單刀赴會(huì) 紅房現(xiàn)字------------------------------------------，瓜洲渡口，江面寬闊如練，南岸燈火渺渺，北岸碼頭上卻亮如白晝，十幾艘水師炮船橫列江心，船頭氣死風(fēng)燈高掛，將一片江面照得波光粼粼。岸上搭了臨時(shí)營(yíng)寨，鹿角拒馬層層排開，巡邏兵丁往來如織，刀槍在火光中泛著冷芒。，葦葉鋒利，割得臉頰生疼。——水浪拍船、錨鏈摩擦、兵丁咳嗽、還有火銃扳機(jī)被反復(fù)檢查的咔嗒聲，透過蘆葦縫隙，看清炮船甲板上架著的六門克虜伯小炮，炮口正對(duì)著渡口唯一的一條棧橋。"前后都是人。"孟了低聲道，"江面上十二**，岸上約莫三百兵丁。前后夾擊，硬闖是找死。"，血跡仍滲出來。她咬牙道："趙秉鈞瘋了，連長(zhǎng)江水師都調(diào)來了。""這些船本來就在。"孟了糾正道，"吃水不深，是內(nèi)河巡防營(yíng)的編制，專門在長(zhǎng)江上收過路錢的。趙秉鈞一道手令，他們就變成了攔路虎。"，馬蹄聲隆隆逼近，追兵的火把在夜色里蜿蜒如龍，距離已不足五里。："我去引開他們。孟了，你帶婉清和絲絹，找條小船偷渡。"："紅菱姐，你這傷再跑幾里就失血昏過去了。引開追兵？你當(dāng)我是三歲小孩？""那你說怎么辦？"沈紅菱瞪著他，"絲絹比我的命重要！名單上十二個(gè)人，關(guān)系到同盟會(huì)數(shù)千條人命！"，忽然笑了："辦法倒有一個(gè)。你們?cè)谶@蘆葦蕩里躲好，別出聲，別點(diǎn)火，也別亂動(dòng)。我去去就回。""你去哪？""去水師大營(yíng)，找他們主將聊聊天。"孟了拍了拍赤焰長(zhǎng)刀，"我?guī)煾刚f過，這世上沒有講不通的道理，如果沒有，就用刀講。"："孟少俠，那是三百人的營(yíng)寨！""三百人而已。"孟了站起身，抖了抖長(zhǎng)衫上的葦絮，"蘇州城醉仙樓年三十晚上，擠在廚房里等年夜飯的客人比這還多。我?guī)煾敢粋€(gè)人，一把刀，切兩百斤豬肉不帶喘氣的。我是他徒弟，不能給他丟人。"
他朝二女眨眨眼，身形一閃，已消失在蘆葦叢中。
沈紅菱想追，沈婉清拉住她："紅菱姐，相信他。"
孟了在蘆葦蕩中穿行，每一步都踩在落葉與枯枝的間隙。他看清兵線巡邏兵丁的視線死角，身形如游魚般從兩撥巡邏隊(duì)之間滑過，悄無聲息地摸進(jìn)營(yíng)寨外圍。
營(yíng)寨中央，一頂牛皮大帳燈火通明。帳外站著八名親兵，腰挎洋槍，神情肅穆。
孟了繞到大帳后方，聽到帳內(nèi)有兩道呼吸聲。一道粗重綿長(zhǎng)，是習(xí)武之人；一道急促憤怒，被布條堵著嘴。
孟了好奇心起，找到帳布接縫處，輕輕挑開一線，向內(nèi)窺視。
帳內(nèi)正中擺著一張帥案，案后坐著一名中年將領(lǐng)，四十來歲，面如重棗，頜下短須如鐵，左臉一道刀疤從眉骨劃到顴骨，身穿北洋水師管帶制服，正低頭看著一份江防圖。帥案左側(cè)，一根木柱上綁著一個(gè)女子，二十出頭，穿一身黑色夜行衣，身材窈窕，嘴里塞著布團(tuán)，正拼命掙扎。她眉眼精致，即便此刻狼狽，也掩不住一股冷艷之氣。
