首次出城，踏入黯域------------------------------------------，黑爪獵團(tuán)的集合哨就響了。，就是一段截?cái)嗟匿摴?，疤臉吹出來的聲音又尖又啞，像銹鐵片刮玻璃。但在外城這種地方，這已經(jīng)是最高效的集結(jié)方式了。，天邊剛露出一線灰白。黑爪的駐地在體育館后面，空地上停著兩輛改裝過的裝甲卡車，鐵皮車身上焊滿了補(bǔ)丁和倒刺，有幾根倒刺上還掛著沒清理干凈的黑色獸毛?？諝庵袣埓嬷鴻C(jī)油的焦味和一股隱隱約約的**甜腥，分不清是車子漏的油，還是上一趟任務(wù)留下的洗不干凈的血。，正蹲在卡車輪胎邊裹綁腿。這小子動(dòng)作利索，和他那頭亂糟糟的鳥窩發(fā)型形成了鮮明對(duì)比?？吹搅盅妫肿煲恍?，露出一顆缺了角的門牙：“137，你昨晚睡得著不？老子緊張得翻了一宿的煎餅?！保皇抢o自己夾克的領(lǐng)口，將黑爪的銘牌按在胸口。鐵片冰涼，貼肉的瞬間讓人清醒。“一共九個(gè)人?！标愐袄^續(xù)絮叨，用下巴指了指陸續(xù)到場(chǎng)的獵團(tuán)成員，“疤臉帶隊(duì)，四個(gè)正式成員，三個(gè)見習(xí)。老沈在那邊——”，佝僂著背，臉色灰白，像是昨晚根本沒睡。他和昨天測(cè)試時(shí)一樣沉默，只低著頭檢查自己的舊背包，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?。，機(jī)械臂在晨光里泛著冷光。他今天穿了一件老舊的防化服，胸口位置補(bǔ)過三道不同的材質(zhì)，像一個(gè)穿著鐵殼的傷兵。他在隊(duì)伍前來回走了兩步，目光從每一個(gè)人臉上掃過去，然后停在了林焰身上?！?37，出列。”，右手本能地搭上腰間那根纏了布條的舊鐵棍。他把鐵棍別在腰側(cè)最順手的位置，和褲線平行，抽出來只需半秒?！澳阕咔芭??！卑棠樥f，聲音不大，但每個(gè)字都像釘子釘在地上，“跟在趙彪后面三米，保持警戒。你是覺醒者中期，序列是燼火，我們黑爪不缺比你能打的，但你的序列屬性特殊——你吃污染獸肉的反應(yīng)最輕。要跑就跑在你前面的人的后頭，要死也死在我看得見的地方?！?。林焰偏頭看了一眼——那人比疤臉年輕，寸頭，脖子上掛著一塊磨得發(fā)亮的灰晶吊墜，腰里別著兩把制式短刀，刀柄磨得掉漆，一看就是老手。后來他知道這人叫程海，黑爪的主力斥候，最看不慣新人。，但那聲嗤笑已經(jīng)把態(tài)度擺得很清楚了：又一個(gè)雛鳥，還是被特意安排在前排的，多半是拿來試探陷阱的炮灰。林焰收回目光，面上什么表情都沒有。。疤臉把任務(wù)布置得很簡(jiǎn)短：目標(biāo)在黯域邊緣，一座被黑霧吞了三年的廢棄化工廠。情報(bào)顯示那里有一小群嚙齒類畸變獸筑了巢，品級(jí)不高，主要難度在于那里的黑霧濃度比外城高好幾倍?！八腥藱z查裝備。防化服的密封口、氧氣管、緊急退路的標(biāo)記——給老子檢查兩遍。出城之后，沒有回頭路。”疤臉最后吼了一嗓子。
裝甲卡車碾過外城的石板路，在顛簸中駛向城墻缺口。路兩邊的建筑越來越破，越來越矮，從歪斜的棚屋變成碎裂的地基，最后連地基都沒有了，只剩下一片被黑霧**了無數(shù)遍的焦黑荒地?？諝饫锏拿刮对絹碓綕?，混著一種說不出的甜膩，像是有什么巨大的生物在看不見的地方慢慢呼吸。
