個(gè)！”
她激動(dòng)地拍了拍懷中的包裹，隨即又警惕地收聲，緊緊抿住嘴唇。
謝郎注意到，她說(shuō)“張平”這個(gè)名字時(shí)，手指無(wú)意識(shí)地攥緊了衣角，指節(jié)泛白——那是強(qiáng)壓某種情緒的小動(dòng)作。他沒(méi)有追問(wèn)，只是將這個(gè)名字默默記下。
“乞活幫……”謝郎低聲重復(fù)著這個(gè)名字。這個(gè)名字在流民間流傳甚廣，據(jù)說(shuō)由幾個(gè)勢(shì)力頗大的流民帥聯(lián)合組建，打著“乞活”的旗號(hào)，收納四方流民，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。他這幾日在市井探聽(tīng)吳門(mén)劍譜消息時(shí)，也零星聽(tīng)到過(guò)關(guān)于乞活幫的傳聞——有說(shuō)他們劫富濟(jì)貧的，也有說(shuō)他們與官府豪強(qiáng)勾結(jié)、**弱小流民的。
“你爹留下的東西，”謝郎的目光再次落在那包裹上，“就是他們非要搶的？”
阿蠻用力點(diǎn)頭：“是！我爹臨死前，偷偷塞給我的，說(shuō)這東西很重要，千萬(wàn)不能落到那些人手里?！?br>“除了乞活幫，還有別人在找這東西嗎？”謝郎追問(wèn)。
阿蠻想了想，搖頭：“我不知道。但追殺我的人，就是乞活幫在城西這一片的頭目，叫疤臉劉的手下?！?br>線(xiàn)索似乎開(kāi)始匯聚。家族滅門(mén)案、失傳的吳門(mén)劍譜、勢(shì)力龐大的乞活幫、流民帥張平的蹊蹺死亡……這些看似散亂的碎片，背后仿佛被一根無(wú)形的線(xiàn)串聯(lián)著。謝郎心中那股冰冷的火焰燃燒得更旺。想要查明真相，接近甚至打入乞活**部，似乎是目前唯一可行的路。
“你想報(bào)仇嗎？”謝郎看著阿蠻的眼睛，那里面燃燒著和他相似的火焰，只是更加直接、更加野性。
阿蠻愣了一下，隨即咬牙道：“想！做夢(mèng)都想！可我……”她看了看自己瘦小的身板和破舊的衣衫，眼中閃過(guò)一絲無(wú)力。
“跟著我。”謝郎的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的力量，“我?guī)湍悴榍迥愕氖?，拿回屬于你的東西。作為交換，你幫我找到更多關(guān)于那東西的線(xiàn)索?！彼噶酥杆龖阎械陌?br>阿蠻怔怔地看著他，那雙清冷的眼睛里沒(méi)有**，只有一種近乎殘酷的平靜。她想起他剛才出手時(shí)的狠辣利落，想起他面對(duì)追兵時(shí)的從容。這個(gè)人，或許真的能幫她。她用力攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心：“好！我跟你！只要能報(bào)仇，我什么都聽(tīng)你的！”
接下來(lái)的日子，謝郎和阿蠻如同水滴匯入渾濁的河流，徹底融入了會(huì)稽郡城西的流民群落。他們棲身在一處更大的窩棚區(qū)，這里魚(yú)龍混雜，充斥著汗臭、疾病和絕望的氣息，卻也成了最好的掩護(hù)。阿蠻熟悉這里的生存法則，她帶著謝郎，用幾枚銅錢(qián)和幾塊麥餅，很快便和幾個(gè)同樣被乞活幫壓榨、對(duì)疤臉劉心懷怨恨的流民混熟了。
從這些人口中，謝郎和阿蠻拼湊出更多關(guān)于乞活幫的信息。**名叫徐厚，據(jù)說(shuō)曾是北地一個(gè)頗有實(shí)力的流民帥，為人豪爽仗義，深得底層流民擁戴。但近一年來(lái)，幫中風(fēng)氣漸變，徐厚身邊多了幾個(gè)來(lái)歷不明的“軍師”，幫眾行事也越發(fā)跋扈，強(qiáng)征“保護(hù)費(fèi)”、搶奪弱小流民口糧的事情時(shí)有發(fā)生。疤臉劉便是徐厚手下得力干將之一，負(fù)責(zé)城西這片區(qū)域的“營(yíng)務(wù)”。
“徐老大以前不是這樣的……”一個(gè)斷了條胳膊的老流民嘆息道，“自打那幾個(gè)穿綢衫的’先生’來(lái)了之后，幫里就變了味。聽(tīng)說(shuō)……聽(tīng)說(shuō)徐老大在城里置了大宅子，還跟那些官老爺們走得近……”
“綢衫的先生？”謝郎敏銳地捕捉到這個(gè)細(xì)節(jié)。
“是啊，看著就不像咱們這路人，說(shuō)話(huà)文縐縐的，眼神卻毒得很。”老流民壓低聲音，“有兄弟半夜起來(lái)**，還看見(jiàn)過(guò)疤臉劉偷偷帶他們進(jìn)徐老大的帳篷，神神秘秘的?！?br>謝郎心中疑云更重。流民帥出身的徐厚，突然與身份不明的“綢衫先生”過(guò)從甚密，行為大變，這絕非尋常。
他正沉思間，那老流民忽然壓低聲音，左顧右盼一番，才道：“小兄弟，你可知?jiǎng)⒚?？?br>謝郎搖頭。
“那是徐老大當(dāng)年的結(jié)義兄弟。”老流民眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光，“當(dāng)年在北邊，兩人并肩殺敵，劉猛替徐老大擋過(guò)箭，斷過(guò)刀。后來(lái)徐老大變了，劉猛勸不住，就自己走了。走的那天，他把自己的腰刀折斷，扔在徐老大面前，說(shuō)’