孟了心中嘀咕：這水師營(yíng)寨還兼職綁票？
他正想著，帳外忽然傳來一聲厲喝："什么人！"
孟了暗叫不好，他剛才挑帳布時(shí)，一片葦葉落在親兵腳邊，那親兵警覺，發(fā)現(xiàn)了異常。八名親兵同時(shí)舉槍，對(duì)準(zhǔn)大帳后方。
孟了索性不躲了。他長(zhǎng)刀出鞘，赤紅刀光一閃，帳布被齊刷刷削落。他縱身躍入帳中，刀尖直指案后將領(lǐng)："各位別緊張，我是來借船的。"
八名親兵沖入帳內(nèi)，洋槍齊刷刷對(duì)準(zhǔn)孟了。那將領(lǐng)卻擺擺手，示意親兵退下。他站起身，目光如電，上下打量孟了，最后落在他手中長(zhǎng)刀上。
刀身赤紅，在燭光下緩緩流動(dòng)，仿佛有火焰在刀身里呼吸。
將領(lǐng)瞳孔驟縮，聲音發(fā)澀："赤焰玄鐵……烈山之刃？"
孟了挑眉："大哥好眼力。這刀我切了六年豬肉，從沒外人認(rèn)出來過。你是第一個(gè)。"
"你到底是誰？"將領(lǐng)踏前一步，雙手竟微微顫抖，"孟烈山……孟大俠是你什么人？"
"他是我?guī)煾浮?孟了笑道，"兼養(yǎng)父。兼切肉師傅。兼蹭飯對(duì)象。你認(rèn)識(shí)他？"
將領(lǐng)眼中閃過復(fù)雜神色，激動(dòng)，愧疚，追憶。他忽然單膝跪地，抱拳道："二十年前，孟大俠于刑場(chǎng)刀下救我周橫江全家一十三口，此恩此德，沒齒難忘！你是恩公傳人，便是我周橫江的少主！"
孟了一愣，長(zhǎng)刀垂下："周橫江？你就是那個(gè)被冤枉通匪的鎮(zhèn)江鏢局總鏢頭？"
"正是周某。"周橫江起身，眼眶微紅，"當(dāng)年我全家被押赴刑場(chǎng)，是孟大俠單槍匹馬劫了法場(chǎng)。后來**追捕，我隱姓埋名，混入北洋水師，一步步爬到管帶之位。這些年，我一直在等恩公消息……"
孟了收起刀，撓了撓頭："師父從沒提過這事。他老人家每天就兩件事，切肉和喝酒。偶爾教我?guī)渍?，還說是切肉練出來的刀法。"
周橫江苦笑："恩公性情，果然還是這般。少主，你深夜闖營(yíng)，所為何事？"
"借船。"孟了正色道，"我要帶兩個(gè)人過江，去上海。后面有趙秉鈞的追兵，江面上有你的封鎖。周管帶，能不能給個(gè)方便？"
周橫江眉頭緊鎖："少主有所不知，我雖是管帶，但上面有巡防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)盯著。趙秉鈞下了死命令，今夜一只鳥都不許飛過江去。我若放人，腦袋不保。"
孟了嘆氣："那就是沒得談？"
"不。"周橫江眼中閃過一絲狠色，"恩公的事，就是我周橫江的事。少主，你帶人從西側(cè)暗灘上船，那里有一艘我私藏的快艇，可載四人。我親自送你們過江。"
孟了大喜："周大哥仗義！"
周橫江揮手讓親兵去準(zhǔn)備，又指了指柱上綁著的黑衣女子："少主，這女子是半個(gè)時(shí)辰前在江邊抓的，鬼鬼祟祟想偷船。她身手不錯(cuò)，連傷我三名兵丁。我瞧著不像是趙秉鈞的人，倒像是……"
孟了走到黑衣女子面前，拔出她口中布團(tuán)。女子大口喘氣，冷冷瞪著孟了："要?dú)⒈銡ⅲ?