城墻的缺口出現(xiàn)在晨霧里。
那是一個(gè)被某種巨型畸變獸硬生生撞開的大窟窿，邊緣的混凝土里還嵌著發(fā)黑的骨片。城防軍用鋼梁做了臨時(shí)加固，但加固得敷衍了事，只留了一條僅容兩輛卡車并行的通道。通道口守著幾個(gè)城防軍士兵，疤臉遞過去一紙通行令，士兵連檢查都懶得檢查，揮揮手就讓他們過去了。
卡車越過城墻的瞬間，光線驟然變暗。
不是太陽(yáng)落山了，而是黑霧太濃。城墻外面，鉛灰的天幕在這里被壓得更低，霧氣從四面八方涌過來，不是飄在空氣里，而是像水流一樣灌進(jìn)車窗、鉆進(jìn)衣領(lǐng)。那種黑暗不是純粹的黑，是帶著顏色的——墨綠色的霉斑，深褐色的腐液，灰白色的污染紋路，攪拌在一起，變成一種會(huì)讓眼睛本能排斥的渾濁。
林焰的皮膚感覺到了。霧氣碰到皮膚，帶來一陣密集的刺痛，像被無數(shù)根細(xì)針同時(shí)扎了一下。但刺痛只持續(xù)了兩秒——體內(nèi)的黑火自動(dòng)醒了過來，從他的骨髓深處竄出來，在皮膚表面形成了一道極薄的屏障。刺痛消失了，取而代之的是一陣微弱的溫?zé)?，像是有人在他體內(nèi)點(diǎn)了一盞燈。
另外三個(gè)正式成員已經(jīng)熟練地戴上了防化面罩。氧氣濾嘴發(fā)出嘶嘶的聲響。老沈也手忙腳亂地套上了面罩，陳野戴得歪歪扭扭，喘氣聲粗重得像拉風(fēng)箱。
疤臉回頭看了林焰一眼，發(fā)現(xiàn)他沒戴面罩。他什么都沒說，只是多了幾分審視的打量。
卡車又開了二十分鐘，終于在一片廢墟前停下來。車門打開，九個(gè)人魚貫下車。
程海先走兩步，在前方蹲下，從腰包里掏出一個(gè)小巧的探測(cè)儀。儀器屏幕上跳動(dòng)著一串模糊的波紋。他做了幾個(gè)手勢(shì)，疤臉點(diǎn)頭，然后回頭對(duì)三個(gè)見習(xí)獵手說道：“從這里開始步行。趙彪，你在前面帶隊(duì)。137，跟緊趙彪。138，139，你們兩個(gè)跟在隊(duì)伍最后面，負(fù)責(zé)搬運(yùn)——路線記住了，遇到突**況就沿著來路往城墻方向跑，別回頭?！?br>趙彪是個(gè)矮壯的中年人，肩上扛著一把改了裝的捕鯨叉，叉尖燒過藍(lán)火，淬了一層薄薄的綠晶粉末。他朝林焰招了招手：“137，過來?！?br>林焰走上去。兩人一前一后穿過廢墟，正式踏入黯域。
這片區(qū)域已經(jīng)徹底被黑霧吃掉了。地面是半腐爛的軟泥，踩上去能沒過鞋底。路兩邊是倒塌的建筑，鋼筋從混凝土板里戳出來，掛著絲絲縷縷的黑色污染物，隨風(fēng)飄蕩，像某種活物的觸須?？諝饫锏拿刮稘獾搅俗屓讼胪碌牡夭?，但最難受的是那種安靜的壓迫感——這里沒有鳥叫，沒有蟲鳴，沒有任何屬于正常世界的聲音。只有偶爾從遠(yuǎn)處傳來的低吼，和風(fēng)穿過破碎門窗時(shí)的嗚咽，像是在為這片死去的土地吹喪。
林焰的手一直握著腰間的鐵棍，目光掃視著四周。他發(fā)現(xiàn)那些覆蓋在廢墟表面的黑色菌斑并不是死的，它們?cè)跇O緩慢地蠕動(dòng)，像一層呼吸的皮膚。
