第一章 寒樓夜巡，霧起空房
我叫林硯，在市三院老年內(nèi)科做夜班護(hù)工，一干就是三年。
市三院是座老院區(qū)，始建于上世紀(jì)五十年代，青灰色樓體歷經(jīng)歲月沖刷，墻面斑駁剝落，四處蔓延著暗**水漬，好似一張張哭過(guò)許久，風(fēng)干又復(fù)**的容顏。
墻根處的爬山虎大半枯萎，僅剩幾縷褐色藤蔓，隨風(fēng)輕輕搖曳，簌簌聲響，宛若暗處有人低聲絮語(yǔ)。
每至深夜，走廊里的聲控?zé)艉雒骱霭担璩凉饩€蒙著一層灰蒙蒙的霧靄，處處透著無(wú)力又疲憊的死寂。老式白熾燈鎢絲微微泛紅，暗沉光影將行人影子拉扯得狹長(zhǎng)扭曲。
人走影隨，人停影駐，仿佛另有一個(gè)自己，默默緊隨身后，靜靜凝望。
整座病區(qū)空氣混雜交織，消毒水的凜冽、中藥殘?jiān)目酀?、隔夜飯菜的沉悶，纏繞著一縷揮之不散的陰冷寒氣，沉沉壓在胸口，令人心頭郁結(jié)。
久而久之，我漸漸分辨出獨(dú)屬于離世之人的氣息，并非刺鼻藥劑，也無(wú)腐朽異味，是舊棉絮混著干涸汗液，糅合淡淡清甜的特殊味道，如同秋日枯葉深埋泥土，慢慢漚爛沉寂。
初聞不解其意，閱歷漸多方才知曉，但凡彌散這般氣息的病房，大抵便是時(shí)日無(wú)多，即將走向生命盡頭。
老年內(nèi)科坐落六樓，是整座醫(yī)院距離***最近的樓層。
院內(nèi)老人私下閑談，此樓層離世病患最多，轉(zhuǎn)運(yùn)遺體最為便捷。無(wú)人深究緣由，或許是電梯?？勘憬?，或許是轉(zhuǎn)運(yùn)推車(chē)輪行順暢，種種說(shuō)法流傳已久，我從前只當(dāng)市井閑談，從未放在心上。
彼時(shí)我年僅二十四歲，孤身一人，無(wú)牽無(wú)掛，心性膽大，向來(lái)不信世間鬼神虛妄。
這一層收治的病患，大多常年纏綿病榻，少有親人日夜貼身陪護(hù)。世人皆有無(wú)奈，子女奔波在外謀生，或是自顧不暇，人至暮年，久病纏身，終究難逃孤單落寞。
每逢佳節(jié)，病區(qū)不見(jiàn)探望暖意，唯有護(hù)工交替值守忙碌。平日里長(zhǎng)廊靜謐無(wú)聲，唯有監(jiān)護(hù)儀規(guī)律的滴滴聲響，聲聲入耳，恰似生命倒計(jì)時(shí)的鐘擺，一下又一下，叩擊人心。
偶爾傳來(lái)老人壓抑的咳嗽，撕心裂肺，幾經(jīng)掙扎后，再度陷入無(wú)邊沉寂。
深夜的病房樓，安靜得極致。
腳步輕踏長(zhǎng)廊，回聲層層疊疊，綿延悠長(zhǎng)，恍惚間總覺(jué)得身后尚有旁人相隨?？諘缂帕瓤M繞心底，好似五臟六腑都被悄然掏空，只剩孤影與綿長(zhǎng)回聲相伴。
我行夜路素來(lái)從不回頭，并非全然無(wú)畏，只是深知回頭亦是空無(wú)。身在醫(yī)院久了，漸漸習(xí)慣這份清冷寂靜，靜默之中，藏著一縷難言溫柔，大抵是逝去亡魂，不愿驚擾世間活人安寧。
我踏入這一行，緣由簡(jiǎn)單直白，皆是生活所迫。
父母早早離世，未曾留下半點(diǎn)家底。十二歲那年，母親身患肺癌晚期，撒手人寰；十五歲寒冬，父親工地突發(fā)腦溢血，驟然離世。
那日寒風(fēng)刺骨，工頭一通急促電話，擊碎了我年少所有安穩(wěn)。輾轉(zhuǎn)三小時(shí)班車(chē)奔赴醫(yī)院，父親已然送入***，白布輕掩容顏，面色青紫暗沉，眼眸未曾全然閉合，留存一道淺淺縫隙，不知臨終之際，心中掛念何人。
年少輟學(xué)謀生，做過(guò)搬運(yùn)苦力，奔波外賣(mài)配送，駐守工地看管，每份工作皆未能長(zhǎng)久安穩(wěn)。
機(jī)緣巧合之下，我入職醫(yī)院擔(dān)任護(hù)工，白班照料病患起居，夜班通宵值守**，夜班薪資比白日多出八百元。
八百微薄薪資，足以支撐我一月日常溫飽。月末略有結(jié)余，便會(huì)購(gòu)置最便宜的韭菜雞蛋速凍水餃，并非偏愛(ài)口味，只因這是母親生前最擅長(zhǎng)**的吃食。
母親常說(shuō)，韭菜乃是起陽(yáng)之草，常食強(qiáng)健筋骨。如今回想，彼時(shí)她重病纏身，身形*弱，就連包餃子都耗盡氣力，依舊強(qiáng)撐身軀，為年幼的我烹制家常美味。
周遭親友屢屢規(guī)勸，醫(yī)院乃是陰陽(yáng)交匯之地，生人啟程至此，亡魂離去于此，深夜極易撞見(jiàn)邪祟異象。
不少夜班護(hù)工入職短短數(shù)日便倉(cāng)皇離職，有人聽(tīng)聞長(zhǎng)廊腳步響動(dòng)，有人目睹空房莫名浮現(xiàn)黑影，更有人深夜睡夢(mèng)之中，被冰涼手掌拉扯被褥。
三年值守歲月，我遍歷院區(qū)每一處