孟了笑道："姑娘，我要是想殺你，剛才就一刀劈了這柱子，連你帶柱子一起砍了。你叫什么名字？半夜偷船，也是去上海？"
女子冷哼："憑什么告訴你？"
"憑我救你一命。"孟了指了指周橫江，"這位周管帶，剛才可是要把你當(dāng)奸細(xì)審的。要不是我闖進(jìn)來，你現(xiàn)在已經(jīng)在喝辣椒水了。"
女子猶豫片刻，道："我叫葉無雙，上海百樂門的歌女。有人追殺我，我要逃回上海。"
孟了看到她頸側(cè)有一道淤青，手腕上有勒痕，顯然受過拷打。她眼神倔強(qiáng)，不像普通歌女。
"歌女？"孟了笑道，"歌女的手上不會(huì)有槍繭。姑娘，你這**編得不夠圓。"
葉無雙臉色微變。
周橫江在旁道："少主，不管她是誰，帶上她便是?？焱Э?，追兵趕不上。"
孟了點(diǎn)頭，一刀斬?cái)嗳~無雙身上繩索："走吧，葉姑娘。上了船再編故事，我不急。"
四人正要出帳，帳外突然傳來急促腳步聲，一名親兵慌張闖入："報(bào)！管帶，東側(cè)蘆葦蕩發(fā)現(xiàn)兩名女子，已被統(tǒng)領(lǐng)大人的騎兵包圍！"
孟了臉色驟變。沈紅菱和沈婉清被發(fā)現(xiàn)了！
他立耳一聽，果然聽到東側(cè)傳來喊殺聲和兵刃交擊聲。沈紅菱的怒喝隱約可聞。
"周大哥，快艇的事稍后再說！"孟了提刀沖出大帳，身形如箭般射向蘆葦蕩。
東側(cè)蘆葦蕩邊緣，三十余名騎兵舉著火把，將一片葦?shù)貓F(tuán)團(tuán)圍住。沈紅菱雙劍如雪，護(hù)著沈婉清，背靠江水，與騎兵對(duì)峙。為首一名統(tǒng)領(lǐng)模樣的軍官騎在高頭大馬上，手持馬鞭，冷笑道："兩個(gè)娘們，還挺能打。弟兄們，抓活的，趙大人有賞！"
騎兵們下馬，挺刀圍攏。
沈紅菱左肩傷口崩裂，鮮血順著胳膊流到劍柄上。她咬牙低聲對(duì)沈婉清："待會(huì)兒我撕開一道口子，你往江邊跑，別回頭。"
沈婉清搖頭："紅菱姐，我不走！"
"聽話！"
騎兵們撲上，沈紅菱雙劍揮舞，拼死抵擋。她之前失血過多，劍勢(shì)漸緩，一名騎兵瞅準(zhǔn)空檔，一刀劈向她后背。
"鐺！"
一道赤紅刀光從天而降，將那柄刀連刀帶人拍到一旁。孟了落在二女身前，長(zhǎng)刀橫胸，笑道："各位，欺負(fù)女人不算本事。有種的，跟我打。"
騎兵們大驚，紛紛后退。那統(tǒng)領(lǐng)怒喝："哪來的野小子？給我上！"
孟了忽聽到身后水聲有異，頭也不回，長(zhǎng)刀往后一撩，"噗"的一聲，一名想從水中潛過來偷襲的水兵被刀背拍中額頭，昏死過去，浮出水面。
"水里也有人？"孟了笑道，"趙秉鈞真看得起我，水陸兩棲作戰(zhàn)都安排上了。"
他長(zhǎng)刀一震，赤紅刀光暴漲，沖入騎兵群中。刀光所至，人仰馬翻。孟了刀下留情，或拍或挑，所傷不致命，但中者必失戰(zhàn)力。他在火把光中看清每一個(gè)人的動(dòng)作，分辨出每一把刀的來路。三十余名騎兵，竟被他一人一刀逼得節(jié)節(jié)后退。
那統(tǒng)領(lǐng)見勢(shì)不妙，從懷中掏出一支六***，對(duì)準(zhǔn)孟了后背就要扣動(dòng)扳機(jī)。
"砰！"
槍響了。
倒下的卻是那統(tǒng)領(lǐng)。他眉心多了一個(gè)血洞，眼中滿是不可思議，從馬背上栽了下來。
眾人循聲望去，只見周橫江手持一柄還在冒煙的洋槍，站在不遠(yuǎn)處，身后跟著十幾名親兵。他厲喝道："統(tǒng)領(lǐng)通敵**，已被本管帶**！其余人等，放下兵器，既往不咎！"
騎兵們面面相覷，見主將已死，紛紛拋下刀槍。
孟了收刀，朝周橫江拱了拱手："周大哥，謝了。"
周橫江苦笑："少主，我殺了統(tǒng)領(lǐng)，這水師是待不下去了。我送你們過江，之后……便跟你們走。"