走了大約二十多分鐘，前方忽然傳來一陣密集的窸窣聲。那聲音像是一窩蟑螂同時(shí)爬過干枯的樹葉，密集、細(xì)碎，從一道坍塌的墻后面涌了過來。趙彪猛地停步，舉起拳頭做了個(gè)警戒的手勢(shì)：“來了！”他壓著嗓子吼了一聲，“嚙齒類，至少七八只！小的！”
話沒說完，第一只畸變獸已經(jīng)從墻頭翻了過來。那東西和之前見過的都不一樣——體型比針齒蜥更小，只有成年貓大小，但全身**，皮膚是一層半透明的灰色薄膜，能看見下面扭曲的骨骼。它的嘴巴又長(zhǎng)又窄，滿口都是嚙齒類特有的鏟形門牙，上面沾滿黑色的碎屑。最觸目驚心的是它的眼睛——一排六個(gè)小眼球整齊排列在頭部?jī)蓚?cè)，每個(gè)眼球都在獨(dú)立轉(zhuǎn)動(dòng)，以不可思議的角度捕捉著四周的一切生人氣息。
多目鼠。
趙彪的捕鯨叉已經(jīng)掄出去了，一叉將撲在最前面的多目鼠釘在地上。但后面那群根本沒有停頓，七八只同時(shí)從不同方向沖了過來——有的貼著墻根跑，有的跳上廢墟的鋼梁，有的甚至踩著同伴的**往前撲。
林焰來不及多想。他側(cè)身閃過一只撲到眼前的多目鼠，右手的鐵棍在掌心里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，壓出一個(gè)握刀式的反手，同時(shí)身體微蹲，重心下沉。黑火在拳面上燒起來，不是昨天那種拳頭大小的火苗，而是一層密密實(shí)實(shí)的火膜，從指根包到指尖，厚薄均勻。他在測(cè)試中試驗(yàn)了好幾種控火方式，只有這種最省力、最快、最能確保一擊穿透。
他等到第二只撞上來，側(cè)身的同時(shí)出拳。拳頭沒有正面對(duì)撞，而是斜著削過多目鼠的頸側(cè)。黑火燒開那層灰色的薄膜皮膚，拳頭直接打進(jìn)了它脖子上的肌腱。沒有骨折聲，只有一聲輕微的悶響，像石頭砸進(jìn)爛泥。多目鼠的頭歪成了一個(gè)不自然的角度，身體抽搐了兩下，不動(dòng)了。
兩只。
側(cè)面又撲來一只，角度極為刁鉆，直取他的膝蓋——咬人的關(guān)節(jié)，是嚙齒類的本能。林焰轉(zhuǎn)腕變招，用鐵棍末端朝下一擋，金屬與鼠齒摩擦出一聲刺耳的尖叫。火花濺到他小腿的綁腿上，燙出了一個(gè)**。他趁那只多目鼠被震退的瞬間，一腳踩下去。腳底的觸感濕熱，然后是骨骼碎裂的咔嚓聲。他把腳收回來，轉(zhuǎn)頭掃了一眼戰(zhàn)場(chǎng)。
趙彪的捕鯨叉已經(jīng)電翻了四只多目鼠，叉尖上爬滿綠色的電弧，每一擊都帶著破風(fēng)聲。他嘴里罵罵咧咧，但動(dòng)作一點(diǎn)都不慢，每一叉都是直奔要害。程海在老沈身邊，一刀一個(gè)，干凈利落得像在處理凍肉。
整個(gè)戰(zhàn)斗只持續(xù)了不到兩分鐘，干脆利落，沒有一個(gè)人后退。
但他沒有注意到的是，在距離戰(zhàn)場(chǎng)不到三十米的廢墟深處，有一雙非人的眼睛正在注視著他們。那只多目鼠的體型明顯比同伴大了一圈，顴骨兩側(cè)多長(zhǎng)了一圈額外的骨甲，十二個(gè)眼球立在顴骨上，各自微微轉(zhuǎn)動(dòng)，將剛才那場(chǎng)小戰(zhàn)斗從頭到尾收進(jìn)冰冷的灰白視野里。當(dāng)林焰踩死那只多目鼠的時(shí)候，它無聲地縮回了墻縫里，朝化工廠的更深處鉆去。
