊齊搖頭。
吃完就自覺地幫我擦桌子、碼凳子，手腳麻利得讓人心疼。
"掌柜姐姐，我身上臟，能借塊布巾嗎？我把坐過的地方擦一擦，免得弄臟你的椅子。"
最小的那個怯怯地開口。
隔壁桌的食客皺著眉看過來，捂著鼻子嘀咕："什么人都往店里招，也不嫌晦氣。"
我看著那幾雙局促縮回去的手，什么都沒說，默默把碟子里的糕餅又添了兩塊。
我以前是極喜歡孩子的。
小時候就是巷子里的孩子王，身后永遠跟著一群小尾巴。
可經(jīng)歷了沈逸辰的事，我不敢了。
親生骨肉都能把我當陌路人，我又有什么資格對別人的孩子掏心掏肺？
我能做的，只是悄悄在他們的碗里多放一塊糕、多添一勺紅豆湯。
但愿他們在這個冬天里，能少挨一分冷。
第五章
那年冬末，連著下了半個月的大雨。
河水漲得兇猛，漫過了堤壩，低洼處的莊稼全泡了水。
鎮(zhèn)上人心惶惶，有些鋪面已經(jīng)開始往高處搬東西了。
一個風(fēng)雨交加的半夜，我躺在床上翻來覆去睡不著，總覺得心里發(fā)慌。
忽然，一陣急促的拍門聲炸響在夜色里。
"掌柜姐姐！掌柜姐姐！快開門！"
幾道稚嫩卻慌張的嗓音從門外傳進來。
"上游的水沖下來了！南市這邊要淹了！您趕緊把值錢的東西搬到樓上去！"
我猛地掀開被子，拉開門閂。
四個孩子渾身濕透，站在暴雨里，黑亮的眼睛寫滿了焦急。
"你們怎么知道的？"
"我們住在橋洞底下，水先漫到那里。"
為首的大孩子嗓音發(fā)抖，但條理清楚。
"我們先去看了河堤，水已經(jīng)沒過了石階第**，再有半個時辰就到街面了。"
我愣了一瞬，隨即拔腿就往鋪子里跑。
沒等我吩咐，四個孩子已經(jīng)沖了進來，分頭動手。
大的兩個搬米缸、扛面袋，小的兩個拎藥材簍子，一趟又一趟往樓上運。
最小的那個個頭還沒灶臺高，抱著一壇子紅棗醬，腳步踉蹌地爬樓梯，怎么都不肯松手。
"這個……這個是你做買賣用的，不能泡壞了。"
他氣喘吁吁地說，臉上的雨水分不清是哪來的。
半個時辰后，水果然漫上了街面。
南市大半鋪面遭了災(zāi)，好幾家掌柜存在一樓的貨全毀了，哭天搶地的聲音隔著雨幕都聽得見。
而我的鋪子，因為提前把所有家當搬到了二樓，損失幾乎為零。
天亮之后雨勢漸歇，我踩著沒過腳踝的積水出門去找他們。
他們不在巷口，也不在橋洞底下。
橋洞已經(jīng)灌滿了水，連個落腳的地方都沒有了。
我沿著河道找了半條街，最后在城北一座廢棄的土地廟里找到了他們。
四個孩子擠在一尊殘破的神像后面，身下墊著幾把稻草，冷得直打哆嗦。
看到我，最大的那個先站了起來。
"掌柜姐姐，您怎么來了？水退了嗎？您的鋪子沒事吧？"
渾身濕透，凍得嘴唇發(fā)白，第一句話問的還是我。
我蹲下去，把最小的孩子摟進懷里。
他的身體抖得厲害，小小的腦袋往我頸窩里拱了拱。
"從今天起，跟我走。"
我的嗓音有些啞。
"以后不住橋洞了，住我那兒。"
四個孩子愣住了，面