孟了笑道："好啊，我?guī)煾刚眰€(gè)喝酒的伴兒。"
五人匯合，在周橫江親兵護(hù)送下，直奔西側(cè)暗灘。那里果然泊著一艘漆黑快艇，船身低矮，無帆無旗，船尾裝一臺(tái)德國(guó)造內(nèi)燃機(jī)。
眾人上船，周橫江親自掌舵，內(nèi)燃機(jī)轟鳴，快艇如離弦之箭射入江心。
江風(fēng)獵獵，吹得眾人衣發(fā)飛揚(yáng)。孟了坐在船尾，長(zhǎng)刀橫膝，望著北岸漸漸遠(yuǎn)去的火光，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。
沈婉清坐在他身旁，從懷中取出那枚絲絹，小心展開。江面上月光如洗，灑在絲絹上。她忽然"咦"了一聲。
"怎么了？"孟了問。
沈婉清指著絲絹上"烈山"二字后面："孟少俠，你看這里……"
孟了湊近細(xì)看，只見"烈山"二字在月光下微微泛光，字跡邊緣似乎有極細(xì)的紋路。沈婉清指尖沾了一點(diǎn)江水，輕輕點(diǎn)在"烈山"二字上。
字跡遇水，墨跡暈開一絲，原本空白的地方，竟緩緩浮現(xiàn)出一行小字，細(xì)如蚊足，卻清晰可辨：
"法租界霞飛路三十六號(hào)，紅房子。"
沈紅菱湊過來看，臉色驟變："紅房子？"
"紅房子是什么地方？"孟了問。
周橫江一邊掌舵，一邊回頭，聽到"紅房子"三個(gè)字，手一抖，快艇差點(diǎn)偏了方向。他聲音發(fā)緊："少主，你們……你們要去紅房子？"
"對(duì)啊，怎么了？"
周橫江咽了口唾沫："那是上海灘最令人聞風(fēng)喪膽的地方。表面上是一棟法式洋房，實(shí)則是青幫總舵杜先生的私宅。杜先生，杜閻羅，上海灘黑白兩道通吃的人物。據(jù)說進(jìn)了紅房子的人，活著出來的十不存一。同盟會(huì)的人……怎么會(huì)在那里？"
孟了撓了撓頭："我?guī)煾傅穆?lián)絡(luò)點(diǎn)，總不能在城隍廟吧？越是危險(xiǎn)的地方，越安全。這道理我懂。"
沈婉清卻盯著那行小字，眉頭緊鎖："不對(duì)……這字跡，不是我爹的筆跡。你們看，烈山二字是我爹寫的，墨色深，筆鋒硬?？蛇@行地址，墨色淺，筆鋒柔，是女子的筆跡。"
"女子的筆跡？"沈紅菱一怔。
"而且，這行字是后來添上去的，用的不是尋常墨，是水顯墨，遇水才顯。"沈婉清抬起頭，目光閃爍，"有人在絲絹上做了手腳。這地址，也許不是同盟會(huì)的密站，而是一個(gè)陷阱。"
孟了重新審視那行小字。果然，字跡的墨色與名單其他部分略有不同，而且位置巧妙，正好藏在"烈山"代號(hào)之后，若不仔細(xì)看，會(huì)以為是同一人所寫。
"有意思。"孟了笑了，"趙秉鈞在絲絹上留了后手？還是另有其人？"
葉無雙一直沉默地坐在船頭，此刻忽然開口："紅房子……我知道那個(gè)地方。杜先生每個(gè)月初一、十五會(huì)在紅房子宴客。三天后，就是十五。"
眾人看向她。孟了挑眉："葉姑娘，你不是說你是百樂門的歌女嗎？歌女知道青幫總舵的規(guī)矩？"
葉無雙冷冷道："因?yàn)槲业?，就是被杜先生親手沉進(jìn)黃浦江的。我偷船，就是為了回上海報(bào)仇。"
江風(fēng)忽然冷了。
孟了看著葉無雙倔強(qiáng)的側(cè)臉，又看看絲絹上那行詭異的地址，忽然大笑起來："好！越來越熱鬧了！青幫總舵、杜閻羅、殺父之仇、水顯墨的陷阱——這上海灘，比我想象的有趣多了！"
他站起身，長(zhǎng)刀指向東方天際，一線魚肚白正緩緩泛起。
"周大哥，開足馬力！十六歲的孟了，要去會(huì)一會(huì)上海灘的閻羅王了！"
快艇破浪前行，在江面上犁出一道白色水痕。