趙彪把捕鯨叉從多目鼠的**上***，在褲腿上蹭了蹭血，回頭看了眼林焰。他臉上沒什么表情，但眼神已經(jīng)從“帶個(gè)拖油瓶”變成了“還行”。一個(gè)好的斥候要的不只是能打，最重要的是臨場(chǎng)反應(yīng)和冷靜判斷。能在第一次實(shí)戰(zhàn)中就穩(wěn)住身形、手不生、眼不亂，這已經(jīng)不是雛鳥的表現(xiàn)了。
“137，小子，還可以。對(duì)了，你剛才是用拳頭殺的？”趙彪問。
“嗯。”
“黑火？”
“嗯?！?br>趙彪看了他的手一眼。拳面上還殘留著一層薄薄的黑火殘痕，皮膚完好無損。他也沒再多問，只說了一句“跟上”，就轉(zhuǎn)身繼續(xù)開路。
疤臉走到死掉的多目鼠旁邊，蹲下，用**撬開胸腔。在肋骨的縫隙里，一塊灰晶嵌在那里。他又翻了一只，還是灰晶。翻完所有**，總共五顆灰晶，都是品相一般的下品。
“一人一顆，見習(xí)的也分?！卑棠槹鸦揖咏o眾人，“這是規(guī)矩。黑爪不分新人老人，只要你參加了戰(zhàn)斗，戰(zhàn)利品就有一份。但記住——”他直起腰，把**在手套上蹭了蹭，“下次要是誰把該跑的畸變獸放跑了，就別想拿晶石了?！?br>他說這話的時(shí)候沒有看林焰，但程海在看他。老沈默默地接過灰晶，手還有些抖，但眼神比剛才多了一點(diǎn)光亮——這是他第一次拿到屬于自己的源晶。以前在壁壘里，他只是一個(gè)搬運(yùn)工，連看都看不到這種東西。
陳野把灰晶放在掌心里顛了顛，咧嘴笑了一下：“**，總算沒白跑。”林焰把分到的灰晶攥在手心，溫溫的，和昨天在針齒蜥胸腔里摸到的那枚白晶比起來，灰晶的能量薄得像隔了一層濃霧。但蚊子腿也是肉。
疤臉一聲令下，把隊(duì)形從長(zhǎng)蛇改成扇形，所有人拉開距離各自警戒，朝化工廠的方向繼續(xù)推進(jìn)。越靠近化工廠，空氣里的霉味就越濃，呼吸一口都像是在嘴里含了塊發(fā)酵的肉。霧氣濃得能見度不足五米，連趙彪都放慢了腳步。
就在這時(shí)，林焰感覺到一陣奇怪的低頻震動(dòng)。
不是聲音。不是光。是一種更底層的東西，像有什么巨大的存在在靜靜地呼吸，又像一座山在地底深處緩慢翻身。他停下腳步，偏頭望向霧氣深處——化工廠更遠(yuǎn)的地方，有什么東西在發(fā)出不規(guī)則的律動(dòng)。那個(gè)律動(dòng)和他體內(nèi)黑火的跳動(dòng)頻率隱隱呼應(yīng)，像是兩塊同源的磁鐵在黑暗中遙遙共振。
“137？”疤臉的聲音從后方傳來，“你耳朵聾了？”
“沒事?！绷盅孓D(zhuǎn)回頭，重新邁開步子。但他把這陣震動(dòng)牢牢記住了。
與此同時(shí)，在化工廠深處，廢墟的陰影里，那只個(gè)頭更高的多目鼠終于停下。它前方的黑暗里，亮起了十二只又十二只眼睛。齒輪般的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。一整群多目鼠在化工廠的大罐里筑了巢，它們的**物和分泌物把整個(gè)罐體內(nèi)部糊成了一層半透明的灰色繭殼。而在繭殼正中央，有什么遠(yuǎn)大于多目鼠的東西正在靜悄悄地***。